随着全球能源向低碳转型发展以及天然气开采和利用技术的进步，各大油气公司纷纷加大天然气投资力度，发展战略逐步向天然气业务倾斜。LNG成为独立能源品种的趋势越来越明显，在国际能源舞台上发挥越来越重要的作用。
相对于管道气，LNG方便运输、机动灵活、安全高效，已逐渐成为最活跃的天然气供应形式。
2018年，全球LNG贸易量达3.2亿吨，同比增长约10%，占全球天然气贸易量的36%。
未来，全球LNG消费将快速增长，预计2015-2035年间年均增速将达4%，为同期天然气消费增速的两倍。
国家能源局局长章建华表示，推动能源转型与可持续发展，有效防治大气污染，应对气候变化，是关乎世界能源的重要课题。推动天然气生产和消费，促进LNG产业壮大发展，是这个课题的解决方案之一。
中国海油董事长杨华说，作为公认的优质高效、清洁低碳的化石能源，天然气被认为是通往低碳世界的重要“桥梁能源”。
“2018年，全球天然气消费量约3.86万亿方，在一次能源消费中的占比接近1/4，在可预见的将来，这一占比还将进一步提升。天然气日益成为全球能源转型的中坚力量，LNG逐渐成为最活跃的天然气供应形式，世界LNG行业发展的春天已经到来。”杨华说。
在迅猛发展的同时，LNG行业也呈现出新特点
杨华说，当今LNG行业正在发生深刻变革。随着LNG产能不断提高，全球LNG贸易规模将持续扩大，贸易的灵活性和流动性也将进一步增强，贸易主体日趋多元化，合同期限、合同量、定价方式和交付模式等安排更灵活，短约、现货贸易量更多。“特别是在以数字化为代表的新技术与LNG产业融合的浪潮下，LNG的生产、运输、利用成本都将会进一步降低，效率将进一步提高，价格竞争力会得到有效提升，将促进全球LNG贸易规模快速增长。”
“LNG作为增长最快的天然气供应来源，正发挥着越来越重要的作用。从供应来看，新建的LNG液化项目的最终投资决定（FID）正在回升，投资僵局正在被打破。卡塔尔、澳大利亚等传统的出口国和美国、俄罗斯、非洲等新兴的供应国的液化能力也在持续增长，大大增强了资源的可获得性。”中国石油董事长王宜林表示。
王宜林还指出，从需求看，亚洲作为全球能源消费的重心，正在引领全球LNG需求持续快速增长。从市场看，LNG市场规模逐步扩大，参与者增多，流动性增加，商务模式和合同条款在灵活性方面出现了诸多的积极变化，特别是目的地条款的松动，新的贸易定价机制的出现，对LNG在全球市场的持续健康发展至关重要。
值得注意的是，业界普遍认为，LNG产业虽前景可期，但面临的挑战不可忽视。
杨华指出，来自管道气及可再生能源等其他替代能源品种竞争日趋激烈，LNG液化厂和运输船等设施的建造和运营成本依然较高，亚洲天然气/LNG规模化利用仍然受基础设施瓶颈限制，亚洲溢价问题较为突出。部分LNG资源供应仍习惯采取传统方式，对合同期限、贸易目的地要求比较严格等，都有赖于全行业共同解决。
王宜林也表示，目前LNG发展来自两方面的挑战：一方面，需求增长可能受价格制约，只有可承受的价格才能实现需求的可持续增长；另一方面，LNG贸易的灵活性有待加强，只有更灵活的合同条款和商业模式，才能带来更大的市场流动性。同时，合力推进技术和商务创新，更好地保障投资，降低成本，促进市场繁荣稳定和可持续发展。
