构建自己的生产力工具系统，为什么如此重要？

从这个博客开始（2016年）到今天（2024年），我个人在折腾了这么多年效率工具以后，见识过很多工具，甚至参与过一些工具的运营开发，其中有适合专业玩家的，也有照顾小白用户的；有精心设计的，也有简陋粗糙的；有团队协作的，也有面向个人的；有鼓吹概念的，也有落地实践的 …… 我越发清楚地意识到：效率工具虽然有很多种分类，但是有一种分类维度很少有人提到。

那就是： 工具使人独立的能力 。

这个问题的首要前提是，我们，也就是选择工具的人，我们是否愿意成为一个独立的人。

所谓「独立」不是说一个人孤零零，没有团队，没有社交。这是字面上的局限，「独立」是指「不依赖」（independent）。这个「独立」更像是梭罗笔下《瓦尔登湖》（Walden）里自给自足的境界。老罗有句名言「如果被包养，就不要谈人格独立」，里面的「独立」也是这个意思。更多的是指依靠自己还是依赖其它人事物。

可是，这和生产力工具有什么关系？

产品哲学

首先，一款工具 App 的主要目的是帮助我们解决事情，这是必须的。

工具本身可能就承载了至少一种解决问题的「哲学」，比如：我们经常提及的「双链笔记」，就是一个很好的例子，它其实是在引导用户通过「网状结构」记录和获取信息；而一个「画布笔记」则倾向于用更自由的结构，包括各种色彩/位置/线条等视觉方式来组织信息。

又比如说：单纯的 Markdown 编辑器会倾向于「极简主义」，忽略排版而用符号来代替格式 (下图：Markdown工具 Typora )；而一个 传统 Word 类的工具，很可能是以前排版思想下的产物，尽可能保持功能的充分性，「宁多不少」，但会显得臃肿不堪。这些例子讲的都是解决用户事情的「哲学」，也可以说是「方法论」。

除了帮助我们用户解决事情，多数产品还有一个目的，就是帮助产品运营者解决挣钱的问题。 这背后也有各种哲学流派。 可以从完全免费的「利他主义」（aka 为爱发电），一直到某些毫无道德的「功利主义」。 这些思想也会反映在产品的方方面面，比如：

• 是否卡用户脖子让用户掏钱

• 是否长期培养某种习惯，让用户无法摆脱（俗称的「粘性」）

• 是否为了流量，像素级抄袭市面上的竞品

• 是否为了满足用户虚荣，而忽略实际的生产力特性

这也是一个光谱，反映出一个产品背后的团队或者一个企业的文化。

在上面提到的「运营者哲学」里，一个工具是否应该让用户变得更加「独立」，还是变得更加「依赖」，这才是我们今天的主要话题。

遗憾的是

遗憾的是，我观察到越来越多的工具产品，在「光谱」上开始倾向于「功利主义」。「情怀」似乎已经是「珍稀动物」了，产品需要挣钱养活自己这是天经地义的，我无意指摘， 但产品是否通过摆布用户的「独立性」来挣钱，这是我关心的事情。

让用户对产品产生依赖，或者说成瘾性（粘性），是常见的现象，只要用户可以有 退出的自由 ，我觉得都是正常的。

一个人可以迷恋某个偶像，但是哪天这个人突然对偶像失去了兴趣，那他也可以自由选择其他偶像，甚至不在饭圈混了（并声称自己变得更成熟了），这都是正常合理的情况。可是，如果一个人一旦加入了一个「饭圈」，就不能随便退出，即使自己想退出，也受到种种限制，例如：要交一大笔钱，或者断个手指，那我们可以说，这几乎是加入了一个「邪教」（cult）了。某种意义上来讲，某个工具产品，或是某个邪教，在「运营者哲学」里面或许有相通之处。

我以前一直欣赏的是：成功的工具产品是当代的「摇滚乐队」，给人启发，让人迷恋；但是，潜台词是我们可以自由地改玩其它乐队流派甚至退出。现在的很多产品更像是收取「保护费」的「流氓」。

那么到底是什么地方，让工具产品卡住了我们脖子，让我们失去「独立」，让我们不得不交「保护费」（或者说「订阅费」）呢？

数据是谁的数据

最关键的问题就是： 数据是谁的数据 。这也决定了：系统是谁的系统，用户是谁的用户，口袋里的钱是谁的钱，脑子里的想法是谁的想法。

Evernote 曾经宣称 「你（用户）拥有自己的数据」（Your Data is Yours），对于一款笔记工具来说，这是伟大的宣言，相当于宣称「不作恶」。后来，我们也知道了，某些笔记公司，走在了反面，例如：不能导出数据，或者只能导出特定专有格式的数据，总之用户失去了控制自己数据的能力，随着笔记的积累，退出这个系统的门槛会变得越来越高，最后难以割爱，只能乖乖交「保护费」，「保护」用户免于失去数据。这里的「保护」，和「保护」商家的店铺免遭流氓砸毁是一个意思。

直接搞定用户数据，这是最简单的方法，但很多时候大家意识不到这个问题。例如一个云存储公司，比方说 dropbox， 我们很难想象如果文件一旦存在这里，就不能下载回本地，或者很麻烦地，很慢速地，难以解密地读取 ……。什么样的云存储公司会人为制造这种麻烦，简直是不要做生意了。等等，我听到有人说，某度云？事实上，在主流的数字网络地区，云存储必须给用户退出和迁移的权利，而且这是衡量的一个指标。什么，还有翻看用户上传的文件，然后删除这种操作？那就要看当地法律了，终极的问题还是这到底是谁的数据？不要觉得，自己上传的数据还是自己的数据，这是很天真的想法。

不少生产力工具，很大程度上淡化了自己是一个云存储公司的本质，而且还是无法和主流云存储厂商竞争的那种类型。一个工具如果可以让我选择存储数据的位置，无论是本地存储，还是我信任的云厂商，我都会刮目相看；如果存储格式还是基于公开的协议（例如：Markdown 纯文本）我更觉得是「圣贤」了。这样做，几乎就是在宣誓：用户可以随时自由退出，而不会受到惩罚。一个典型的正面例子是：Obsidian。我之前介绍过 Obsidian CEO， Steph Ango 关于 File Over App 的观点，堪称典范。（让我们看看 Obsidian CEO 是怎么使用 Obsidian 的）

除了直接搞定用户数据，工具还会有各种其它「小动作」，比如「ALL IN ONE」，我这个工具又能画图，又能笔记，又能AI，又能自动化，当然目的是占有更多的用户数据，让用户不要选择「其它工具」，这样做的话，一般都会搭配 「接口垄断」，只能从其它系统对接进来，不能对接出去到其它系统，不然「ALL IN ONE」的力度就要大打折扣。虽然是「接口垄断」本质还是只进不出的「数据垄断」。

成为更独立的人

一句话来说，不被人卡住脖子，才能成为更独立的人。

不少人的生产力工具系统，对自己来说都是个重要的系统，尤其对于很多知识工作者而言，简直是吃饭的家伙。这个系统不能也不应该被某些「作恶」的公司左右，我们应该总是有选择工具的权力，总是可以拥有和迁移自己的数据，这就是我所说的「独立」。