为什么大陆能漂移

随着地球物理学的不断发展，人们对地球内部圈层结构有了越来越多的了解，地质学家逐渐开始意识到大陆漂移的驱动力可能来自地壳之下。20世纪50—60年代，科学家发现了更多的相关证据：海洋探测证实，海底岩层相对于陆地更加薄而且更加年轻；对海底某些地震震源带的综合研究，显示出板块在海底的一些大型断裂带发生俯冲；在对大西洋的勘探中，人们使用声呐数据最终确认，大西洋中部有一条海底山脉——大西洋中脊；美国“深海钻探计划”取到了深海岩样，发现海底磁异常条带沿洋中脊呈平行条带状对称分布。

海底磁异常条带沿洋中脊呈平行条带状对称分布

地质学家综合各方面的证据提出了海洋扩张学说，并最终发展出板块构造学说。板块构造学说认为，地球的岩石圈并不是一整块，而是被分割成许多构造单元，这些构造单元叫作板块。全球的岩石圈分为欧亚板块、非洲板块、美洲板块、太平洋板块、印度洋板块和南极洲板块。太平洋板块主要由海洋岩石圈构成，除此之外，其他各大板块都由海洋岩石圈和大陆岩石圈共同组成。在这些板块下面有一个密度更大的半黏性圈层—软流圈，板块可以漂浮在软流圈之上。同时，软流圈内部存在密度和温度的差异，导致其内部物质可以对流，带动上方的板块移动。