2016 年年底，美国《消费者报告》（Consumer Reports）杂志公布了对苹果公司 MacBook Pro 笔记本最新机型的电池测试结果，评级为「不推荐」，引起苹果公司高度重视（颇为罕见），并积极配合重新测试，最后找出具体的问题。我们在过去也多次看到过《消费者报告》指出的各种产品问题，这个报告到底权威在什么地方？它的前世今生是什么？这篇长文能够给你答案。
按：本文为投稿。作者为 Shrugged，公众号「器物与我」的作者。版权授权请直接跟作者本人联系。
以下为正文。
几千年前很少有人因选东西而烦恼，产品种类少，构造简单，短时间上手就能判断好坏。近代科学技术的爆发改变了一切。企业和品牌喷涌而出，商品市场如雨林般繁复，很多产品的微妙区别已经超出普通人的辨识范围。
选购之时我们常说这个好、那个坏，产品好坏究竟指什么？性能、安全性、可靠性，还是多种指标的综合？如果是性能，有哪些指标，哪个是核心指标？如果是可靠性，用什么来衡量？
当你想要了解商品知识时，离你最近的是喧嚣的媒体和广告——请仔细思量：广告是什么？广告是企业发明出来蛊惑人心的玩意儿，绝大部分混杂着诡计和套路。对选购来说，它们是迷宫，是泥沼，是错误的路标。
然而在很长一段时间里，人们只能以流言和广告为基础，凭感觉进行选购。面对狡猾的企业，绝大部分消费者像猴子一样无知。
直到二十世纪初，形势才稍有改善。当时的美国，强国气象已现，新玩意儿层出不穷，少数人不甘心被大众媒体愚弄，一种组织应运而生。
1927 年，消费者历史上一本重要的书诞生了：《Your Money's Worth》，作者便是日后消费者运动的两员大将：Frederick J. Schlink（富理德里克·J·施林克） 和 Stuart Chase（斯图尔特·蔡斯） 。
《Your Money's Worth》封面，来源：raretradingbooks
这本书详细介绍了食品、医药、汽车、家电等领域的诡计陷阱和过度广告。大获成功之后，施林克和斯图尔特趁热打铁创立了 Consumer Club（消费者俱乐部），经过两年的呼吁和准备， 1929 年又成立了 Consumers Research（消费者研究）。
施林克和消费者研究实验室，来源：consumersresearch.org
这是一个什么样的组织？它致力于测试各式产品，发布商品指南，指导人们选购。
它是一个非营利性组织，也是世界上第一个消费者组织。自此之后，消费者组织在美国和世界各地陆续出现，并由消费者研究确立了两大原则：
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独立于企业，不接受企业送测和资助。
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无商业广告，资金主要来自消费者订阅和捐赠。
到了 1933 年，消费者研究已经有了 42000 名订阅者，但没过多久，消费者运动历史上最大的转折出现了。
1933 年， 施林克决定把总部从纽约搬到华盛顿乡村，这一举动引发了不满。因工作时间长、工资低，几名员工要求加薪，但被施林克立刻拒绝。1935 年，三名员工组建了工会，施林克知道后炒了他们。此举激怒了众人，大家决定罢工，要求恢复解聘者职位并提高工资。
施林克怎么回应？他拒绝调解和仲裁，雇人进行报复，还指控罢工者是共产主义者。这实在是一件很讽刺的事情，一个号称维护公共利益的组织，却掉过头来对付自己的员工。
罢工者和支持者们都很愤怒，遂决定另起炉灶。1936 年，在 Arthur Kallet（阿瑟·卡莱特）、Colston Warne（科尔斯顿·沃恩）等人的带领下， Consumers Union（消费者联盟）成立了，并出版一份叫 Consumers Union Reports（消费者联盟报告）的杂志 。
左为阿瑟·卡莱特，右为科尔斯顿·沃恩，来源：Consumer Reports - Kevin P. Manion
此时的消费者联盟报告，就是日后消费者运动中神祇一般的存在——Consumer Reports（消费者报告）。（PS：下文统称为 CR）
1936 年 5 月，第一期 CR 出版，评测了肥皂、丝袜、牛奶等产品，来源：consumerreports.org
CR 从一诞生就受到多方夹击：
一面是同行的抵制， 曾有 60 多种出版物拒绝刊登 CR 的募捐广告。 Reader's Digest （读者文摘） 认为 CR 想给经济体系抹黑，Good Housekeeping（好管家） 谴责 CR 通过打破大众对广告组织的信任，延长了大萧条（PS：当时大萧条刚结束不久）。
一面是消费者研究的打压，施林克不断指控消费者联盟是共产主义组织，终于在 1939 年，消费者联盟被 HUAC（非美活动调查委员会）列入 Subversive Organizations（颠覆性组织）名单，直到 1954 年才从名单中去除。
最初，CR 的订阅量只有 4000，到了1936 年底，订阅量已经超过了 37000 。由于资金短缺，早期只能评测牛奶、丝袜、热水瓶、收音机、风扇等等便宜货。
30年代，CR 探讨了过度广告、维生素过度补充、吸烟危害等问题，来源：consumerreports.org
