著名军事专家金一南的父亲金如柏少将（上图），江西省永丰县人，一九三0年参加红军，历任红三军政治部收发股股长，江西军区独立第三团政治处主任、政委，红二军团六师宣传科科长，红二军团宣传部副部长、部长。八路军一二0师358旅716团政治处主任、政委，旅政治部主任。
解放战争时期，任晋绥野战军独立第三旅政委（上图），西北军政干部学校政治部主任。建国后先后任西南军区空军预科总队总队长、政委，军政委，云南军区副政委，昆明军区第二政委，最高人民法院副院长兼解放军军事法院院长，第二炮兵顾问，炮兵政委。
母亲郑织文，河南鄢陵人，1939年投奔延安参加革命。进入抗日军政大学第五期第一大队，是年16岁。解放后先后在成都军区、昆明军区、云南省委、解放军总政治部工作，曾任解放军高等军事法院办公室主任。
六十年代，金一南家原先住东城小雅宝胡同，文革中金如柏被打成贺龙死党隔离审查，郑织文带着孩子搬进了总政北太平庄宿舍大院9号楼，和我们家同住一栋楼。他们家在一单元，我们家在五单元。在那段日子里，吴国苓曾与郑织文有段交往，多次去过她家，直到我们下到68军，郑织文还与吴国苓通讯联系。那时郑织文带着三个孩子，还有保姆共五口，挤住在北太平庄宿舍9号楼一套二居室的单元房里。
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1972年11月，金如柏、黄新廷、王尚荣在同一天被解除“监护”后，与廖汉生合影
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可别小看这狭窄蜗居二居室，1973年的一天就是在这里五位老将军：秦基伟、廖汉生、黄新廷、李成芳、金如柏在这里聚会，庆祝他们大难不死，获得新生。那时，秦基伟、廖汉生、黄新廷、李成芳刚解放出来，连个家都没有，都住在总参招待所，只有金如柏可能因为郑织文的关系，才保留着这个难得的二居室。
金家六个孩子，前三个生的是女儿，后三个生的是男孩，金一南是老五。大女儿金一平文革前就上哈军工，二女儿金一宏文革中在二炮学医，所以她俩在文革中没受到冲击。下边的弟妹们就没那么幸运了。
69年总政机关孩子稍大些的都送部队当兵去了，金家孩子因父亲受贺龙牵连，连兵都当不成。三女儿金一涛下放到内蒙生产建设兵团，老四即大儿子金一明到陕西延安地区宜川县一个偏远的山村插队；
老五金一南作为“可教育子女”分到一个街道小厂，当了一名烧阿司匹林药片瓶子的徒工。两个手的拇指、食指、中指，6个指头尖都被烫得发白。直到现在，他从蒸锅里端滚烫的饭碗，一点感觉也没有。那时，老六金一伟还上小学，呆在家里。直到1972年金如柏恢复工作，老三、老四、老五、老六才有机会当了兵（上图：金如柏将军与他的三个儿子）。
金一南开始在北京军区当通信兵，1984年，金如柏去世，组织上照顾，32岁的金一南被调回北京，分配到国防大学图书馆工作。
1998年，美国国防大学校长切尔克特第一次到中国国防大学访问。校长邢世忠（上图）亲自召集会议，研究怎么接待这位美国将军。金一南也被叫来了。他当时的身份是图书馆情报室主任。会上，几乎所有的同志都在讲中美关系的原则和对于一些国际问题的表态口径等，金一南坐在角落里，一言不发。别人都讲完了，邢校长环视会场，说：“喂，图书馆的金一南同志，你还有什么要说的？”金一南似乎漫不经心地说了一句：“我想给大家补充几个材料。第一个是切尔克特近期在美军刊物上发表的几篇文章……”
校长一听就睁大了眼睛：“慢慢慢，你慢点讲！” 金一南不慌不忙，扬起手里的一页纸：“这是我从互联网上下载的切尔克特近期发表的几篇文章，题目和观点都在上边。”随后，金一南给大家讲了切尔克特的经历：
他当过美军陆军参谋长的发言人，不是一般的撰写文稿的角色，而相当于办公室主任；他在海湾战争时是美军参联会主席鲍威尔的作战处长；他是海湾战争期间最早知道下达战争命令的4个人之一——美国总统布什、参联会主席鲍威尔、前线总指挥施瓦茨科普夫，还有一个就是切尔克特。举座大惊！最后，金一南居然还给大家提供了一幅从网上下载的切尔克特照片。此前，满屋子人连切尔克特长什么样还不知道呢！
校长摘下老花镜，很专注地上下打量一番金一南，最后说：“金一南，下午2点之前，你把所有的材料放在我的办公室！”
那天，切尔克特来国防大学访问，刚进大厅，幻灯机“啪”就把他的肖像打在银幕上。切尔克特只看了一眼，就愣在那里——这说明，中国国防大学对他很了解。 接待切尔克特来访，让金一南沉寂多年的人生骤然出现一抹朝霞。一时间，好几个教研室都想把金一南调去，官司一直打到校领导那里。刚进国防大学到处没人要的金一南一下子成了“香饽饽”。这一年他46岁，被破格晋升国防大学副教授。
金一南只有初中学历，他完全是靠自学成才，正如他的自白：“我并不比别人聪明，只比别人执著！”他的专著《苦难辉煌》出版后出乎意料地火了。新闻出版总署推荐说：本书视野开阔、思路新颖、文笔生动，运用了许多鲜为人知的史料资料，在许多重大事件上做了独特的解读和分析，对于加深人们对中国革命艰巨性、复杂性的认识，激励党员干部牢记革命先驱的不朽功绩和崇高精神，进一步弘扬党的优良传统，坚定正确的理想信念具有积极意义。
《苦难辉煌》自出版以来已经连续印刷30次，印数突破百万册，然而市面上还是供不应求，甚至在当当网上都一书难求。金一南的《苦难辉煌》最初并没有在报纸和媒体上宣传，写成之后也没有请名人或有身份的人写序，那么，这本书是怎么火爆起来的？
