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爱玩一世深情一世,这样可爱的民国大师再也没有了

十点读书  · 公众号  · 读书  · 2017-07-30 21:27

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文 | 十点君

江苏常州青果巷16弄,像往常一样,孩童学说话的声音从屋子里传了出来。

“猫次我的灭”,“猫次我的灭”,五岁的小元任,为了逗长辈们开心,故意把“猫吃我的面”说得含糊不清,引得家人哭笑不得。

这个爱玩文字游戏的小元任,长大后可是个非常非常非常了不起的人物。

小元任全名赵元任,是“中国现代语言学之父”,也是中国现代音乐的先驱,与梁启超、王国维、陈寅恪并称为“清华四大导师”。


▲赵元任、梁启超、王国维、陈寅恪蜡像


更厉害的是,他还是哈佛大学的哲学教授,康奈尔大学的物理学博士,清华大学的心理学导师,这横跨诸多领域,文理之间任性切换的本领,古今中外怕是找不出几个了。

语言学家王力说:“赵元任可以称为中国第一代语言学家,我学语言学是跟他学的,我后来到法国去,也是受他的影响。”美国语言学界也流传着这样一句话:“赵先生永远不会错”。

今天,十点君就带大家走进这位世界级大师的传奇一生。



赵元任与语言之间,有着与生俱来的默契。

被誉为“中国语言学之父”,赵元任会说33种汉语方言,精通英、德、法、俄等八国语言,甚至精通这些国家的方言,所以大家都爱叫他“赵八哥”。

赵八哥从小语言天赋就特别强,能听、善学、会说, 每到一个地方,就可以在非常短的时间内学会当地的方言,并且此后终身不忘。

清朝末年,因为祖父在北方做官,年幼的赵元任随着家人居住在北京、保定等地,就从保姆那里学会的了北京话和保定话。

5岁时回到常州青果巷,家里为他请来了家庭教师,他学会了用常州方言背诵四书五经,后来又从大姨妈那儿学会了常熟话,从伯母那里学会了福州话。


15岁时,赵元任考入南京江南高等学堂,当时全校270名学生中,只有3个是南京人,他又从这3位同学那儿,学会了地道的南京话。


▲16岁的赵元任


有一次,他和同学们在同一桌就餐,这些同学来自五湖四海,一顿饭下来,赵元任竟然可以用八种方言,跟同学们挨个儿交流。

女儿如兰曾问他研究语言是为了什么,他说只是因为“好玩儿”,“好玩儿”仅仅三个字,背后却藏着数不尽的深意。

在他看来,中国的语言、拼音是非常好玩的,他立志要把这种好玩的文化推广给更多的人,还创作出了通篇是shi这一拼音的小短文《施氏食狮史》,看着原文,相信大部分人都能看懂,但是读给别人听,估计 听的人 就要一脸懵圈了。

石室诗士施氏,嗜狮,誓食十狮。施氏时时适市视狮。十时,适十狮适市。是时,适施氏适市。施氏视十狮,恃矢势,使是十狮逝世。氏拾是十狮尸,适石室。石室湿,施氏使侍拭石室。石室拭,施氏始试食十狮尸。食时,始识十狮实十石狮尸。试释是事。

据说,这篇文章是汉语中最难读的一篇,后来还被收录进了大英百科全书。十点君试了十遍,还是没能顺利一次性读正确,大家可以体验下,反正十点君是服气得不能再服气了。


赵元任会33种汉语方言,这厉害到什么样的程度呢?他的这段口技“全国旅行”大家感受下:

从北京沿京汉路南下,

经河北到山西、陕西,出潼关,

由河南入两湖、四川、云贵,

再从两广绕到江西、福建,

进入江苏、浙江、安徽,

由山东过渤海湾入东三省,

最后入山海关返京。


一口气说了近一个小时,就这么“走”了大半个中国,每“到”一个地方,便用当地的方言,介绍当地的名胜古迹和土货特产。

如果我们现在的老师能这么有才华,哪里还用得着担心学生上课不听课。所以说, 越了解到民国大师的才华,就越想回到那个时代,一睹他们的慑人风采。

赵元任不仅汉语方言说得溜,其他国家的方言说得甚至比他们当地人说得还好,有好几次因为发音太像,而被当成“老乡”。

二战结束后,他到法国巴黎参加会议,下了车,对行李员说巴黎土语,行李员以为他是土生土长的巴黎人,感叹道:“你回来了啊,现在巴黎可不比从前了,巴黎穷了。”

后来,他去到德国,用带柏林口音的德语与当地人聊天,邻座一位老人对他说:“上帝保佑,你躲过了这场灾难,平平安安地回来了。”

想想我们,学一门英语就学得苦不堪言,赵元任可是精通八国语言,甚至是到了可以骗过当地人的地步,二者一比较,赵元任在语言上的天赋和能力着实令人惊叹。


如果只是语言方面极具才能,可能还算不得是旷世奇才。但在文理方面都很精通,就非常了不起了。

1910年7月,赵·爱玩·学霸·元任参加了留美考试,一个不小心就考了个第二名,那次考试,胡适也参加了,排名第55。

到了美国后,老师了解到他语言天赋极高,推荐他选择语言专业。他觉得老师的建议十分中肯,于是他选择了数学专业,嗯,与语言方向完全相反的数学。


▲24岁的赵元任


作为一个留学生,赵·爱玩·学霸·元任数学轻轻松松拿了3个100分,一个99分,创下了康奈尔大学建校以来最好的成绩纪录。

大四那年,他顺利拿到数学学士学位,这时候教授告诉他,以他的资质,数学或哲学的研究生奖金,可以随便申请一个。

学霸元任想了想,数学已经学得差不多了,便微微一笑,深藏功与名,再次跨界玩起了哲学。

除了语言、数学、哲学,他还选修逻辑学、物理学、力学热学、系统心理学等等。

一路打怪升级,玩儿似的就拿到了顶尖学府的最高学历,赵·爱玩·学霸·元任也算是厉害,不过人家表示还没玩够呢。

于是他又玩起了音乐,中西乐器可谓是样样精通,创作了一百多件音乐作品,其中最著名的就是《教我如何不想他》。著名音乐家萧友梅这样评价他:“替我国音乐界开了一个新的纪元,是‘中国的舒伯特’。”


德国优才计划有一个总结很有意思: “用圆规画出哲学思想的半径,用数学公式算出吉他的音准,用各国语言学习相对论。”

这就是他当时的生活写照,难怪胡适对他最为佩服,在日记中写到: 每与人评论留美人物,辄推常州赵君元任为第一。

赵元任在学科上虽然“花心”,在爱情上却是一心一意。

1920年,在外学有所成的赵元任不愿被家中自小为他定下的婚约所束缚,所以回国退亲,不曾想,这里想摆脱束缚,那里命运就将他未来要携手一生的女子安排在了他的眼前。








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