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本文转载自药明康德“创鉴汇
”微信公众号
随着智能手机的普及应用，虚拟现实（virtual reality, VR）也从科幻小说走进了很多人的寻常生活。但一说到虚拟现实技术，很多人想起的就是游戏。
在医疗行业，虚拟现实能否像人工智能一样，为人类的健康事业带来新的革命呢？
今年5月，医疗健康信息咨询公司Kalorama Information发布了一份报告，该报告称医疗领域的虚拟现实技术（VR）和现实增强技术（AR）的应用市场已经从2012年的
5.25亿美元
增长到了2017年的
9.76亿美元
。这份报告无疑给很多看好VR的人吃了一颗定心丸，或许这一次，VR不再是昙花一现的潮流，而将驻足在我们的生活中，给每一个人的生活带来真实的改变。
实际上，虚拟现实技术已经被证明可以治疗疼痛、恐惧症、创伤后应激障碍，帮助人们戒烟，甚至解决牙齿问题……近日，美国著名数字健康媒体MobiHealthNews统计了
虚拟现实技术在医疗行业应用的15个案例
。药明康德微信公众号“创鉴汇”为您整理丰富了这15个案例，以期让更多人了解未来虚拟现实可能与人类健康产生的关联。
尽管人类的医疗技术已经发展得越来越先进了，但是目前对于医生的培训，我们仍停留在主要依靠书本、考试、纸笔答题上。在这一方面，未来VR技术则有望大展身手。
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用VR进行模拟手术（
视频来源：Osso VR官网）
来自波士顿的Osso VR就是一家致力于运用VR技术提供医生培训的公司。Osso VR成立于2016年2月，并于今年6月融获了200万美元种子轮资金。基于Oculus Rift/Touch和HTC Vive等虚拟现实技术平台，
Osso VR开发了一系列可以创建虚拟手术室的软件。在虚拟手术室，医生可以放心地进行更多更为复杂的手术操作。
来自芝加哥的Level EX也是一家同类公司。Level EX研发了一款名为Airway EX的手机应用，它由视频游戏开发商和医生协助开发完成，是一款外科手术模拟游戏。该游戏旨在为麻醉医师，耳鼻喉科医师，重症监护专家，急诊室医生和肺科医师设计。游戏应用可以为医生提供在真实病患案例身上进行
18种不同的虚拟气道手术
的机会。
虚拟手术结合了人体组织动力学、内窥镜装置光学和移动流体等逼真的模拟技术，“病人会流血，会咳嗽，也会有各种反应，” Level EX的首席执行官 Sam Glassenberg先生说。“但是游戏中，医生可以避免给病人带来真实的风险，同时通过逼真的效果提升自己的手术技巧，” Glassenberg
先生
补充道。
说起来，MobiHealthNews所报道的VR技术应用最多的就是疼痛管理了。位于洛杉矶的
Cedars Sinai医疗中心
推出了一个全新的虚拟医疗项目，该项目由Brennan Spiegel博士牵头，旨在运用VR技术帮助病患减轻疼痛。这一想法基于
“生物-心理-社会模型”（Biopsychosocial Model，BPS）
，认为个体的体质差异、心理状态、抗压能力等多方面因素都会影响一个人的治疗效果和健康程度，因此，通过VR技术和心理社会学的补充，人们可以更好地管理疼痛感。
“我们已经在超过300名病人身上进行了VR治疗，试图弄明白VR在什么时候有用，什么时候没用。” Spiegel博士说道。
而在一项小型对照研究中，结果表明，VR技术能够将患者自我报告的平均疼痛评分从5.4降至4.1。还有一些证据表明，通过观察耳机的作用，VR技术能够帮助医生判断患者的疼痛是生理结果还是心理作用。
除了疼痛管理之外，Cedars Sinai医疗中心还与霍尔曼联合卫理公会（Holman United Methodist Church）展开了一项合作，致力于探索VR技术在患者教育上的应用。他们首先从弱势群体的
高血压预防管理
入手，通过一个VR程序，用户可以进入一个虚拟厨房，查看每种食物的钠含量，并通过“吃”下该食物，跟随食物进入人体内部，了解高血压对心脏产生的影响。
此外，另一家虚拟现实公司
BioLucid
也致力于用VR促进患者教育。BioLucid总部位于佛罗里达，这家公司设计了一个虚拟人体旅行，可以帮助用户更好地了解人体健康状况。去年9月，BioLucid宣布已被数字健康公司Sharecare收购。
Sharecare的首席执行官Jeff Arnold
先生
说：“面向消费者的VR创新主要还集中在游戏和娱乐领域，但其实用视觉讲故事，特别是能与360度视频技术相结合的VR 技术在医疗保健和患者参与方面也具有巨大的潜力。”
有了VR技术，只能通过教科书和二维解剖图了解常见疾病的日子就要过去了！来自新泽西州的胃肠道药物开发公司Salix Pharmaceuticals研发了一个交互式虚拟现实平台，可以指导医师确定病患肠道易激综合症（IBS）的原因。
通过该平台，
S
alix Pharmaceuticals可以在一个模拟胃肠道的虚拟环境中引导医生检查众多引起IBS的潜在原因
，包括肠－脑轴的变化、肠道微生物组织的不平衡、对疼痛的超敏反应、或由临时胃肠道虫引起的慢性不平衡等。
“IBS是一种成因复杂的疾病，我相信虚拟现实体验将可以帮助医护人员更好地了解这种疾病，推动肠胃疾病的治疗。” Salix Pharmaceuticals的科学顾问之一Brooks Cash博士说道。
几年前，Microsoft Kinect和一些3D运动跟踪设备公司就已经开始致力于为物理治疗领域带来新的革命。现在，VR技术的出现进一步加强了它们的革新能力。
来自波士顿的
VRPhysio公司可以提供浸入式、互动虚拟环境，帮助病患进行理疗。
例如，病患需要手持一把虚拟的剑击中目标，这要求他们先进行肩膀运动的测试。还有，患者可以在一个游戏中通过头部运动，控制手中的虚拟水枪，以此达到锻炼颈部的目的。
另外一家公司
MindMaze，则致力于用VR技术帮助患者克服中风
。对于中风后左手不能运动，但仍能使用右手的患者，MindMaze可以提供一个虚拟左手，虽然这只手是由病患的右手控制的，但这能有助于大脑恢复对于瘫痪肢体的感知。
