同理心并不能改变世界 | 经济学人书评

经济学人集团 · 公众号 · 国际 · 2017-03-09 17:05

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导读

换位思考的同理心常常被认为是弥合分歧的良药，但新书《反对同理心》的作者却提出截然相反的观点，认为滥情往往让人短视，同时见树不见林。

很多观点认为，如果人人都能感同身受别人的苦与难，民粹泛滥的割裂世界也许会更容易弥合。

耶鲁大学心理学家保罗•布卢姆（Paul Bloom）在新书《反对同理心》（Against Empathy）中提出了挑战性的观点。他认为，世界不需要更多的同理心，而是要少些。同理心是“含糖汽水，美味诱人，但于我们有害”。他认为，不加节制使用的情感，并不能改善世界。布卢姆为我们开出这样一份营养配餐来取代滥情：理性、同情及自我控制。 换句话说，最好还是依赖理性思考和成本效益分析。

布卢姆认为，同理心带有偏向性：人们倾向于同情和自己相像的人。它具有局限性，往往只见树木不见森林，或者只关心短期效果而忽视长期后果。此外，同情心还是一种“数学盲”，不顾统计数字，对一味煽情的代价也视而不见。在对立的两岸，同理心都容易被利用和调动起来，从而制造情感僵局，而非搭建桥梁。在后真相政治的时代，布卢姆的这本书呼吁关注事实，给予了亟需的警醒。