苏联崩溃之后，美国在世界上的霸权地位如日中天。美国本可以利用这千载难逢的机会建立各类国际组织和法律来促进世界和平，本可以集中力量应对迫在眉睫的挑战——气候变化和缺乏监管的财富集中问题。
但美国选择了相反的道路。它将自己打造成了一个世界秩序的破坏者，痴迷于军事力量的绝对优势。
21世纪以来，美国相继在阿富汗、伊拉克和利比亚发动了三场毫无意义的战争，摧毁了有助于稳定世界的法律和制度，却并没有让美国变得更加安全。
当美国将其主要资源投入军事力量后，其提供全球公共产品的能力也随之被削弱了。第一大问题是气候变化。
1990年，美国以仅占世界4%的人口排放了世界20%的温室气体，虽然中国的排放量后来超过了美国，但美国的人均排放量仍然是中国的两倍。美国领导人要么否认问题的存在，要么采取一些远远不足以解决问题的措施。
第二个问题是经济增长的成果并没有惠及大多数人。
自1990年以来绝对贫困的确显著下降了，但其中的大多数进步发生在中国和印度。在同一时期，世界最富裕的百分之一的人所占有的财富稳步攀升，50%的底层人口的收入增长却停滞了，因此导致民粹主义近年来的反噬。目前美国全球GDP中有大约11.5%集中在海外，脱离税收监管。实行资本优先政策的美国总统显然对这一局面难辞其咎。
