NASA的2020火星探测车概念图
图片来源 NASA/JPL-Caltech
想要明年前往火星？唔，这并不是不可能，至少你的名字可以！
美国宇航局NASA正在邀请世界各地的地球人提交自己的名字，它们将搭乘寻找外星生命的2020火星探测车（Mars 2020）前往火星。火星车计划于明年夏天发射，并于2021年2月降落在这颗红色星球上。
“当我们准备启动这一历史性的火星探测计划时, 我们希望和所有人一起分享这一探索之旅” ，NASA驻华盛顿的科学任务理事会(Science Mission Directorate)副主任Thomas Zurbuchen在5月21号的一份声明中表示。“对于NASA来说，这是一个令人振奋的时刻。因为我们即将开启一段探索临近星球甚至生命起源的旅程。”
想将名字送上火星并不困难：你只需在9月30日之前填写这个简短的表格，就能获得一张去往火星的"登机牌"，没有任何繁琐的步骤。
https://mars.nasa.gov/participate/send-your-name/mars2020
去往火星的登机牌
图片来源 NASA/JPL-Caltech
任务小组成员来自加州帕萨迪纳的NASA喷气推进实验室（JPL），他们将使用电子束将人们提交的名字蚀刻在微型芯片上，蚀刻的文字线条宽度将不到人类头发宽度的千分之一。根据NASA官方的说法，一个芯片上大约可以挤下100万个名字。
不过这次集名活动可能需要不止一个微型芯片。NASA曾经为“洞察号”(InSight)火星探测器组织了一次类似的集名活动，该探测器于2018年11月登陆了火星。在那次活动中，有超过200万人提交了他们的名字。
Mars2020将降落在45千米宽的Jezero陨石坑内，这个陨石坑在古代曾经拥有一个河流三角洲。NASA发射的这个具有六个轮子的机器人将会在那里探寻灭亡已久的生命的迹象，并描述该区域的地质特征。它同时也会寻找埋藏在地下的水冰，并进行一些其他的工作。例如， Mars2020将测试一种旨在从火星大气（很稀薄，主要成分是二氧化碳）中产生氧气的装置。这项技术一旦成熟，将有助于人类建立火星基地。
Mars2020还将收集和储存火星样本，以便将来送返地球。尽管目前，NASA尚未制定将这些物质带回地球的计划。
说到名字，Mars 2020很快会拥有一个新的名字。NASA计划举办一个学生命名比赛，就像过去对其他火星探测车的命名那样。例如，当时六年级的学生Clara Ma曾给Mars 2020的前任火星车命名为“好奇( Curiosity)号”，“好奇号”火星车自2012年以来一直在火星的盖尔陨石坑从事探索工作。
火星2020的有效载荷
图片来源 NASA/JPL-Caltech
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