小时候，宋退疾只是讨厌山神。
须弥山高万仞，位于大地中心。传说，须弥山顶居住着掌控世界的山神。最开始时，山神喜书画，于是黛城中各大家族都以书画俊逸为显达之事，城外画壁山上挂着巨幅的名士画作，方便众人远观赏玩。每年明霄大祭，城中要选出当年最善书画者各一，进献山神，山神或赏或罚，不一而足。
城里的人们跟逐着山神的喜好变换书画的风格。那时的宋家擅长铺呈星月山河一类旷荡洒脱的画，为山神所喜爱。百年间宋家画作被七次送呈山神，六次得到了山神的回赏。宋家于是一跃成为望族，门下弟子三千，豪甲一方。
好景不长，七十三年前，山神的兴趣变了。
山神不再喜爱书画，转而寄兴于围棋。山神与尘世的人们下棋，一年仅走一个回合。于是每年明霄大祭后，黛城要派出最强的棋手，登上须弥山顶，下出当年的一手棋。这一手棋，往往凝结了一年以来城中所有棋士的计算与智慧。
人们不知道山神为什么要下这一人神之局。人们只知道，山神统治世界，必须陪山神下好这一局棋。否则，山神怒起，轻则地震洪水，重则山泽崩沸。
于是，世风流变，早年能卖出天价的古画成了破纸，画馆倒闭成了棋馆；城里人人学棋，三岁小儿也会唱“金角银边草肚皮”，唱“鹿神移性志，寄放黑白间。厕筹皆古画，棋馆满墟烟。”
善画的宋家随之衰落。于是，学画的门生散尽，家财耗空。宋家为了重振家道，开始转投围棋，苦训后代，到了宋退疾这里，已是第三代。
宋退疾讨厌下棋，讨厌无休无止地背谱、记定式，以及数气算杀。他讨厌那个兴趣总是变的山神，正是山神害得他要受练棋之苦。
十年前，宋家正是窘迫到谷底的时刻，家中无余粮，宋退疾的父亲宋晚日夜练棋，宋退疾的母亲只能日夜踩玲珑机的动力轮子，换得些许血汗钱，宋家还向各个棋馆借了外债，只为宋晚换得一些能使用玲珑机的机时。那年，宋晚成为棋圣，以只输了鹿角翁七目的历史最好成绩登上霞径。于是，宋家一举成名，宋晚刚赴霞径，宋家已经被登门求学的棋童踩破了门槛。
宋退疾本来以为一切都好起来了。但第七天时，一群秃鹫从须弥山上盘飞下来，朝宋家的院厅中投下一堆人骨。
那是宋晚的枯骨，骨色苍白，似已朽枯了上百年一般。
他的父亲没能成为山神的棋侍，反而死在了山上。
宋退疾憎恨山神。山神毁了他的父亲，他的母亲，他的家庭，他的一切。山神兴趣不定，喜怒无常。山神就是这世界的大敌，一切恶的来源。
他要杀了山神。
宋退疾在常世恶土上苦练剑术与棋道，于是七年。他先杀死了当年对宋家落井下石的仇敌，然后登上对弈鹿角翁的棋坪，险胜了这个傀儡半目。
他赢得了直面山神的资格。
明霄大祭又七天，宋退疾吞炭毁音，黥面毁容，负剑登径，直上须弥。
山顶，清池飞瀑抱着一处山崖高地。崖顶处，一株巨树缠石而斜生出去，枝干如龙蛇疾走一般压过山崖，荫广百丈。宋退疾跨过架在池上的石板小桥，桥对面的路旁竖着一尊青石，上书“长生天”三个字，笔法软稚，似乎是此地的名字。字旁刻着细细落款：明光主御下灵子
森灵见参鹿长生留居。
宋退疾朝着崖顶大树走去。
树前空地上行走坐卧着上百傀儡。傀儡们或是呆坐不动，或是在斫木冶铁，机造零件，或是在修理、制造其他傀儡。其中有十几对傀儡，正在山崖边缘下棋。宋退疾看过四周，没有宫殿，没有宴饮，更没有一个活人。
走错地方了？这里不是须弥山顶？宋退疾疑惑着观察周围。
一位刚巧走过宋退疾面前傀儡斜视过他，说：“山下来的？不对，明霄大祭来的？你脚程好快！你最好先在这里站一会儿，长生主正在树屋里思考‘烂柯局’，没空搭理你。”
