泛非洲OTA Travelstart转型 收购住宿预订网站SafariNow

【品橙旅游】总部位于开普敦的在线旅游企业Travelstart收购了在南非和东非最大的住宿预订网站SafariNow.com的大部分股权。

此次收购意味着Travelstart将从主要销售航班业务转型，从而拥有比Priceline或Expedia更多的当地住宿库存。

与其名称不同的是，SafariNow只提供少量的徒步旅行，主要是一个服务于南非境内旅旅的住宿预订网站。

TravelStart的创始人兼CEO Stephan Ekbergh表示，SafariNow将保留其品牌、商业模式和40人的团队。此次交易并没有披露具体交易条款，SafariNow也尚未获得风投公司的资金。

2016年，Travelstart收到Amadeus和非洲领先的移动和数字服务运营商MTN共同领投的4000万美元投资。

Ekbergh表示：“现阶段我们不需要再次融资，除非我们需要资金进行未来收购。”

SafariNow有23,000多的短租、度假屋、酒店和提供住宿与早餐的库存。

虽然这些数字并不是很亮眼，但SafariNow声称其在南非的市场占有量远远超过全球最主要的OTA。

SafariNow在一定程度上通过收取低至5％的佣金来完成这一工作，而很多巨头则收取15％到25％的佣金。

Airbnb是一个例外。在过去的两年里，这家非标住宿预订创业公司在南非地区积极增加住宿选择，并且由于不同但具有竞争性的佣金结构，可能会有更多的房产。然而，SafariNow声称其整体上比Airbnb拥有更多的本地住宿。

南非的住宿市场很大一部分是非正式的，例如拥有四间或六间客房的小型宾馆。

Ekbergh称，通过此次收购，Travelstart将合并SafariNow的住宿库存。到目前为止，Travelstart 在联盟的基础上使用Expedia 的库存，但是它已经对酒店住宿业务进行了改造，并且在网站登陆页面上添加了一个选项卡，以供客人选择。

Travelstart将把Booking.com和Expedia的库存与SafariNow以及它自己的酒店产品混合在一起。最终，这些库存将被提供给Travelstart的500个合作伙伴。

Travelstart和SafariNow的主要竞争对手都是拥有一些在线销售资源的传统旅行社，其中Flight Center和XL Travel Group是规模最大的。市场研究公司Euromonitor预计2017年南非的这些旅游销售额将达到24亿美元，即335亿南非币。

Travelstart在当地的成功原因之一在于它提供了更多类型的付款方式，这些付款方式是当地人在其市场首选的方式，从直接存款支付，在便利店付款，或者在一些非洲城市，在家门口接收门票，以换取通过第三方送货的现金支付服务。

Ekbergh表示，这将为SafariNow带来更多收益。未来几年可能会引起关注的一个领域是移动预订。市场研究人员估计，南非约有一半的旅游搜索是通过手机完成的。

因此，如果Travelstart集团要迎接即将到来的移动应用浪潮，那么开发他们的手机业务将是一个关键的需求。在这种情况下，他们要冒着巨额技术投资和被全球旅游巨头所淘汰的风险。

收购SafariNow后，Travelstart将有约400名员工。它声称其在尼日利亚、埃及、肯尼亚和南非的市场占据了领导地位。在伊斯坦布尔，它的品牌叫Geziko。

SafariNow和Travelstart都是非洲大陆的老牌公司。分别于1999年和2006年在南非推出，不过Travelstart在早年成立于瑞典。