世界上最大的常规动力航母！美海军航空母舰中的骨干

小鹰级航空母舰是美国海军隶下的一型常规动力航空母舰，是美国最后一个传统动力航空母舰系列, 也是世界上最大的一级常规动力航母。小鹰级航空母舰是美国福莱斯特级航空母舰的改进版本，主要任务是用舰载机对水面、空中和陆上目标进行攻击作战。

在20世纪50年代，美国建造的“福莱斯特”级航空母舰被称为“超级航空母舰”，但在服役过程中仍发现了一些不足，于是在1956年建造第5艘时，美国海军对其进行了大幅度改进并连续建造了3艘，称之为“小鹰”级。小鹰级航空母舰于1956-1968年建造，该级舰原作为攻击型航母设计和建造，后于1973-1975年间改装为通用型航空母舰，每艘造价2.5-2.8亿美元。

小鹰级航空母舰优化了整体结构，采用了封闭式加强飞行甲板，舰体从舰底至飞行甲板形成整体的箱形结构，小鹰级航母从底层到舰桥大约有18层楼高，飞行甲板以下分为10层，以上分为8层。小鹰级航空母舰的上层建筑较小，致使动力装置后移，轴系缩短，机库面积增大。小鹰级航空母舰可储备7800吨舰用燃油、6000吨航空燃油和1800吨航空武器弹药，改进后的燃油和弹药储备量均明显增加，具有一个星期的持续作战能力。

鹰级航空母舰改善了武器装备和电子设施，武器装备有小猎犬防空导弹，后更换为3座八联装MK29海麻雀防空导弹发射装置，采用半主动雷达制导，3座MK16型密集阵6管20毫米速射炮。小鹰级航空母舰装备各型舰载机最多可达82架，其中包括F-14A雄猫战斗机20架、F/A-18C大黄蜂战斗/攻击队24架、A-6E“入侵者”攻击机16架（包括KA-6D加油机）、E-2C鹰眼预警机4架、EA-6B“徘徊者”电子战机4架、S-3B“北欧海盗”反潜机6架、SH-60F海鹰反潜直升机6架、HH-60H黑鹰救援直升机2架。

8台F&W公司的锅炉，蒸汽压力为8.17MPa，温度为510℃。4台西屋公司的汽轮机，总功率为209MW(280000hp)，4轴。星座号有8台1500kW的汽轮发电机组，加上后来安装的2台750kW、400Hz的中频发电机组，3台1000kW柴油发电机组。美利坚号有6台2500kW和4台300kW400周的汽轮发电机组，3台1000kW柴油发电机组。肯尼迪号号有6台2500kW 汽轮发电机组和2台1500kW的柴油发电机组。

小鹰级航空母舰由福莱斯特级脱胎换骨而来，是美国海军建造的最后、也是最大的一级常规动力航空母舰。该级航空母舰的性能虽不及核动力航空母舰，但也不失为美海军航空母舰中的骨干力量。美国总统肯尼迪在给和他一起登上“小鹰”号的宋美龄的一封信中写道：“我希望你和我一样，对‘小鹰’号维持和平和投入战争的巨大威力，以及这些强大的航空母舰和它们的护卫舰队帮助全世界，包括远方国家维护自由的作用留下深刻的印象。

小鹰不小