傀儡抱着一挪切好的松木忙去了。宋退疾应了一声，朝着崖顶大树走去。大树树干上盘旋一圈楼梯，通向树上的一间树屋。藤萝披蔽着树屋，垂荫挂翠，摇摆缓风之中。
方才按傀儡所言，山神就在这树屋中，而且似乎在沉思什么事情。
正是刺杀的好机会。
宋退疾负剑登树。他小心拉了拉藏在背囊中的宝剑，又在脑海中演练了一遍如何快速拔剑，直刺山神。这套动作他在上山前演练了上万遍，只求力贯剑锋，一剑复仇。宝剑也是常世恶土上玄铁所铸，劈金斩玉，锐无可当。他相信只要山神没有防备，自己这一剑，有机会刺死他。
他没敲门，轻声走入树屋。
一线天光从屋顶斜落。
清淡天光下安坐着一位鹿角少女。少女一身翠裳，如树般纹丝不动，头顶斜生出两叉修长的鹿角，鹿角间戴着一顶怪异的帽子。帽子呈圆锥形，看起来像微缩的须弥山形，帽子上盖着一层厚厚的白色雾气，像是一团白棉花。帽沿外，鹿角继续斜生向上，至角梢处干枯成木，角梢上开着白花三二。那是诸沃野上最常见的野花明霄花。鹿角之后，少女的长发垂落地面，蜿蜒铺在身后的地板上，像是数十年未曾修剪过一般。
天光照在鹿角顶的明霄花上，清冷幽寂。一瞬，宋退疾被这高出尘世天外的芳华摄了心神，片刻，他清醒过来，他是来刺杀的，弑神的机会，只有一刻。
他伸手摸向背囊，准备拔剑，同时盯着山神，寻找她的弱点。
鹿角少女全身都是弱点。她完全没有设防，呆坐着似在睡觉，但目光却一直盯着屋顶。屋顶上倒悬着一方棋盘，上面正摆着那局下到第七十三手的人神之局。
宋退疾本来是来下这手棋的。他瞄了那倒悬的棋盘一眼，但就这一眼下去，他仿佛从棋盘中看尽了无尽的变化，无数的黑子白子交错在不同时间、空间的格点中，排列出无穷无尽的模式，不断变化，仿佛在拟合整个世界的发展——
停！他心头大喝，深怕自己陷入这奇怪的棋局中。难道那个山神，一直在思考这个奇怪的倒悬棋局？
鹿角少女依旧盯着倒悬棋局，仿佛没看到屋里面多了个人一般。
宋退疾拔剑，飞身，凝聚万钧之力，直刺少女心口。
少女抬起手，慢慢握住剑锋。万钧之力如同刺入空虚消弭无踪；少女掌间稍稍一握，玄铁宝剑即折断成两截。
少女依旧盯着倒悬棋局，神游棋内，好似梦游。
宋退疾握着断剑，木楞站着，不知所措。他一咬牙，又试着举剑砍向少女，又被少女轻飘飘用手掌挡住了。可斩金铁的剑锋，在少女手上只留下了一道细红的压痕。
少女的目光终于从棋局上游移下来，迷离扫视了好几圈，才看见宋退疾。
宋退疾踉跄后退两步，一时失神。他未曾想过，自己和山神之间的力量差距竟然如此之大，山神方才似乎是在棋局中神游发呆，而自己全力之下可斩恶土魔神的一剑，轻飘飘好似恼人的苍蝇，只达到了把山神的注意力从棋局上吸引出来的效果。
“你是谁？”少女道，“……黛城上来的？”
宋退疾不知怎么回复，只是握着断剑愣着。他心中涌过无数想法，他生命的一切都是为了复仇，为了杀死这个独断而残害世界的山神；但到了现在，他才发现，自己的力量在山神面前什么都不是。
“哦，你是来下棋的？烂柯局的第七十三手——”
“是你害死了我父亲！”宋退疾失控着咆哮道。吞炭后，他嗓音嘶哑，每句话都仿佛刀割一般喷出。
少女平淡地说：“你父亲？……十天前那个来下棋的？”
“是十年前，你害死了他！”宋退疾以断剑指着少女。
“十天前那位，他只是自己失足摔倒了而已。”少女音调清冷，“烂柯局前时空扭曲本就严重，他落子时失足摔倒了，身体还没倒地，就衰老、腐烂成了白骨；倒地后白骨噼里啪啦弹飞了出去，散在山坡上。我是好心唤了小鸟叼了那些骨头下去还给你们。”少女又把注意力放回了棋局。
