美阿和解特使扎莱·哈利勒扎德(Zalamy Khalilzad)为阿富汗政府就塔利班问题进行的和谈注入了新的活力，他在卡塔尔会见了塔利班代表人，同时游说了阿富汗和巴基斯坦领导人。他表示，他对在明年4月前达成和平协议，持“谨慎乐观”的态度。
自2011年以来，卡塔尔一直是美国与塔利班讨论的会议地点，哈利勒扎德作为特使首次尝试进行谈判。来源：路透社
然而，对塔利班领导人而言，其集团不需要现在就对和平进程做出承诺，因为他们正在走向“胜利”：塔利班现在控制了阿富汗的主要公路，同时在全国进行定点暗杀。同时，它们已经控制了阿富汗400个地区中的250个，在领地面积上取得了明显优势。
虽然这些成果仍然不足以对美国支持的阿富汗政府构成生存性威胁，但它们却仍然在鼓励塔利班继续战斗，从而削弱美国的决心。即便扎莱·哈利勒扎德设法使塔利班坐在谈判桌前，但他的努力仍然不会在短期内就带来持久的和平。
“常胜将军”
从表面看，阿富汗的权力天平正在导向塔利班一侧，尤其是在塔利班一年一度从4月开始的“春季攻势”之后。塔利班称此次军事行动为“Al Khandaq”，这个名字来源于先知穆罕默德进行的一场历史性的战争。
“春季攻势”的目标为“摧毁、杀死、俘虏”入侵的美国军队及其盟友，同时避免伤及平民。他们蔑称阿富汗政府为腐败的美国的走狗，又将敌占区（阿富汗政府与美国占领的土地）称为“秘密淫荡中心”。但尽管如此，塔利班依旧重申了他们推行“和平谈判政策”，但前提条件是美国承认通过对阿富汗的武装干涉，故意“妨碍一切获得和平的机会”。
对于塔利班领导人来说，Al Khandaq军事行动已经取得了巨大成功。虽然政府安全部队承诺在2018年会做出巨大努力，但塔利班仍旧认为他们让政府军在一整年内都处于守势。
从全国范围内来看，塔利班武装力量已经渗入农村地区。同时，他们也进入了曾被政府军牢牢控制的中部和北部省份。去年11月，他们甚至向什叶派聚居的加兹尼区（Ghazni, 位于喀布尔以南的一个反塔利班据点）发起突袭，进而引发首都的恐慌和示威游行。
与他们在4月份宣布的情况形成鲜明对比的是，塔利班没有把袭击美军列为他们的优先事项。相反，他们把目标对准了所谓的“Arbakai”——被派去保护农村亲政府派的地方民兵们。在阿富汗北部省份，塔利班通过统计数以百计被他们杀害、被迫向他们投降和因他们而撤回较大城市的民兵数量来衡量他们的战略进展。
由于占领城镇的代价高昂，又难以长期维系，所以塔利班大多主动避开城市地区。虽然他们没有占领城市，但却在连接各个城镇的公路上耀武扬威。连接喀布尔河南部坎大哈和西部赫拉特的环形公路就是一个例子，公路上布满了临时设立的塔利班检查点，反政府军在检查点进行身份检查，被认为与政府有合作的人，将被一律逮捕或处决。
塔利班一直采取“闪电突击战”的作战方式，并以此占领孤立的政府军观察哨所，他们也因为许多哨所因此被政府抛弃感到沾沾自喜。与此同时，暗杀组织正在挑选政府官员、亲政府派、神职人员以及在部落和政治界有影响力的人物作为暗杀目标。
今年10月，塔利班组织就声称，坎大哈高级警察局局长——阿卜杜勒·拉齐克是最值得他们骄傲的战利品。同时，塔利班在行动当中受益于日益先进的武器和专业技能，夜视设备和接受过培训的狙击手们便是其中之一。
塔利班的指挥官已经喜欢上了手机应用Messenger，该应用每天都会提供大量媒体信息，用来夸耀塔利班获得的胜利。一个宣传机器就这样在该组织的活动家和支持者之间不停地传播着他们的成就。但是，智能手机应用的使用具有相当大的风险，因为手机可以将他们的坐标暴露给美国的无人机系统。不过，塔利班依旧会通过拍摄被俘虏或阵亡的敌军士兵来提升队伍的士气。
塔利班组织名义上由最高领导人谢赫·海拔特拉(Sheik Haibatullah)领导，但实际上，这位领袖很少参与会议，甚至很少出现。与其说海拔特拉是一个活跃的指挥官，倒不如说他是一个方便的傀儡。
实际上，塔利班的大权紧握在海拔特拉的两名副手——默瓦尔维·雅库布(Mawlvis Yaqoob)和哈利法·哈卡尼(Khalifa Haqqani)手中，他们领导着一个由12名来自阿富汗和巴基斯坦各地的塔利班重要人物组成的非正式委员会。
在委员会决议时，采取集体裁决的方式，并将结果传达给指挥官，但同时也会适度考虑最有权力的军事部门的利益。同时，塔利班设有一个政治委员会，该委员会常常出现在报纸头条上，因为它的总部设立于卡塔尔。政治委员会作为塔利班的国际代表行事，但实际上，政治委员会的员工也会接受决议集团的领导。
