周二，美国众议院通过了原本摇摇欲坠的预算提案，这令参议院倍感意外，也给共和党带来一堆难题：防止政府关门、避免债务违约、保持特朗普的边境政策资金并落实他的新税收减免政策。
周三，很多共和党人对如何解决这些问题仍没有明确答案，他们中的许多人仍在消化这预料之外的结果。
“参议院并不认为我们能通过，”犹他州共和党众议员布雷克·摩尔（Blake Moore）在党内领导人会议后说道。
如果众议院的预算未通过，参议院的备用计划非常明显：参议院会迅速批准数十亿美元的边境安全和国防资金，用以应对可能的政府关门或一年期的临时预算法案带来的资金限制。
尽管众议院推进了全面的预算方案，但一些参议院共和党人私下认为，考虑到特朗普政府高层要求迅速增加边境资金，他们可能仍需要保留自己较小的预算框架作为后备。其他参议院共和党人则表示，他们最初的战略已被搁置；西弗吉尼亚州参议员谢丽·摩尔·卡皮托（Shelley Moore Capito）表示：“我会说它已经不再存在了。”
无论哪一方最终被证明是对的，共和党现在都必须做大量的艰苦工作，在承受来自白宫的巨大压力的同时，尝试调和彼此间的预算框架。参议院多数党领袖约翰·图恩（John Thune）和众议院议长迈克·约翰逊（Mike Johnson）于周三下午与特朗普以及两院的税务委员会主席会面，讨论减税方案以及如何共同推进。
约翰逊在会后表示，特朗普将宣布他们所做的“大决定”，并称参议院将“迅速且积极”地回应众议院的举措。
然而，图恩在不同场合明确表示，政府资金问题是华盛顿当前最紧迫的任务：“我们必须先处理好3月14日的最后期限，然后再着手更大的项目。”
如果参议院最终接手众议院的预算，参议员们已经讨论了对其进行重大修改的可能性，包括确保减税永久化、去除4万亿美元的债务上限增加以及可能削减开支等问题。虽然大部分共和党人对于减税的部分保持一致，但在其他两个问题上存在严重的分歧。
“事实上，众议院的框架比我们的还糟，”肯塔基州参议员兰德·保罗（Rand Paul）在上周反对参议院计划后说道，“4万亿美元的债务上限增加？我简直无法想象投票支持这个。”
其他参议院共和党人表示，他们希望能够通过预算和解程序以党派投票的方式提高债务上限，而不是通过暂时吊销债务上限的方式。
“每个人都有自己喜欢或不喜欢的内容，”蒙大拿州参议员史蒂夫·戴恩斯（Steve Daines）说，“但将债务上限提高纳入和解程序是有其优点的，这是我们应该考虑的。”
此外，整个争论正在与关门最后期限同时进行。众议院和参议院的共和党支出主管周三上午也与图恩和约翰逊会面，但根据参议院拨款委员会主席苏珊·科林斯（Susan Collins）透露，他们并没有达成任何解决方案。
众议院的主要共和党人警告称，不要偏离他们周二晚上才勉强通过的预算方案。他们认为，这次勉强通过的结果证明了党内领导层在紧张的局势下努力争取稀薄多数的艰辛，也提醒参议院共和党人应该跟随众议院的步伐。
俄克拉荷马州众议员凯文·赫恩（Kevin Hern）表示：“我们是那些能够失去最少票数的群体。”
白宫幕僚长苏茜·怀尔斯（Susie Wiles）周三向参议院共和党人表示，特朗普也确认支持戴恩斯（Daines）等人提出的将减税政策永久化的要求。这可能需要众议院接受用更少的削减开支来支付部分费用。
“我不认为我的众议院同僚会对这个变化感到惊讶，”路易斯安那州参议员约翰·肯尼迪（John Kennedy）说道。
参议院的共和党人可能比众议院同僚对削减开支更为敏感，尤其是涉及到对医疗补助项目的削减，这些项目惠及许多红州选民。然而，参议院共和党人也明白，众议院预算之所以能够通过，可能正是因为有这些拟议中的削减措施，这使得党内很难通过内部斗争来反转这些削减。
尽管约翰逊显示出参议院能在减税和政府开支问题上推动一项大规模的党派法案，但他预计的乐观情绪掩盖了一个不可忽视的事实：在能够开始细化该法案的具体内容之前，共和党必须做出痛苦的决定。政府资金和债务上限的紧迫最后期限将使未来几周的谈判更加复杂。
因此，别惊讶，如果等到春季正式到来时，众议院和参议院才能调和他们之间竞争的预算方案。
上周，参议院共和党人在众议院休会期间急于完成自己的预算工作，但现在看来这些努力可能没有什么意义。一些人坚称，这一努力并非徒劳，他们认为众议院在跨国会竞争的刺激下迅速采取了行动。
怀俄明州参议员兼党鞭约翰·巴拉索（John Barrasso）表示：“我们在参议院所做的事情促使众议院更快地行动起来。”