宋退疾只觉头晕眼花。自己的一切仇恨，宋家的兴衰，天下的黎元，在山神少女面前，好像都不重要。对于少女来说，似乎只有头顶的这局棋重要。宋退疾的一生为这仇恨所驱动，练剑，练棋，苦厄，艰辛，所有的一切都是为了现在这复仇一剑。而这一剑，这凝聚了他一生的一剑……
这一剑轻飘飘的似是一羽浮沉于沧海之波，少女似乎都没感觉到。
宋退疾心灰意冷。强烈的空虚与挫败逆冲他的胸膛，仿佛冰刀切开心脏，灌得他浑身血冷。一时，他顿觉人生无望，于是反持断剑，直指自己心口。
复仇不能，他的生命也就无须继续下去了。
“我是杀不死你。”宋退疾一剑刺入自己心脏，用力捣了几下，“你这个贱人、恶人，你害死了世界！”
少女纤眉一蹙，又看向宋退疾。“我？害死世界？哼！你这都是什么胡话？那你——一介凡人——你又懂什么？”
“世间所有的恶，都是因为你！”
“哦？”少女面色冷了下来，“你刚才是不是想刺杀我？抱歉，我没注意。”
她一挥手，数具傀儡从屋外冲来，拦下宋退疾，拔出他胸口的断剑，立时，血喷三尺，直冲屋顶的倒悬棋局。傀儡们放平奄奄一息的宋退疾，清理他的创口，又将他已被捣烂的心脏掏出。
少女轻轻吹气。俄而，鹿角上花叶凋零，一朵明霄花结为果实，成熟而滚落鹿角，落在少女手中。少女咬了一口，啐道：“好酸！今年太阳是不是没晒够？罢了，这酸果核子刚刚好，就烂给你吧。”
吃了小口的果子在少女指尖变幻，烂成了半腐的果子。
“你这个恶毒女人，你要干什么！”宋退疾大骂道。
少女抛出烂果，落在宋退疾心腔。傀儡们立时跟上，用针线封好胸腔。宋退疾只觉胸口涌出一股强烈的生发之力，催动全身血液循行。那烂果子替代了心脏的功用，随着血气循行，他黥坏的面容、炭擦伤的嗓子，还有诸身的旧伤，全都一一恢复。
“渡时之果核能牵住你的命，你一时半会——也就几万年吧——死不了。”少女轻轻笑着，“好了，你想杀死我？要杀死我，你得学习知识和技术。靠蛮力，是杀不死一位半人半神的灵子的。”
“知识？技术……？”心意混乱中，宋退疾呢喃道。哪里可以学习这所谓的知识技术？少女笑道：“我可以教你知识和技术，我可以教你怎么杀我。”
“我不要——”剧痛忽然从宋退疾心口传来，掐断了他的话。
“好了，你没有选择。在杀死我之前，你不准死也不会死，不准跑也没法逃跑。你是我的奴隶，你的使命是杀死我。”
……
以上内容节选自中篇小说《长生记》。
《长生记》是一篇融合了奇幻、武侠与哲学思考的小说。故事发生在一个由山神掌控的世界，山神通过与人间棋手对弈来影响世界的命运。主角宋退疾，因家族的悲剧而立志要杀死山神。然而，当他真正面对山神——一位看似冷漠却又背负着整个世界命运的鹿角少女时，宋退疾发现事情远比他想象的要复杂……小说通过宋退疾的视角，呈现了一个关于复仇、牺牲与救赎的深刻故事。
《此处有龙》
作者: 未来事务管理局编著
出版社: 中国青年出版社
出版年: 2024-2-1
页数: 444
装帧：精装
《此处有龙》是【未来事务管理局】和【青年文摘】联袂推出的科幻中篇佳作丛书。
其中包含六部科幻佳作——
《此处有龙》／蔡建峰
《大梦》／故熙原
《长安饕餮馆》／李夏
《慷慨悲歌》／齐然
《长生记》／刘天一
《豆巴，豆丙与豆丁》／谈雀
汇聚国内新锐青年科幻作家，
全方位呈现中国本土科幻澎湃力量，
凭借青年基因 + 先锋意识，
奉献一场智识与想象力的盛宴，
为读者带来剧院般沉浸体验。