现在，决议集团肯定，如果塔利班想要在战场上发挥实力，就需要一个激进且专注于单一目标的政治议程，而这个目标就是美国的撤军。在美国没有撤军的情况下，塔利班领导人拒绝与阿富汗政府进行谈判。他们认为，阿富汗政府是美国的傀儡，在具有争议的问题上缺少权威。
所以，塔利班现在正通过向伊斯梅尔·汗(Ismail Khan)和阿塔·努尔(Atta Nur)等前苏联时代的圣战分子抛出合作信号，从而削弱阿富汗政府的支持力量。圣战分子们邀请塔利班合作，并承诺对塔利班进行保护，同时保证塔利班会在即将建立的“伊斯兰酋长国”中占据一席之地。
与此同时，塔利班在卡塔尔的外交分支力量强调其对阿富汗统治的合法性和必然性，并以此来恢复其运动的国际合法性。多哈的塔利班代表表示，阿富汗冲突的真正起因是美国军队的持续滞留，一旦美国军队撤离，塔利班就会接受妥协。而这便是11月初塔利班在俄罗斯举办的和平议会上发出的信息。
美国方面表示已经同意通过谈判来解决问题，任命哈利勒扎德作为特使便是很好的证明。虽然美国的官方政策是鼓励塔利班与阿富汗政府进行正式和谈，但事实上，哈利勒扎德与前任特使们相比，更愿意直接与塔利班代表接触。
同时，他也与阿富汗的政治人物以及该区域的大国进行了积极的磋商。虽然喀布尔依旧致力于和平谈判，但其已经对美国的过度介入表现出了不安。担心会因此失去对和平进程的控制权，或者更委婉的说，即拥有和平的权利。
然而，想让塔利班坐在谈判桌前的想法依旧是一厢情愿。直到目前，塔利班组织对政治上的妥协仍然不感兴趣，并公开否认与阿富汗政府进行过谈判。塔利班组织曾错失机会并有过冒进的政治选择，如今，他们选择放弃进行和平谈判，而是试图在国家不安定的情况下夺取政权。
塔利班的领导人似乎很有信心他们可以削弱美国的力量，甚至会让美国撤回对喀布尔政府的军事支持。塔利班武装力量接收到的信息是：美国已经被击败，它们将在2020年撤军，而我们正在做的是在为夺回我们的国家开辟道路。
西贡？差别太大
从某种意义上讲，塔利班试图复制20世纪70年代将美国从南越赶出的条件。早在1969年，美国总统理查德·尼克松，和他的国家安全顾问亨利·基辛格，就一直在寻找撤出越南的途径了。
基辛格加大了对越南共产党的军事和外交压力，以期帮助反共的南越政府在与北方的谈判中争取到北方的让步。基辛格希望这一战略将确保
即便是在没有美国驻军撑腰的情况下，
西贡政府（南越政府）也可以立足。
越南战争中的美军
这场战争迫使美国加速撤军，并限制了其军事力量对于南越武装的支援。到1973年《巴黎和平协约》时，华盛顿方面几乎仅仅剩下其对于体面退场的诉求——释放被俘的美军士兵，以及让美国的撤军和南越的崩溃之间存在一个不让美国太丢面子的间隔，而这个间隔，也只有区区两年而已。塔利班领导人似乎希望持续了近20年的对美消耗战能够很快产生类似的结果。
然而，阿富汗不是越南，今天的塔利班领导人错误地认为他们可以复制越南共产党的成功。 尽管阿富汗政治混乱、裙带主义泛滥，它仍比南越更加可靠。在阿富汗政府当中，有着共同的政治文化，民族团结的观念，甚至是非常关键的、对于民主机制的引进与学习。
改革、掌握战争主导权的全国性的领导，以及更注重安全与和解而不是自身特权的统治阶层，都会有所帮助。以喀布尔为中心的政治体系，仍是数百万阿富汗人眼前的现实。10月的议会选举的确混乱百出，但媒体、政党、2500多名候选人以及政府控制地区的大多数人，都在这场竞争中看好阿富汗政府。
相反，塔利班的政治基础，是逊尼派的神职人员，这让其得以拥有可靠的作战核心。但其对应的拥护者的范围太过狭窄，使其不具备领导一个全国性的政府或重塑政治体系的能力。可能塔利班在25年前的一场内战中夺取了权力，并实行了独裁统治，但是今天的阿富汗公民指望的是他们的政府能够提供安全、自由、对经济的管理和外部关系的建立，没人相信塔利班能够做到这一点。
一直以来，塔利班在国际上都要比当时的北越孤立得多。国际社会没有哪个行为体做好了为其提供物资与军事支持的准备。而且尽管近年来美国与俄罗斯、伊朗等国关系紧张，这些国家仍然普遍认为，阿富汗绝不能像塔利班在2001年之前造成的那样，成为恐怖分子的避难所。
在前线，塔利班比他们宣传出来的形象要薄弱得多。多年来，塔利班武装分子一直处于游击阶段，每当他们试图让几十名战士一起作战时，都会造成重大伤亡。近来塔利班在农村地区取得的进展并不能证明其暴乱分子的战术技能有多么突出，因为他们面对的是喀布尔管理不善的当地民兵。
