春秋时期蔡国的蔡哀侯献舞看上了自己的小姨子——息国国君的老婆息妫，并在宴席上动手动脚，相当的不老实。息妫回去后告诉了自己的丈夫息君，息君一怒之下联合楚文王诱捕了蔡哀侯，并把他带回到了楚国。
回国之后，楚文王越看蔡哀侯越不顺眼——这小子也太色胆包天了吧，连自己的小姨子也敢调戏，简直是一点规矩都没有。于是，越看越觉得恶心的楚文王，渐渐地产生了想要杀死蔡哀侯的想法。
于是，他让人把蔡哀侯绑成了“粽子”，准备过两天用他来祭祀自己的祖先。
就当一切准备就绪的时候，一个人的出现打破了楚文王的计划，此人就是——鬻（yù）拳！
鬻拳，这是一个很奇特的人，他不光是王室宗亲，而且他为人也相当实在，而且实在到让人瞠目结舌的地步（稍后你就会知晓）。为了国家的利益，他可做出一切别人不敢做的事情。在他眼中，国家利益高于一切，就是君王的言行与之发生了冲突，对不起，我也会管的，而且直到你改正为止！
由于鬻拳是楚国王室成员，再加上他的这一性格，所以只有他敢出面阻止楚文王的某些不得当的举动。
看到国君对蔡哀侯动了杀机，为了楚国的长远利益，鬻拳决定挺身而出，劝谏楚文王不要感情用事。因为鬻拳认为：楚国攻打蔡国只是楚国迈进中原的第一步（之前楚国活动一直局限在江南），楚国应该借此机会给北方的诸侯们留一个好印象。
为了楚国的长远发展，可以先放回蔡哀侯。如果楚国上来就把蔡国国君给杀了，那以后北方的那些诸侯们，绝对没人敢和楚国打交道。如果真是这样的话，那对将来楚国进一步进入中原地区，那是大大的不利！
鬻拳的分析是非常正确的，他的观点立足于脚下，放眼于楚国的未来，是一个很现实的计谋。
但是，楚文王实在是看蔡哀侯不顺眼，说句不好听的——看见他就恶心。说什么也没用，我今天非得要杀掉他！
鬻拳接连劝了四五次，但楚文王仍然是不听。
不听是吧，我有办法让你听！
于是，鬻拳做出了一个非常危险的举动——他当即就拔出了自己随身所携带的佩刀，一把冰凉、锋利的刀，并且把刀刃架在了楚文王的脖子上。
“今天你要是不放掉蔡侯，那咱们俩就同归于尽。我宁可咱们俩一块死去，也不能眼睁睁地看着大王您失去天下的诸侯。为了楚国的未来，您同意不同意？”
干嘛呀这是，不就是放个人吗，至于咱们之间这么大动干戈么？！
好、好、好！我放人！我放人！
见鬻拳想要玩命，楚文王也有点害怕了。鬻拳的脾气楚文王是非常清楚的，说不准他真有可能结束了自己，然后再自杀。末了，自己还落个昏君的名声，人家反倒成了流芳千古的谏臣。
于是，在鬻拳的嘴皮子加刀刃子的争取下，楚文王放回了蔡哀侯（后来，楚文王果然因此而得到了北方诸侯国的敬佩。）
看到楚文王放回了蔡哀侯，鬻拳又找到了楚文王，再一次拔出了他的快刀。
干嘛！人我已经给放回去了，你还要干什么？
“大王，之前都是臣的不对，不应该拿着武器威胁您，请您判处我死刑。”说着，鬻拳递上了自己的刀。
“不能这么说，你之所以这么做，还不都是为了咱们楚国嘛。你回去吧，就当这件事情没有发生过！”
“这不行，要是以后很多人都像我这样，那么咱们国家的法度就全乱了！为了警示以后对国君做出不敬之事的人，臣将自己给自己动刑。”
说完，他举起了手中的快刀，迅速的砍向了自己的大腿……
公元前675年，位于楚国西部的巴国，带领着自己为数不是很多的军队，前来进攻楚国。
巴人的这一举动，对于楚国来讲简直就是开玩笑。你人没有我多、武器没有我先进、又是在我的地盘上，你这不是自己找死么！
但是，事实却远非如此。就在两军刚刚交接上，打得正带劲的时候，楚国内部出现了意外情况——只见一部分身穿楚服的士兵，举起手中的武器，竟然朝着自己人的脑袋砍杀了起来。
这究竟是怎么一回事？估计这是楚文王当时最想问的一句话。
事情还得从前些年说起。当年，楚文王的老爸楚武王灭了权国，并把它划为自己的一个县，然后派斗緍前去驻守和管理。或许是因为天高国君远、或许是他实在是想做回真正的主人，斗緍叛变了。然后就是楚武王的平叛，杀死了斗緍。斗緍死了，楚武王把权地人迁移到那处（地名），然后让阎敖来做县尹，毕竟这些人还得有人来治理。
