中国人春节送礼进化史

春盘与年盘

在社会学中， 礼物馈赠话题是一个长盛不衰的考察对象。 因为礼物的变迁和赠送习惯中，往往包含着一个群体的社会交往和文化表达习惯。

尤其对于中国人来说，“礼物”中的“礼”字本身，就代表着馈赠行为 对人情、制度、道德观念的展现。 而在春节这样的重点节日上所馈赠的“礼物”， 意味则更为深长。

最早有史可考的中国春节赠礼，是 一种被称为“五辛盘”的食物礼盒， 有时也叫春盘，不过和现代人在立春吃的“春盘”并不一样。顾名思义，所谓的“五辛盘”当中，装有五味辛料，晋代周处《风土记》注解当中介绍这五种香辛料分别是：大蒜、小蒜、韭菜、云苔、胡荽。

大蒜和韭菜大家都很熟悉，是气味辛辣刺激的食物。其余三种其实也都差不多，比如小蒜又叫野蒜，是一种看上去介于蒜和韭菜之间的葱科植物；云苔则可以入药，有散血消肿的功能，古代曾被用来治疗丹毒； 胡荽其实就是香菜， 由于起源于中东地区，经由西域传入中国，因此名字里带“胡”，气味虽然没有上面几种那么刺激，但也具有独特的味道。

在那个年代春节前后的大街小巷上，经常能看到人们 提着春盘四处走亲访友， 把这些香辛料送给亲友，并且送上最美好的春节祝福。

而之所以要在春节送上口味这么重的食物，《风土记》注释中也有解释：“五辛所以发五藏之气。”人在食用了这些香辛料之后，五脏六腑就会 升起一股暖意， 让人感到舒适。由于春节本就是在冬春之交的寒冷季节的节日，这种内脏间的暖意在生产力低下的古代是相当宝贵的。也正因为这些香辛料带来的暖意，古人认为这些食物有 增强体质、保健除病 的功效。

当然，随着时光的流转，春盘里五辛料的组成也会有一些 细微的变化。 比如到了《本草纲目》成书的明代，人们根据当时的生产情况，把五辛改成了葱、蒜、韭、蓼蒿、芥辛等。虽然具体成分变了，但这些新食物的口味仍然刺激，其 功效和寓意也没有太大的变化。

苏轼也曾经作诗念叨过这种春节礼盒：春盘得青韭，腊酒寄黄柑。对于那时候的人们来说，虽然春盘的价值不高，食材也并非稀缺品，但它主要表达的是让亲友保持健康的心意，其价值也不仅仅在于食物本身， “礼轻情意重”。

而最晚到宋朝，春盘则进化成了 更高级的年盘。 一进腊月，就可见街上挤满了挑着担送酒肉的“外卖员”，他们肩上的担子里，就装满了各种酒肉。这或许是由于宋朝的社会经济相比之前的时代得到了长足的进步，国民营养水平也有所提高，所以新年礼也进化了。

但不管是“春盘”还是“年盘”，担子里装的食物是韭菜还是酒肉，也不论其大小、丰盛与否，它的样式本身就寄托了对亲友 营养摄入全面，保持健康快乐 的期待。

送礼不见得要送食物

当然，正如现代人春节送礼的选择有着多种思路一样， 古人在春节送的礼物也不见得全都围绕着吃喝。 各种具有象征意义的物品，都可以在新年被作为礼物送出，为亲友们带去自己的祝福，也为新年创造更加热闹喜庆的气氛。

比如从唐朝开始，文人之间就流行着一种被称为 “拜年帖”或者“年帖”的简约礼物。 它始于唐代科举制度衍生出来的“门帖”，也就是进京赶考的学子们拜谒名人高官为师时所使用的帖子。这种原本用于师长与门生之间互相了解的制度，在进入民间之后，逐渐成为了文化圈中“贺卡”的雏形。

当然， 送贺卡的时候也有讲究。

比如到了明清时代，“拜年帖”逐渐成为了外地官员在新年时向皇帝致意的用品，需要盖上官印，如同官方文书一般流通。 而对关系最亲密的亲友， 古人有时甚至会准备女子自制的香囊荷包之类，在里面装上香料和药材赠与对方。这些香料和药材未必是特别名贵的品种，但一般都有清除异味，保持环境芳香的功效。

这其实也是一种 通过礼物传达对健康的祝福的手段。 美好的气味能遮盖令人不悦的气味，更往往能让沉浸在这个环境中的人们感到轻松愉悦，无论是从实际的药用价值还是心理暗示上看，都有一定的养生功效，非常特别。

当然，这些新年礼某种意义上是专属于士人阶层的风雅礼物。物质上的富足还是大多数人对新年的期待，因此更受欢迎的是一些 吃穿住用的实用物品。

比如写于清康熙年间的，经常被作为徽州地区民俗文献看待的《畏斋日记》中，作者詹元相就记录了自己在康熙三十九年收到的一份新年礼物：膝裤一双、纱扇一把、白布袜一双，都是普通的衣物饰品，却传递了亲友对作者 冬季保暖、来年有吃有穿 的期盼。