古人认为夏季是最难养生的季节,一则暑热外蒸,一则腹内阴冷,饮食稍有不慎,极易罹患腹泻。对于夏季的饮食,孙思邈在《千金要方》中提出要“减苦增辛”。这是因为辛主发散,苦主沉降,苦味不利于夏季阳气的升发;而辛味之品性主升散,与夏季阳气发散的状态相吻合。
有人主张夏季多食苦瓜,认为苦瓜有清解热暑的作用,其实,苦瓜只适合于长夏季节食用。长夏湿热交蒸,湿热困脾,导致食欲不振、倦怠乏力等。而苦瓜性寒可以清热,苦可燥湿,可通畅脾胃气机,增进食欲。但对于阳虚的患者,则不要将苦瓜列为夏季的主要蔬菜。
与此同时,还要忌大寒大热,以清淡为主。《黄帝内经》在治疗思想上有“用温远温,用热远热,食亦同法”之论。远,即避开的意义,强调治疗上不仅要注意用药的寒热之性,还要注意季节的气候特征,饮食亦应如此。因此,夏季不应服太多温热性大的食物,如牛肉、羊肉、辣椒、荔枝、桂圆等。否则,一方面极易导致阳热过盛;另一方面,由于夏季阳气偏于浮表,胃肠的阳气并不足,很容易导致消化不良引起的腹部胀满、腹泻等病症。
当然,《黄帝内经》虽然主张夏季的饮食不能过热,同样亦不可过多寒凉。因为夏季虽然体表阳热之气偏盛,但体内的阳气并未亢盛,大量食入冷饮、瓜果,等同于毁损人体的阳气,这就违背了“春夏养阳”的养生思想。因此,在夏季,饮食应以清淡为上,以蔬菜、谷类食物为主,可以多食用粥类食物,避免过分的寒凉与温热。
夏季还忌空腹饮茶、夜食生冷。夏季天气炎热,很多人喜欢饮茶消暑,但需要注意的是,夏季人体的阳气浮于外而虚于内,过多饮茶,尤其是空腹时饮茶,极易导致茶水消耗人体的阳气。如果再是喜欢食咸之人,咸味引茶入肾,消烁下焦肾阳,使人易于罹患手足疼痛之痹症,以及下元虚冷的腹泻等病症。因此,夏季饮茶餐后为宜,有饥饿感则立刻停饮。