◎作
者 | 侯健羽
◎来源 | 世界华人周刊（wcweekly）已获授权
那天老公拿着上个月的电费账单，兴冲冲地跑过来，对我说，根据柱状图显示，自从我搬进来住，我家电费直线下降。其实不止电费，家里其他花销也下降了。
我在时，两个人的花销，比他一人生活时还要低。于是他逢人便说：“找个中国媳妇儿吧，生活会轻松很多！”
我搬进来后，把学校里打印的材料订成草稿本，还跟在他后面随手关灯，关电扇，关空调，关一切空转的家用电器。就连阳台种菜的商业肥料我也阻止他买，改成自己用厨余堆肥。可是这些省的钱都是小来小去的。
后来我才发现，不是我老公生活不节俭我帮他省钱过日子，而是我在他美国式的节俭上用中国人的方式把钱带子收得更紧了。我刚开始来美国的时候，与大多数中国人一样，觉得美国人没有中国人节约，日常生活中特别浪费。
比如学校里的同学把打印过一面的纸就丢到垃圾筒里，不像中国人还拿回家用第二面。比如夏天把空调开得很大，能冻死人。还有汽车大排量不省油，等等。
其实，在我们中国人脑洞没开的地方，美国人省起钱来才叫生猛。
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美国人为省钱不怕丢人
看似浪费的美国人不是所有方面都不算计，也不是所有地方都节俭。他们省钱的关键是不怕没面子。
1. 街边捡旧家具
在国内时，我很少听人家说在街边捡家具用。大汗淋漓的，当着那么多人把一个大家伙从街边往家里拖，怕别人说三道四。但在美国，捡旧家具非常普遍。开始我还有点不好意思。到了后来，我被捡旧家具的美国人民感染。甚至都享受捡家具了。
我们这里是每个星期天下午，挨家挨户把需要处理的垃圾放在门前，供专门回收垃圾的公司周一早上回收。垃圾回收需要收费。
有的人为了省钱，干脆把大件家具提前送人，或直接丢在街边，供需要的人捡去。我一个朋友的印度裔同事为了省垃圾回收费，就把家里的垃圾每天拎到公司丢掉。
有扔旧货就有捡旧货的。美国的公寓里多半不提供家具，只是一个空房。购置家具又是一笔费用，所以在这边，无论是中国还是美国的大学生，街边捡家具就成了必备技能。
那些从街边捡来的家具，也许它们的上一个主人也是把它们从街边捡来的。真是物尽其用。
有些捡来的家具透着浓浓欧洲复古风，边角处有精致的木刻花纹，材质坚硬，文化沉淀感秒杀宜家那些现代简约货。有时心里暗想，说不定哪天我从街边捡来的家具就有上百年历史，是某个欧洲贵族留下的古董，价值连城。
后来听说美国有一批人专门四处捡复古家具，倒卖赚钱或收藏。随着美国制造业的衰落，那些有文化底蕴的欧式家具越来越难买到了。一边是免费又精致的旧货，一边是昂贵又没有文化底蕴的现代家具，生活在这里的人选择不言自明。
2. 被又贵又丑的日用品逼出来的DIY动手能力
美国是一个老牌资本主义国家，已经经过激烈的自由竞争阶段，进入垄断资本时期。除了那几个国际大都会，很难见到中国现在蓬勃发展的创业景象和让人想剁手的商品。
美国的制造业已经衰落，各个行业只有那么几家垄断公司，所以做出来的东西不讲究漂亮精美，傻大粗憨能用就行。消费者没什么选择的余地，只能花更高的价钱买难看的东西。想追求点生活品质，就免不了DIY。
有一阵我对养多肉非常着迷，成了“肉友”。为了省钱，某天跑到The Home Depot的园艺区捡掉在地上的多肉叶片，准备拿回家叶插繁殖。当时我鬼鬼祟祟地边捡边用余光打量周围，心里庆兴这里没大天朝人丁兴旺。
这时，突然有个穿大汗衫、戴太阳帽的中年白人大叔走过来打趣说：“哈哈，你挺聪明的嘛！”我吓得赶紧站起来，说：“我可没偷啊！叶子自己掉在地上的。”
没想到大叔一摆手，示意我放心：“姑娘别紧张，我也这么干过。你上网搜搜‘多肉痴迷症’，其中一条就是到园艺店捡多肉叶片回去叶插，比直接买盆栽省钱多了！你继续！”也是啊，我又没偷没抢，如果不捡，这些叶片也会自己枯掉。这样省钱没什么丢人的。
说起The Home Depot，美国人简直不能再爱。顾名思义，这是一家卖家装材料的大型自选超市，光在克利夫兰一个城市，就有24家。除了园艺用品和家电外，还有各种规格的塑料管、五金、木板等。
总之能想到的家庭DIY材料、工具都能在这里找到。DIY用品店之所以在美国流行，是因为自己组装比买成品便宜多了。比如我家旁边的美术品商店Blick Art Materials，一个油画架卖70多美元，而自己买木板组装，顶多也就20美元左右，还能高度定制。
美国的文具也不太好看，十几、二十几美元的记事本，和淘宝上那些十几块人民币的文艺小清新本子比，就别谈颜值了。美国人不像中国人为了装文艺去攒钱败贵本子，而是从Dollar Tree这样的一美元店买来普通本子，再安个好看的DIY封面上去。
YouTube上关于DIY的视频多如牛毛，多数是普通美国人自己制作的，点击率都不错。小到做手工记事本，大到建房子，甚至自制太阳能烤箱。只有想不到，没有找不到。
3. 许多美国人家里，缝纫机还是大件
缝纫机20多年前就从大多数中国人家里消失了，可在我去过的美国人家里，都摆着一台或电动或手动的缝纫机。据说使用率还挺高。
