金碧辉煌的别墅里，有40－50人在为一个家庭服务，家里每天有亲朋食客数十人——当你把这个情景与亿万富豪或者帝王贵族之家相联系时，你可能不感意外。然而，当这些与前苏联无产阶级伟大作家高尔基的生活联系起来时，你又会有怎样的感受呢？
1935年，法国著名作家罗曼·罗兰到莫斯科访问，在他的《莫斯科日记》中描述了一路的见闻。他写道“身为国家与民族卫士的伟大共产党人队伍与其领导者们，正在不顾一切地把自己变成一种特殊的阶级”，“而人民则不得不依然为弄到一块面包与一股空气（住房）而处于艰难斗争的状况之中”。罗兰惊诧地发现，连无产阶级伟大作家高尔基也被当做贵族供养起来。他认为苏联已经出现“特殊的共产主义特权阶层”和“新贵族阶层”。
特权阶层的产生是制度安排的结果。斯大林运用手中掌握的“无限权力”，特别是分配干部的权力，创立了官职等级名录制度。1923年11月8日，俄共（布）中央决议规定了选拔、分配领导岗位干部的制度，这个决议规定了三类官职等级名录的资格。第1号官职等级名录中大约有3500个最重要的领导职位，其中包括最高国民经济委员会各局首长，托拉斯、辛迪加的领导人，大工业企业领导人等；第2号官职等级名录，包括各部、局的副职以及其他相当职务；第3号官职等级名录，是地方上的领导干部。
如果你有幸成为名录中的一员，你就“被安排”了，可以享有特权阶层的生活。
如果你暂且还不在名录，那你就得想想法子了。
到1924年初，由中央委员会确定的领导干部总数为13163人。地方各级也规定了自己的官职等级名录，如乌拉尔州委规定本州的领导干部为1066人。不过，地方领导干部只有最重要的职位才由中央委员会来确定。
官职等级名录包括了最重要的岗位和职务，而候选人都是由中央委员会事先审查和批准的，解除职务也要经过中央委员会的同意。处在这个权力金字塔尖的是斯大林。
权力不断集中。联盟的部级单位后来达到了160个，被看作是法律的各行政部门的大小命令法规达到20多万种，1000多万条，差不多可以说连小便的动作也有规定了。行政命令体制加强，但缺乏民主监督机制，这必然令国家机构臃肿，官僚作风大增。到1985年，苏联部长会议的正副部长达到800多人，一个普通文件的审批经常要几个星期，甚至一二个月。
官职等级名录，后来变成了一个专门名词，有幸列入其中的苏共领导干部逐渐转化为“红色贵族”——拥有个人利益、生活方式和意识形态等的特殊社会集团。
斯大林时代，苏共高级干部阶层的一项重要特权就是特定工资制。1945年4月，苏联政府规定，对在机关、企业、团体中担任重要职务，具有高深学识和经验丰富的人实行特定工资制。其数额一般规定为2200-3000旧卢布，最高额可达4000-5000旧卢布。
斯大林
这个特定工资额后来又有增加。但这个增加额部分没有列入工资单，是用封着口的小纸袋同工资一起发放。这就是苏共历史上所谓的“钱袋”制度。
莫洛托夫
前苏联外长莫洛托夫同苏联作家丘耶夫在1969-1986年期间有过多次谈话，其中谈到过工资和“钱袋”问题。莫洛托夫说“我现在无法准确说出给我多少工资，因为变了好几次。而且战后根据斯大林的倡议，采用了‘钱袋’制。用这种封着的小包给军事和党的领导人送钱，很多的钱。当然，这是不完全正确的。数目不仅太大，而且过分。我对此不否认，因为没有权利提出任何反对意见。”
钱装在信封里秘密发给各级官员，每月金额一般根据职务从几百卢布到几万卢布之间（1960年币制改革前的旧卢布与新卢布比价为101）。这些钱不上税，甚至交纳党费也不包括它。领取“信封”的人根据规定必须严守秘密，透露消息者要遭到严厉处罚。扣除通货膨胀及币制因素，斯大林时代一个部长每月的“信封”大约为2000新卢布（约合3500美元），相当于苏联总统戈尔巴乔夫月工资的两倍。而斯大林时代苏联人均国内生产总值仅为700美元，戈尔巴乔夫时代为6800美元。
赫鲁晓夫
