两天前，一位金发碧眼的老外走进苏州同德里牌楼旁边的一家箱包皮革厂，拿出一件破损的皮衣，比划着请店里的老师傅看看能不能修好。看着老师傅自信的眼神，老外有些将信将疑。昨日，老外再次来到店里取货时，惊讶得不敢相信自己的眼睛，皮衣上的大口子仿佛被擦掉了一般，连阳光下也看不出丝毫修补过的痕迹。
这位老皮匠名叫肖德林，今年已84岁高龄，他自创了一套“天衣无缝”修补术，一件件破损的皮具在他手中“起死回生”。
采访中，老外表示，这件皮衣价值10万元，是他的心爱之物。可惜一次意外，皮衣被扯开了一道将近半尺的大口子，着实令他痛心不已。经人介绍，老外抱着试一试的心情，找到了位于苏州五卅路同德里牌楼旁这家不起眼的小门面。没想到肖德林“妙手回春”，手艺让老外连连点赞。
弥漫着皮革味道的小小门面位于苏州市双塔街道锦帆路社区，记者在这里见到了肖德林，老人精神很好，反应相当敏捷。很多人并不知道，肖德林最初学的是裁缝的手艺。
14岁那年，肖德林从老家泰兴来到苏州阊门附近的专诸巷，拜一个远房亲戚为师学起了裁缝。“有时候裁缝铺里的生意好，我要做到凌晨两三点钟才可以睡觉。”回忆起学手艺时的艰辛，肖德林直摇头。
建国后，肖师傅和师兄弟们进了位于西中市的红旗服装厂上班，在厂里做中山装。上世纪60年代，他又转到了位于察院场的轻工门市部，从此“阴差阳错”做起了皮匠。“轻工门市部是前店后厂的格局，当时被分入生产车间，负责制作皮包。虽然裁缝和皮匠隔得不算太远，一开始还真有点蒙圈。在老同事的帮助下，慢慢学会了做皮包和皮衣。”回忆起这段经历，肖德林说，没想到当初“赶鸭子上架”学会的皮匠手艺，竟然一干就是半个世纪。
上世纪70年代末，改革开放初期，肖德林带着五六位当年一起学艺的师兄弟，在五卅路207号开了家小门面的同德箱包皮革厂，算是当时比较时髦的“个体户”。肖德林告诉记者，40多年来门面地址一直没变过，楼下一层将近30平方是用来加工和销售皮衣、皮包的工作间，楼上一层则是全家人的起居室。
“订单最多的时候，一天就要做100个皮包，白天来不及，晚上接着干。10多年前，师兄弟们因为年龄原因陆续离开了这里，现在就剩下我一个人还守着老门面。”肖德林告诉记者，现在来铺子里找他修补的基本上都是打过很多年交道的老客户，老客户离不开他，他也离不开这些老客户。
记者注意到，在肖德林工作台的旁边，挂着一长溜二三十件破损的旧皮衣，这些都是客户送来请肖德林修理的。由于这几年皮革原材料的价格越来越高，加之老人的体力也不如从前，最近几年他接的皮衣、皮包订单越来越少，主要做些修修补补的活，拿着破损皮具找上门的顾客都是冲着他的名气和手艺来的。“把破损的皮具修到几乎‘天衣无缝’，这门手艺很见功夫，没有师傅教我，完全是我几十年间自己琢磨出来的。”说起自己这门绝活，肖德林一脸自豪。“要把皮具修得一丁点也看不出来，非但要注意‘补丁’的颜色、皮质，还要注意上面的纹理。修皮具不同于衣物织补，更像是书画装裱，操作起来需要更多的经验和耐心。”
“一件价值十几万元的皮衣，一旦破了就不能再穿了，丢了岂不可惜，我可以让它‘起死回生’。”肖德林说，修一件皮衣收个两三百块钱，工序却不简单，要把整件皮衣拆开了重新组装，一来一去至少花掉一两天时间，有人觉得不值得，但肖德林不想让顾客失望。肖德林始终坚持每天早上八点准时开门营业，一直忙到晚上八点打烊，逢年过节也不例外。
“干皮匠这行五十年，带出的徒弟也不下二三十人，可是会修补皮具的只有一个，现在他去了香港发展。趁着现在还干得动，我想在苏州再培养一个徒弟，把我修皮衣的绝活教给他。”谈到自己这门手艺的前景，肖师傅又摇起了头。他感慨道，皮匠行当又累又苦，收入也不高，现在的年轻人愿意学的真不多，恐怕将来自己的手艺真有失传的危险。
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来源：扬子晚报
通讯员：徐丽娇 扬子晚报全媒体记者：周晓青
编辑：孟灵修
