​如何选择正确的职业和正确的地点

对于刚踏入社会的年轻人而言，最稳妥和最有把握获得成功的规划，是选择同他趣味相同的职业。对于这一点，父母和监护人们通常不怎么重视。例如，一位父亲经常会这么说：“我有五个儿子。我要让比利做牧师，约翰做律师，汤姆当医生，而迪克当农夫。”接着他进城去，看看能让塞米做些什么。他回到家后说：“塞米，我看制造手表是件很体面的活。我看我就让你做这个，错不了。”他这样做，完全不顾塞米天生的喜好或才华。

毫无疑问，天生我材必有用。我们的大脑和我们的面孔一样，千差万别，各不相同。有些人天生喜欢机械，但有些人却对此避之不及。让十二个十岁的男孩子呆在一起，你很快就会发现，其中有两三个男孩对一些精巧的装置非常感兴趣，喜欢摆动着锁头或复杂的装置。当这几个孩子五岁大的时候，他们的爸爸发现只有智力拼图游戏这样的玩具能逗他们开心。他们是天生的机械师；但其他七八个孩子喜欢的东西就不一样了。我属于后一种，我从来都是最不喜欢机械装置的；相反，我很讨厌它们。我从来都搞不定苹果酒桶的龙头，只能任由它漏下去。我绝对修不好一支钢笔，让它可以用来写字，我也从来都搞不明白蒸汽机的原理。如果一个像我这样的男孩，被人逼着去做一个制表匠，这个孩子有可能在经过五年或七年的学习后，能把一只表拆开后再拼回去，但他终其一生都会觉得艰难无比，并抓住每一个借口应付工作，虚度光阴。制表对他来说不过是一件痛苦的差事。

一个人只有从事符合他的天性、适合他独特才能的职业，才能成功。我相信绝大多数人都能找到适合他们的职业。但是我们也见到过许多入错行的人，上至牧师，下至铁匠。例如，你会看见一个优秀的语言学家成为“博学铁匠”，而他本来可以成为一名语言教师，你甚至可能见到过有些律师、医生和牧师，就天性来说，他们更适合做锻工或木工。

选择恰当的职业之后，你需要谨慎选择恰当的地点。你可能是一个天生的酒店经营者，人们说你是一个“知道如何运营一家酒店”的天才。你经营一家酒店，宛若钟表运行一样准确无误，每天能为五百位客人提供满意的服务；然而，如果你把酒店建在一个没有铁路交通，或者没有大众出行需求的小乡村里，地点就会成为你的致命缺陷。不要在一个所有的需求都得到满足的行业里开始你的生意，这一点非常重要。

我记得一件事情，印证了这个观点。1858年我在伦敦的时候，我和我的英国朋友经过霍尔本，碰到了“一便士演出秀。”他们有许多画着各种新奇人物的大幅漫画，只需要一便士就可以观看全部。由于我自己同“演出行业”沾点边，我就说：“我们进去看看吧。”我们很快注意到站在我们面前的是一个出色的马戏团老板，他是我在这一行遇到的最厉害的人了。他向我们讲述了一些有关他手下长胡子的女人、白化病患者和美洲犰狳的离奇故事，我们很难相信这些故事，但是认为“与其寻找证据，还是相信为好”。他最后让我们留意一些蜡像，这些蜡像要有多脏就有多脏，要多恶心就多恶心，超乎你的想象。好像自上帝制造的大洪水灾难后，这些蜡像就没有沾过水。

我问道：“你的蜡像有什么好看的？”

他回答说：“先生，你可不能这样说。他们不是杜莎夫人蜡像馆的蜡像，披金戴银，戴着人造钻石，是根据照片和雕塑制成的。先生，我的蜡像，都是根据真人制成的。无论何时，当你打量这些蜡像其中一个的时候，你可能会想象你在看着一个活生生的人。”

我随意瞟了一眼，看到其中一个蜡像标着“亨利八世”，但是有一点奇怪，这个蜡像看着像是一个活骷髅。我说：“你叫它’亨利八世’？”他回答说：“那是！先生！这可是在某一天根据国王陛下的特别御令，根据亨利八世在汉普顿宫的样子制作的。”

如果我坚持问下去，他甚至能具体说出在那一天的几点钟。我说：“人人都知道亨利八世是一个身材魁梧、体型肥胖的老国王，而这个蜡像却是瘦得只剩下皮包骨了，这你怎么说？”

他回答说：“为什么？如果你坐在这里的时间和他一样长，你肯定也会瘦骨嶙峋。” 

对于这样的说法，还有什么可以辩驳的！我对我的英国朋友说：“我们出去吧。不要告诉他我是谁。我认输，他赢了！”

他跟着我们走到门口，对着街上围观的人大声喊：“女士们，先生们，请注意我这两位可敬的访客。”一边说，一边指向我们，直到我们走远了。几天之后，我找到了他，告诉他我是谁，并说：“朋友，你是一个出色的马戏团老板，但是你选错了地方。”

他回答说：“先生，的确如此。我感觉我所有的才华都没有用武之地，但我能做什么？”

我回答说：“你可以去美国。在那里，你可以充分施展你的才华；在美国，你会发现有许多发展的空间。我会同你签署两年的合约，两年之后，你就可以自由发展了。”

他接受了我的邀请，随后在我的纽约展览馆里工作了两年。接着他去了新奥尔良市，夏天的时候参加了一次巡回演出。今天他的身价已经达到六万美元，仅仅是因为他选对了地方，也没有选错行！俗语云：“三次搬家犹如一场火灾。”但是当一个人置身火灾之中，他移动的速度或频率就至关重要了。