古代与现代著名航海与旅行记

无论是古人还是今人，“航海”和“旅行”想必对他们来说都具有十分重要而积极的意义。人们通过海上航行或者丝绸之路从遥远的彼岸和大陆的尽头获得奇奇怪怪、种类繁多的香料和茶叶；整个世界正是因为各国航海业的不断发展和进步逐渐连为一体；海盗、宝藏等种种话题更是为现代的出版和电影业提供了无比丰富的素材。因此，与其说航海、旅行给人们带来了丰富的资源，毋宁说航海和旅行本身就是一个巨大的宝藏：人类是在航海中发现了新大陆，是在旅行中发现了进化论。海底两万里，八十天环游地球，这些耳熟能详的名字，其实尽皆隶于旅行——不过，本书中的这些文字，可都是旅行者的真实经验和体会。

希罗多德于公元前5世纪初期，出生在小亚细亚的西南海滨之城哈利卡那索斯[1]。我们对他的生平知之甚少，却深知他竭尽一生，致力旅行，收集写作素材，最后定居意大利南部图里奥伊，在那里完成他的著作，直至公元前424年离世。

希罗多德的历史著作，主要描写希腊人与波斯人的战争，一直记载到公元前479年的米卡尔战役[2]。这部作品，分为九卷，用九位缪斯女神的名字给各章命名，这种做法可能出自亚历山大里亚语法学派之手。希罗多德主要通过口头传说搜集素材，他游历于小亚细亚、埃及、黑海沿岸、希腊以及周边各国。按时间顺序叙事，不时笔锋突转，展开描述国土、人文、习俗、历史、政治，这种罕见的轶事和传奇，令他的叙事变得光怪陆离，让人目不暇接。

各国描述中最吸引现代和古代读者的部分，就是他对埃及国土奇观的描述。从孟斐斯[3]、赫利奥波里斯[4]以及埃及底比斯[5]的金字塔祭司那里，他了解到各国疆域、尼罗河奇观、宗教庆典、圣兽。他还以奇谲瑰丽的叙述方式讲述了鳄鱼与神奇之鸟凤凰，服饰、丧葬及木乃伊，用于食用的莲花与纸莎草，气势恢宏的金字塔及巨型迷宫，国王、王后和妓女。