等到楚文王即位之后，楚国与巴人一块攻打申国。但不知是何种原因，楚军惊扰了巴军（估计是做了非常不友好的事情）。 巴人一怒之下，背叛楚国，袭击了楚国的那处，并将其占为己有。而那处的负责人阎敖为了保命，竟然弃城逃走了。还好，他精通游泳，跳进了护城河里潜水而逃。
楚国人对于战败将领的处罚一向都是非常严酷的。阎敖战败而后弃城，那是罪上加罪，被判以死刑。
然而，虽然阎敖的族人没有因此而获罪，但他们并没有因此而感恩戴德，反而对国君的这一举动非常的不满——杀了我们家的老大，有你后悔的时候！
于是，他们派代表与巴人密谋，约巴人伐楚，自己来做内应。
于是，第二年冬天，巴人果然如约而来，讨伐楚国。楚文王亲自率兵迎战，与巴人大战于津。然后就出现了前面所讲述的那段突发事件。
楚文王被这个“中间开花”的战术打了个措手不及，大败而归。在逃跑的路上，楚文王还得到了巴人免费赠送的礼物——一支飞箭。只见这支飞箭猛然间射中了他的脸颊，楚文王真是太不幸啦！
此战，是楚国近几十年来败得最惨的一次，而且败得相当没有面子（国王中箭——而且还是脸上）！
“丫的，真够倒霉的！”楚文王用手托着脸上的箭骂道。
率领着剩余的部队，楚文王终于逃到了都城。楚文王长长地舒了一口气：“天黑了，不用担心追兵了，也可以放心养伤了！”
别着急着养伤，先进城门再说。
于是，楚文王派人前去叫门。很快，城门上出现了一个人—— 鬻拳！
鬻拳！他怎么会出现在这里？
原来，自上次威胁楚文王，他自己用刀砍断了自己的一条腿之后。楚文王并没有遗弃这位“为国操劳”的残疾人，给他派任了一个力所能及的官职——城门官。
你可千万别小看这个官，虽然他级别小，但权力却很大。想让你进来你就能进来，不想让你进来，急死你都进不来！在和平时期，这种官如同《宰相刘罗锅》里的刘墉那样，时辰到了就喊几嗓子“开城门、关城门”。但是，一旦到了特殊时期，尤其是战乱年代，他可那就直接控制着很多人的生死（几百年后，吕不韦为了带赢异人逃出赵国，花了五百两黄金贿赂城门官；两千年后，康熙为了打败鳌拜，亲自出面拉拢城门官——九门提督吴六一）。
此时的鬻拳老兄，已经休养了很多年，身体恢复的也差不多了。要是唤作一般人，听说国君回来了，那肯定是慌手慌脚地跑下城门楼，亲自为国君开门，然后跪地迎接。
但鬻拳就是鬻拳，他没有跑下去给楚文王开门，而是把身子趴在了城墙上（因为腿脚不舒服的缘故）。他先向楚文王问了个好（由于天黑，他没看见楚文王脸上的箭），而且没等楚文王的回话，他又接着问道：“国君您可打了胜仗？”
“没有！”楚文王沉闷地回答道。
“没有！巴国军队就那么点人，还是您亲自坐镇，居然还能把您打败了，您竟然还好意思回来？别说咱们楚国人了，您就不怕天下的诸侯们嘲笑您、嘲笑我们的楚国！”
楚文王无语。
“那这样吧，现在黄国（楚国周围的一个小国）已经好几年没有来朝见我们楚国了，您带着军队去攻打他吧。如果您能把他打败，多少也还能挽回点咱们楚国以及您的面子，您看着怎么样？”
话都说到了这个份上，楚文王也不好意思进城了。于是，他带领着手中的军队向黄国进发。最终，在全军将士的奋力拼杀下，黄国人降服了。
楚文王胜利班师回国。但是到了一个叫“湫”的地方，楚文王箭伤发作，当晚死去。
鬻拳在得知这一消息后，也是十分痛心。虽然自己的国家得到了黄国，但却因为自己的缘故，害死了国君。
于是，在安葬完毕楚文王后，鬻拳拔刀自杀。
这把刀曾经威胁过国君、曾经砍断过自己的脚，现在也用它来帮助我追随国君而去吧……
参考文献：《左传·庄公十八年》《左传·庄公十九年》
*作者：刘宴斌，鱼羊秘史原创专栏作家。青年文史研究者，搜狐自媒体，网易自媒体，新浪和凤凰网知名文史博主。
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