具身智能(Embodied Intelligence),作为人工智能领域的创新技术,日益成为科技界的新焦点,它以巨大的发展潜力,引领着新一轮的科技浪潮。当前具身智能处于“Chat GPT”时刻,过了发展的黄金窗口期,后期再加入进来的代际差需要更强的资源、更多的努力、更显性的场景落地能力来弥补。
同时,具身智能领域蕴含着巨大的商业机会,在多个细分领域都有可有可能跑出头部公司。这些公司之间的投并购机会持续存在,为整个行业带来更多的活力和动力。在这一波科技变革中,华兴资本凭借敏锐的洞察力和专业的投资能力,在具身智能领域积极布局,致力于推动这一热点技术领域的快速发展。
务合伙人
徐锟接受了《科创板日报》的采访。在采访中,他深入探讨了具身智能的现状、发展趋势以及所蕴含的投资机遇。
记者丨余诗琪
责编丨敖 瑾
具身智能赛道的竞速还在持续。
1月7日,由小鹏汽车前首席科学家郭彦东创办的智平方宣布完成数亿元Pre-A轮战略融资。2天后,独角兽企业傅利叶宣布完成新一轮融资,E系列融资金额合计达到近8亿元。同一时间,“浙大系”的人形机器人创新中心完成了由联想创投、浙创投出资的A轮融资。
产业派、学术派等不同背景的具身智能团队扎堆融资,今年的具身智能赛道延续了2024年的热度,新年伊始就来了个“开门红”。据不完全统计,从2023年至今,全球人形机器人行业已经发生了超70起融资事件,其中近60起都发生在国内人形机器人赛道,融资总额超50亿元。
在这一前沿且充满潜力的新风口上,创业团队、投资机构都在向着远大的未来进发,这是一场技术与创新的长跑。
《科创板日报》专访华兴资本集团投资银行事业部业务合伙人徐锟,作为国内最早关注具身智能赛道的投行和FA(财务顾问)机构,
华兴资本陆续完成了智平方、傅利叶、星海图、星动纪元、星尘智能等具身智能赛道头部企业的多轮融资
(融资事件按时间顺序由近及远排列)
,
且还有多轮融资将在2025年初继续公布
。
华兴资本见证了技术从概念走向现实,从实验室走向商业社会的过程。在徐锟的分享中,具身智能是一个技术、资本、时机和未来交织的故事。
《科创板日报》:现在来看,2023年开始具身智能创业的热度明显高起来了,顶级科研院所、科技大厂和自动驾驶领域的前高管都开始参与进来,在这个节点发生了什么变化,让行业里的人意识到了机会的到来?
徐锟:
具身智能的本质就是
Embodied Intelligence,最终可以完成各种任务,能与环境交互感知,拥有自主规划、决策、行动、执行能力。具身智能是机电系统和智能系统模块的跨界融合。在具身智能快速发展之前,中国已在先进制造领域构建了强大且完整的供应链生态,智能系统也在快速发展迭代。
因此,
具身智能目前所处的阶段我觉得可以类比“GPT时刻”,通过预训练加后训练的范式,表现出面向任务的高泛化性能。
这是机器人从功能化向智能化发展的起点,在不远的未来,具身智能机器人将逐步进入家庭服务和各类工业、产业、商业场景中,解放人类从事重复或者危险的工作。
2023年伊始,随着Transformer架构和大语言模型出现的突破性进展,业界又重燃了对于AI和硬件结合跨界应用开发的关注,具身智能就是最广阔的市场。2023年也是中国具身智能企业的密集初创期,我们接触到的很多头部企业都是在2023年前后创办的。比如由清华大学交叉信息研究院助理教授陈建宇老师创立,唯一一家清华大学占股的人形机器人企业星动纪元,清华交叉信息学院助理教授赵行老师、许华哲老师和曾在前Waymo和Momentum就职的高继扬博士共同创立的星海图等。
同年中国产业界也陆续孵化出不同方向的具身智能公司,如前小度机器人团队负责人和腾讯RoboticsX机器人实验室一号员工来杰总率领成建制团队创立的星尘智能,以及前OPPO和前小鹏汽车首席科学家郭彦东博士创办的智平方等,都在迅猛发展。
《科创板日报》:这波具身智能赛道创业和之前机器人行业有什么不同的特点?
徐锟:
具身智能延续了之前大模型的发展态势,其明显特点就是这波创业公司的迭代和发展速度,是远高于此前机器人本体的发展速度的。以前一个细分领域机器人本体赛道,要将时间轴拉到一两年才会看到显性的、本质的、里程碑式的业务变化。但看现在的具身智能,每过几周或个把月,就会发现demo本体、算法或者场景解决方案会发生显性升级,且迭代出很多新的能力,迭代频次相比传统先进制造领域有着数量级的提升。
同时,具身智能作为一个交叉学科,创业团队的背景往往非常多元化,顶级高校学者、大厂自动驾驶领域负责人、机器人领域创业者、新能源汽车高管,很多领域专家都切入进来做了具身智能。中国头部主机厂和机器人企业也在孵化自身的具身智能业务团队,众所周知,特斯拉内部孵化了人形机器人擎天柱Optimus,华兴新经济基金曾投资过的追觅科技也在内部孵化了人形机器人公司Magic Bot,并在追觅原有机器人产品上叠加AI具身能力。
《科创板日报》:华兴在具身智能上布局的时间线是如何形成的?
徐锟:
华兴
布局具身智能领域
的时间线基本上是和国内一级市场的主流
VC同步展开布局。第一个
项目是在
2022年年底陪伴傅利叶智能内部孵化研发人形机器人,彼时随着Transformer架构和和大模型的突破性进展也引燃了业界和资本市场对具身智能领域的持续关注和投入热情。
在具身智能之前,华兴长期扎根在人工智能、先进制造以及相关跨学科领域,在底层大模型、AI应用、机器人、自动驾驶赛道上也已有了深入的研究和案例积累。截至目前国内头部的大模型和AI应用企业中有不少都是华兴的客户。
基于之前的认知和积累,华兴进入到具身智能领域是很顺利的,不需要从0到1重新付出巨大的学习时间和沟通成本,就陆续接触到了诸多行业Rising Star。2023年后,一级市场投资机构开始频繁出手,我们也顺利地嵌入到融资交易的流程中去。
《科创板日报》:从你的观察来看,被市场广泛关注的具身智能初创公司都有着什么样的画像?
徐锟:
具身智能是一个典型的跨学科领域,而且技术端还在不断的探索当中。现在的路线中既有大厂高管创业的,也有科学家