赫鲁晓夫否定了斯大林，决心在干部特权制度方面进行一些改革。他大力推行领导干部轮换制度，并减少了高官薪金。苏方曾于1957年2月向中国驻苏使馆通报说苏联将从1957年3月1日起降低高干工资。规定政府部长每月工资最高为8000卢布(旧卢布，下同)，副部长7000卢布，部务委员4700卢布，司长4500卢布，副司长3000-4000卢布。党中央各部领导人工资也减低，但比政府部门要高。这次降工资幅度是相当大的。例如，苏共中央宣传鼓动部长康斯坦丁诺夫原为15000卢布，现降为5000卢布。而当时工人最低工资只有300-350卢布，即使高官降薪后其收入与普通民众相比也相差悬殊。
赫鲁晓夫的改革很不成功，结果把自己的政治命运玩丢了。
那些名列官职等级名录的高官们，支持罢黜赫鲁晓夫，捧勃列日涅夫上台。勃列日涅夫马上否定了赫鲁晓夫，他采取了完全依靠特权阶层的办法，强调领导干部的继承性，改变了领导干部轮换制度，不但恢复了赫鲁晓夫废除的一些高级干部的特权，还增加了一些新的特权。
列昂尼德·伊里奇·勃列日涅夫
戈尔巴乔夫
据现今可见资料，前苏联高层领导在物质生活上绝对是“享有一切”，他们与平民的工资差能够达到50倍以上，任何一位机关领导干部每月还能拿到高于工资一倍以上的补贴，职位越高补贴就越多。在戈尔巴乔夫执政期间，苏共政治局的成员已经达到了“各取所需”的程度。
上个世纪70年代，前苏联首都莫斯科。每逢周末，在距克里姆林宫不远的格拉诺夫斯基大街，就呈现出这样一幅奇特的景观擦得锃亮的“伏尔加”牌小轿车排成两行，发动机突突地响着，司机们眼睛盯着反光镜，不顾规定和警察的警告，满不在乎地把车子随意停放。他们只是一个劲盯着格拉诺夫斯基大街2号楼的入口处。
这幢土黄色的大楼，窗户是不透明的。门口有一块牌子说明1919年，列宁曾在这里发表过演说。另一块牌子上写着“领证处”。但是，并非所有的人都能在这里领到证件，只有苏共中央的工作人员才有资格。在这里的男男女女都拎着大提包，坐上汽车扬长而去。他们都是苏联上层人士，他们来到这座没有任何招牌只有持特殊证件才可进入的商店里选购东西。
无数个这样的秘密商店为苏联上层社会服务，为“我们的共产主义贵族”们服务。上层人士可以在这些特殊商店里购买苏联国内稀缺食品，如鱼子酱、蝗鱼、鲑鱼和出口伏特加，以及“资产阶级的”享乐用品，如法国白兰地、苏格兰威士忌、美国香烟、瑞士巧克力、意大利领带、奥地利皮鞋、英国呢绒、法国香水、德国晶体管收音机、日本录音机等。
这就是被莫斯科普通市民所艳羡的“小白桦商店”。
在莫斯科最大的国营商店“古姆”的三层一个偏僻角落里有一个“100号分店”，也是专为上层人士设立的。在军人商店的地下室有一个只为军官服务的秘密商店。特殊裁缝店、特殊理发店、洗衣店、化学洗染店等专为特权阶层服务的各种商店以及食品店遍布莫斯科，约有100处之多。
苏联一位记者指出“对于上层人物来说，共产主义早已经建成了……”
这就是苏共的高级干部所享有的特供。为了维系这种特殊待遇，他们毫不考虑代价。
前苏联著名的“首都”牌伏特加酒，就是在处于德军围困，粮食极度匮乏的列宁格勒生产出来的。
1942年德国军队将列宁格勒围得铁桶一般，居民饥寒交迫，饿得连路都走不动，被称为“活的幽灵”。与此同时，列宁格勒著名的酿酒师斯维德利在酒厂的实验室挥汗如雨，他在完成上级的秘密指示酿造“首都”牌伏特加酒。
宝贵的粮食被酿造成口味纯正的佳酿——这不是什么战胜法西斯的秘密武器，而是供军队高级干部和市委领导人享用的“特供品”。
如果这些粮食节省下来，不知可以救活多少市民的生命。
俄罗斯科学院美国和加拿大研究所原所长阿尔巴托夫在《苏联政治内幕——知情者的见证》一书中谈到了斯大林时期的特权制度。
他写道“根据这个制度的等级——政治局委员、政治局候补委员、中央书记、中央委员、人民委员、各局的首长等等，每一级都有自己的一套特权。战争之前，享有这种特权的人范围相当小，但特殊待遇本身是非常优厚的。”在战后配给制废除以后，“特权很快地重新开始扩大。从斯大林本人到集体农庄主席，按照级别享受这些特权黄金地段的高级住房，免费占用别墅，专用汽车（领导人和妻子、儿女都有，有时甚至一人几辆供选择），专职司机，免费早餐与午餐，假日去修养所，往返休养所、疗养所的大量路费、补助、‘医疗费’，阔气的狩猎、不用排队就在特供商店里购买紧缺的商品和进口奢侈品（仅在莫斯科就存在数百家这样的商店），以及其他一些形形色色的特殊供应。”
