礼数的有用与无用

最近在看NHK拍的纪录片，让我发现日本人在与陌生人交流时，为了表示尊敬，似乎都有一种奇怪的点头的习惯，有时候频率太高，看起来就像某种印度民族舞蹈一样。

好几年前，朝日新闻的记者曾采访过我，那是我和日本人接触时间最长的一次。从他身上，我也察觉到了日本人对于礼数的坚持。如果中国是礼仪之邦，那日本就该是礼仪之邦的究极进化版。

问题来了，礼仪、礼数、礼貌，这些东西，究竟是什么呢？

礼是个很神奇的东西。它之所以起作用，恰恰是因为它本身毫无作用。

假设我们正坐在椅子上，房间突然里走进一个我们都很尊敬的人，于是我们立刻站起身来向其问好，可能还会弯腰鞠躬。然而，“问好”本身就是没有作用的，“你好”这个问候语并不能真的让对方变得更好，“我咒你死无葬身之地”也并不能真的让对方死无葬身之地。 

如果我们说的“你好”，真的能让对方变得更好一些，那这就不是礼，而是魔法了。

礼数的唯一作用，就是它礼数的实施者付出了不必要的成本，来表示自己为了表达尊敬，甘愿付出这种不必要的成本。

换句话说，礼就是刻意制造出的一种麻烦，让某些讲礼的人有机会表现自己不怕这个麻烦。

我曾在夜里收到一份邮件，开头就是“老师你好”，内容是一位学员因为作业没有按规定格式发送而向我道歉，说自己没有讲究礼数，邮件最后还有“敬上”两个字。

这份邮件自然是让我哭笑不得，因为我平时就是一个最不讲究礼数的人。很多人觉得正常的礼数，在我看来都属于繁文缛节。我关心的是那个真实的作用，而不是通过礼数的不起作用来起作用。

有人以为，人们开始一段交流，一定要使用“你好”等问候语开头，要求一定要带“请”字，第二人称还要用“您”。但这种习惯总让我很不习惯。我们对待真正的好朋友，是不会这么说话的。我的学员试图对我说“您”时，我总是要纠正成“你”的。 

不过，对待陌生人或者没那么熟的朋友说话太直接，会让人感到唐突和不满。假设我好朋友叫我送给他一本书，或者一起出来玩桌游、看电影，我多半是会答应的。但假设一个完全不认识的人叫 我送给他一本书，或者出来玩桌游、看电影，我多半是不会答应的。

那么，礼数究竟是有用还是没用呢？在什么时候，我们该讲究礼数，在什么时候，我们又不用讲究礼数呢？

答案取决于环境。假设大家都站起身来表示礼貌，而你一个人偏偏不站起来，别人就会认为你这个人不懂礼貌。假设大家都很随便，而你一个人偏偏要讲究那些礼数，别人就会说你太死板，拖累着大家都得讲那个礼数。

所以，遇到那些不怕麻烦并且爱讲礼数的人，那就一起去遵守那些奇怪的规矩，各方都乐在其中。而遇到我这种最怕麻烦并且不讲礼数的人，就完全不用讲什么礼数了。

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