敌军兵临城下，小妾劝大臣自杀殉国，大臣：水太凉，我怕冷

古代的读书人，从小就接受忠君爱国思想的教育，入朝为官后更要把忠于皇帝和朝廷放在第一位。当面对忠孝两难全的境遇时，很多文臣武将会选择忠，含泪与亲人诀别，即使以身殉国、马革裹尸，也不会皱一下眉头，从而留下了像文天祥这样令人钦佩的人物。然而，历朝历代都有比较懦弱的大臣，为了苟且偷生，做出让人不齿的行为，明末清初的钱谦益就是如此。

钱谦益于万历年间考中进士，起初被分配到翰林院任职，仅从文学上的才华来看，钱谦益的确有两把刷子，是当时文坛上的翘楚，他的《有学集》、《太祖实录辨证》等著作，有很重要的参考价值。人品与才华未必成正比，甚至有时候背道而驰，纪晓岚曾用8个字评价钱谦益：“首鼠两端，居心反复。”

许多人之所以了解钱谦益，并非因为他从才学，而是由于他的小妾柳如是。作为秦淮八绝之首的柳如是，长着倾国倾城的脸蛋，而且还是个才女，书法、绘画无一不精，音乐、舞蹈更是她的强项，绝对是当时的超一线明星，有人称赞她为“艳过六朝，情深班蔡”。

柳如是命途多舛，早年家里一贫如洗，不得已而沦落红尘，但她并没有自暴自弃，靠着超乎常人的努力和天分，很快就崭露头角。成名之后的柳如是，自然受到众人的青睐，追求她的公子哥排了好几条街，却没有一个值得她托付终身之人。

柳如是的爱情观很单纯，意中人不需要有房有车，也不需要有存款，唯一的条件是能让她折服的才华。她曾经为爱情奋不顾身，当年她喜欢上了闻名江南的才子陈子龙，不顾世俗的眼光，主动追求心中的白马王子，即使得知陈子龙早已成家，她依旧不在乎，认为能成为陈子龙的小妾也是一种幸福。

落花有意流水无情，陈子龙是个痴情男，他深爱着自己的妻子，果断拒绝了柳如是的追求。经过此事，柳如是明白了一个道理，凡事不可强求，既然陈子龙表明了态度，她没有哭也没有闹，安静地离开了，但并没有放弃对美好爱情的幻想，相信日后一定能遇到“博学好古，旷代逸才”的另一半。

钱谦益不仅当过礼部侍郎，还曾是东林党的主要大臣，敢与宦官掰手腕，甚至敢当面指责皇帝的过失，看起来貌似很有骨气。加之他是明末文坛上响当当的人物，让柳如是一见倾心，她还喊出了“天下有一人知己，死且无憾”的爱情誓言。没多久，年近六旬的钱谦益，迎娶只有23岁的柳如是过门，而且办了一场豪华的婚礼。