今人或许难以想象，二十世纪初的美国，避孕用品仍被视为「淫秽物品」， 1873 年通过的禁止淫秽作品和不道德物品的《康斯托克法》，在当时仍然有效。
1937 年 ，CR 出版了《避孕用品报告》，却被邮局告知禁止寄送。CR 随即把邮局告上法庭，历时七年，法院最终否决了该禁令。
1939 年，CR 的订阅量达到到 85000，然而第二次世界大战改变了一切。战争时期，制造业集中生产军用品，民众对评测的需求变小，市面上也没多少商品可供评测。
到 1942 年 ，CR 的订阅量下滑到 1939 年的一半。这一年，Consumers Union Reports（消费者联盟报告）改名为 Consumer Reports（消费者报告）。
上世纪 40 年代，CR 批评利用战时产品短缺谋取高利的企业，揭露无用的「科学」助眠产品，并在战后给出汽车选购建议，来源：consumerreports.org
二战结束，人们继续买买买， CR 迎来大发展。1946 年的订阅量达到 10 万，1950 年，订阅量到达 40 万。
1947 年，CR 测试了自动洗衣机，1952 年，发布第一份汽车维修频率表，1954 年，发布第一份彩色电视评测，1958 年，抨击用低电压刺激肌肉的减肥产品。
上世纪 50 年代，CR 呼吁安全带应当成为汽车标配，来源：consumerreports.org
1954 年，CR 董事会决定把总部从纽约市搬到纽约州弗农山，办公室和试验室得以扩大，并添置了新的测试设备。
1954 年，CR 迁到新总部，来源：Consumer Reports - Kevin P. Manion
迁到新家之后，CR 决定不再只是评测商品，开始更多介入消费者相关的事务。
1954 年，读者参观 CR 的实验室，来源：Consumer Reports - Kevin P. Manion
50 年代末，CR 的实力更加强大，开始向其他消费者组织援助，并致力于领导世界范围内的消费者运动，协助成立了 IOCU（国际消费者联盟），即现在的 CI（国际消费者协会）。
1960 年，IOCU 成立，来源：Consumer Reports - Kevin P. Manion
在 50 年代末 60 年代初，CR 进行了几项核试验对日常饮食影响的研究（如 1959 年对牛奶的调查），促使政府加强对核辐射灰尘的监测，并赢得公众对禁止核试验条约的支持。
1961 年的核辐射避难所宣传图，来源：invisiblethemepark
有趣的是，冷战期间很多读者请求 CR 发布「核辐射避难所」指南，但由于其中的复杂变量和未知因素太多，消费者报告拒绝评测。为了照顾读者，最终分享了一位科学家的个人建造经验。
1962 年，CR 发布了第一份汽车保险报告，并推动车险改革。1965 年， Ralph Nader 出版著名图书《Unsafe at Any Speed》，随后 CR 邀请他加入董事会，为汽车评测提供建议。
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上世纪 60 年代，汽车数量增加，CR 呼吁错开上班时间，增加公共交通工具，来源：consumerreports.org
在 Ralph Nader 的影响下，CR 评测汽车的流程和方法越来越专业。当时 CR 汽车评测的影响力有多大？1965 年， CR 把 Toyota（丰田）Corona 评为「特别适合长途驾驶」， 1975 年，Corona 成了美国汽车市场进口最多的一款车型。
CR 历史上长期关注过几类产品，有汽车、儿童用品，以及香烟。
在二十世纪早期，吸烟危害并未成为共识，并且在烟草行业的鼓吹下，吸烟被认为是一件尊贵、性感和潇洒的事情：
一个著名的契斯特菲尔德牌香烟广告给出这样一幅场景：一位优雅的男士和一位迷人的女士浪漫地坐在海边，男人正在点燃一根卷烟，旁白是： 「呼出我的风格。」来源：钓愚：操纵与欺骗的经济学 - 乔治·阿克洛夫、罗伯特·席勒
从 1953 到 1964 年，CR 不断发文探讨吸烟危害，揭露烟草行业的诡计，并在 1963 年出版《消费者联盟关于吸烟与公共利益的报告》。
1964 年，美国卫生总署《吸烟与健康》 出台，以政府立场明确了吸烟危害，文中引用了 CR 的报告。
1968 年 11 月，CR 评测了电动玩具，来源：consumerreports.org
1968 年，CR 测试了多款电动玩具，发现其中四分之一存在风险，将它们评为「不可接受」。1969 年，在这项测试的促进下，《保护儿童和玩具安全法案》通过。
1972 年，在 CR 的推动下，《消费者产品安全法》通过，美国 CPSC （消费品安全委员会）成立。同一年 ，CR 第一次测试儿童安全座椅，把 17 款中的 12 款评为「不可接受」，随后致力于推动更严格的安全标准出台。
上世纪 70 年代，CR 研究了微波产品的辐射泄漏问题，来源：consumerreports.org
1974 年，CR 发布了一系列关于美国水污染的文章，并给出详细的清理建议。为此，CR 获得了当年的 National Magazine Awards（国家杂志奖），在这之后，又获得三次该奖项。
80 年代， CR 在新内容上进行了多方面的尝试，比如一系列旅游和健康方面的刊物。
