《观经》里面讲，当年佛在世的时候，韦提希夫人，这是位皇后，养了一个不肖子。这个不肖子杀害了他的父亲，就是国王，还想要谋害母亲韦提希夫人。国家和自己的家庭发生了巨大的变故，所以韦提希夫人心里面觉得对这个世间没有任何的留恋，她想要离开这个世间。
当时韦提希号泣着向佛说：“世尊，我宿生有何罪，生下这样的恶子。唯愿世尊为我广说无忧恼处，我当往生，再不生于这个阎浮提浊恶之世。这个浊恶的地方，地狱饿鬼畜生盈满，金不善聚。愿我未来，不闻恶声，不见恶人。今向世尊，求哀忏悔。唯愿佛日，教我观于清净业处!”
尔时世尊，放眉间光，其光金色，遍照十方无量世界，还住佛顶，化为金台，十方诸佛净妙国土，皆于中现。当时韦提希将一一佛土都看清楚，对佛说：“是诸佛土，虽复严净，皆有光明，我今乐生极乐世界阿弥陀佛所。唯愿世尊，教我思惟，教我正受!”
佛告韦提希：“阿弥陀佛去此不远，汝当系念，谛观彼国。我今广为汝说，变令未来凡夫修净业者，得生西方极乐国土。欲生彼国者，当修三福。一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。二者受持三归，具足众戒，不犯威仪。三者发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。如是三事，名为净业正因。”
佛给她显现这个国土之后，韦提希夫人发愿求生西方极乐世界。佛没有告诉她如何求生净土的方法之前，先跟她说三福，这就是净业三福。
三福里面第一福就讲到孝养父母、奉事师长，这是我们修学人应有的理念。如何落实？后面两条，慈心不杀、修十善业，《十善业道经》具体就是讲如何慈心不杀、修十善业，它是落实。佛经里面有四类，所谓教、理、行、果，这部经是属于行经，教我们如何修行，它是落实。要知道净土的理是什么？经上讲的,「心净则佛土净」，因为国土是心所变现出来的，万法唯心，根源在我们的心，心清净了，国土才能清净，所以我们要求生净土，要修清净心。
