正文
民国中期，南京。临近江边的下关火车站。
一阵长长的汽笛声响彻在站内，又延着狭长的铁路线，回荡在低空中。火车进站了。
已是黄昏。来自西头的晚霞掠过站外的梧桐树的枝叶梢头，落在月台的地上，印出几条长长的黑影，显得孤寂清冷。站台中间的钢梁上，挂着一个圆形的钟表，此时，时针和分针走成了一条大斜角，针尖一个朝上一个朝下，竖起耳朵能够听到“嘀嘀哒哒”的声音，像是一串电码。
一列冒着浓烟的蒸汽火车慢慢地停在了站台上。一直等在站台上的几个人耳语了几句，分头散开，向火车的两头走去，边走边伸着脖子向车窗里张望。再看他们的装扮，一色的黑色长款风衣，戴着礼帽，下身西服长裤、黑色皮鞋，打眼就知道不是普遍的老百姓，更像是政府里的人。
看上去这是一列空车，车上并没有旅客下车。几个人顺着月台走了一趟，又折回来，聚在一起低声交谈着，站在远处听不到在说些什么，但他们的举动很明显像是在执行着什么秘密的任务。
在车站北边围墙的外面，有一栋三层小楼，从霓虹灯的招牌看是一家旅社。门前停着几辆黄包车，拉车的老汉正蹲在车边，抽着烟袋，拉着闲话。有人从旅社里出来，立马站起来，弯着腰，毕恭毕敬地捧着笑脸，招揽着生意。
在旅社三楼的东头最靠里的房间里，一个身穿灰色夹克的男子正从厚厚的窗帘侧缝中向外望着，眼睛紧紧地盯着百十米外的站台，还有那几个人。看他的表情，神色凝肃，显然对月台上的事很关心。
“嘀嘀嘀！嘀嘀嘀！”
一阵急促的电话铃声响起，在不大的房间里像惊雷似地突然炸开。窗边的男子猛地一抖，回头死死地盯着床头黑色的电话机，年轻俊朗的脸上露出职业般的警觉，思忖片刻，嘴角微微上扬，又马上回过头，目不转睛地盯着站台，生怕漏掉什么重要的事。
月台上，那几个黑衣男子好像商量完了，分成两拔，一拔三四个人进了车厢，另外两三个朝站外走去。没多时，一阵汽笛长鸣，车头冒出滚滚浓烟，火车又启动了。
年轻男子望着火车缓缓地驶出站台，沿着笔直的铁轨向站外驶去，脸上露出一丝不易察觉的轻松，浓眉眼角轻轻地跳动，仿佛正等着发生什么，而且一定会发生。
火车已经离开车站有两里路了。灰黑的烟雾后倾着向上升去，伴着渐渐远去的轰隆声，穿过两排稀疏的梧桐树，弯曲着绕过一座很大的平顶建筑。前面不远的地方就是江边，火车将在那里被分成一节节车厢，运上渡轮，过江后再连成整列火车，继续后面的行程。
年轻男子静静地站在窗前，似乎还在等着什么。片刻后，他转过身，慢慢地走到电话机前，拿起话筒，手指伸到拨盘里转动了几圈，话筒里传来“嘀哒，嘀嘀哒，嘀哒嘀哒”的声音……
沿着长江向东三百公里之外的上海。初冬，天阴沉沉的，厚厚的云层堆积在城市的上空，看上去一场大雨即将到来，给原本还不算寒冷的冬日抹上了一片萧色，萧色中流露出压抑了很长时间的悲凄。
大街上，两边的建筑杂乱无章，几幢西式的小洋楼夹在一排青石砖砌的中式平房中间，显得特别突兀，不伦不类，但多少还是装点出了上海的洋气，只是这份洋气中不是时尚，而是无奈。
在离上海滩不远的一条连接着大街的弄堂前，一辆电车正沿着铁轨孤零零地驶过石库门前，发出咣当咣当的声音。弄堂前的墙角边，坐着一个男子，穿着一身蓝灰色的棉大褂，戴着一顶圆形的礼帽，脚上是一双黑色的布鞋，鞋头有点炸了线，整个人瞅上去应该是那种混在江湖上却也没什么靠山的小人物。
再看他的脸庞，四十来岁的年纪，半拉脸的胡子显得十分邋遢，眼睛被帽檐遮去一点，但目光好像始终停留在大街的对面。电车经过时，他低下头，翻开右手盯了会儿，等电车慢腾腾地走了，又抬起头紧紧地盯着对面的那幢三层小洋楼。
弄堂对面的小洋楼是一家商行，楼前竖着的招牌上写着“兴和商行”四个字。一楼的大门半开着，许久也不见有人进出，明显生意不好。招牌的旁边是楼上的窗户，紧闭着，能够看到玻璃上照出了路灯的杆尖和吊在上面的灯泡。
二楼临街的屋子里，有一个男子站在窗边，眼睛直直地盯着街对面的弄堂。从窗户望去，能够看到弄堂口几间老旧房子的石砖墙和木大门，墙边堆满了杂物，把原本就不宽敞的弄堂堵成了一条狭窄的过道，偶尔走过一两个人，都是侧着身子挤出来的。
窗前的男子年龄不大，也就二十来岁，但神情专注，透着一股年少的沉稳，感觉小小年纪就在上海滩经历了不少事，目光里总是不经意地流露出胸有成竹的自信，嘴角时不时地扬一扬，似乎一切都在他的掌控中，只在等着什么时机。
“嘀嘀嘀……嘀嘀嘀……”
电话响了。年轻男子朝弄堂那边望了一眼，一辆电车正好经过，挡住了对面的弄堂口。他抿了抿嘴，伸手拿起身边的电话，把话筒贴在了耳边，话筒里传来“嘀哒，嘀嘀哒，嘀哒嘀哒”的声音……
“号外！号外！南京政府高官在火车站被杀！
“号外！号外！南京政府高官在火车站被杀！”
“号外！号外！南京政府高官在火车站被杀！”
在南京下关火车站的站前街头，一个十来岁的小报童挎着报袋，手上举着一份报纸，大声叫卖着，时不时有人路过叫住他，接过报纸，低头看起来。
车站北边的旅社。一个年轻男子从里面走了出来，招手拦住了正好经过跟前的报童，买了份报纸抓在手上，朝四周望了望，转身朝码头方向走去。在他的身后，一个等客的黄包车老汉站了起来，拉起车子跟着年轻男子，两个人保持着不远的距离。
年轻男子不急不慢地朝前走着，似乎并不赶时间，走了大约几百米，转身拐进了右手的一条小巷子。这是一条只有米把宽的巷子，两边是不高的斑驳围墙，显然历经年久的风吹雨打，一片破败。
