小探在一周7天、一天9个小时的工作中，还是注意到，世界上最幸福的、有寒假的那帮人马上就要开学了。
前两天，小探有一个在美国学编程的朋友抱怨“学费太贵”！不过想想码农以后的“钱途”，学文科的我还能说什么呢……
言归正题，只要人民群众有需求，那就是小探我致力解决的头等大事！
今天，我们就来谈谈一个能免费学习编程、助你走上人生巅峰的神奇学校——42 School！
42 School位于Fremont的虚拟设计图纸
一所经济适用型学校
硅谷密探的粉丝们应该听过这个名字。42 School是一个由法国富豪 Xavier Niel拿自家基金创办的免费码农培养站！
这个学上得有多实惠呢？
这么说吧，在小探就读的综合性大学里，一个计算机工程的硕士需要30个学分才能毕业，一个学分1388刀，于是读硕仅仅学费就得4.164万美元, 合人民币28.6万+……
学校不管住宿就算了……还要强制卖奥巴马保险（$2000+/年）……
但是，42 School说了，只要是18-30岁之间还能干得动的青壮年，又能通过最基本的常识和记忆力测试，就可以入学。学费全免！住宿全包！
42 School入学考试题目
这个学校全球只有两所，第一所成立于法国巴黎，Xavier的老家。估计他自己也没想过会办的很成功，但在第一届学员有人进入Uber、Facebook这些大公司工作后，喜不自禁的Xavier马上把眼光投向了硅谷，斥资1亿在Fremont建立第二所学校，一举打入各大科技公司的后花园。
各个科技公司也很赏脸 。Twitter的执行总监（CEO）Jack Dorsey当即放言：“我们招人，不看背景。”为Xavier这种超现实主义的录取方式点赞。
同一个目标，不同的梦想
进入42 School的人都有同一个目标，那就是毕业！
从42 School毕业有多难呢？
不同于传统学校，42 School 有一套类似打怪升级的制度，共21级，每个学员从0.0级开始，到0.1，0.2……1级，龟速向上升。照官方说法，这个过程可能需要3-5年的时间不等……
最要命的是，42 School还没有老师……想成为程序员，自学能力和开创能力得有吧？于是，42 School发明了一种Peer Study教学体制：各位同学讨论学习、协同进步，实在没人会，就问谷歌爸爸！
学员正紧张地应对每周二上午4个小时的考试
2017年刚入学的Joel，曾就读于西北大学的经济学专业。有着这么好的背景，讨厌传统教育的他却被身边的程序员朋友带跑偏，与编程结下不解之缘。
在得知42 School这个神奇的存在后，Joel决定亲自去试试水：“我打算先体验一下第一个月大家都要参加的集训，据说要每天15小时、一周7天的学。我想了想，450个小时，买不了吃亏，买不了上当，再说又不花钱。”于是……他就从西北大学辍学了……
后来Joel说，他的第一个月是这么过的：
开学第一天早上8点42分，他收到了在42 School的第一个任务，截止时间是第二天晚上11点42分。结果没想到，接下来的四个星期，他每天都有这样的一个任务……
除此之外，每周五晚上, Joel要参加一个测试，考他这周学过的所有内容。每个周末，他还会被随机分到一个2-3人的小组，大家一起做一个紧急任务，周日午夜截止。
Joel（图左）与同学Keelan一起做项目
这种安排听起来就像中国的军训一样，区别是，这里的集训，淘汰率高达30-40%。
与Joel同期入学的Peter本科学的是工商管理，毕业后，他在旧金山找到了一份做会计的稳定工作。Peter本科的大学室友特别能折腾， 三个人一起开发了一个苹果APP，全是自学。看着他们一点一点把最初的想法创造出来，最后在Apple Store发布，Peter心里也痒痒的。
“我爸妈都是韩国人，他们对我的要求非常高。最初听到我要辞掉工作去上42 School，家里人很不支持。”来自家庭的压力没有阻止Peter追求他的编程梦，但在他的言语中，他总是不自觉地提到要做出点什么，向家人证明自己的实力。
Peter在学习中
像Joel和Peter这样零基础的学员在42 School还有很多。虽然面临很大的压力，但大家看起来相处得非常好，又总是斗志满满。一位老学员Zaydek说：“在42 School，学员之间的竞争跟常规意义的不一样， 我们的竞争是 ‘大家都在晋级，我不能落下’ ，而不是‘我得比别人强’。能跟同期的人一起进来，也一起毕业，其实才对我们以后的工作有好处。”
Zaydek向邻座的人解释问题
42 School的学员来自于不同的背景，也有着不同的梦想。Joel希望未来能开发清洁科技，为地球的绿化做一份贡献；Peter想涉足虚拟现实领域，实现汽车自动化；Zaydek则根本就不想当程序员，而是想做一个懂行的产品经理，在技术和市场之间架座桥。考虑到这种情况，42 School给5级以后的学员们提供了选择分支的机会，小探知道的部门划分就有虚拟现实、人工智能、图像处理等。
在42 School刚刚传出消息要在Fremont建校的时候，美国的各大媒体大肆报道，为它按上“天马行空”、“未来的希望”、“教育乌托邦”、“传统的革命者”的称号，但这么说的人有多少真的相信：这所学校能成功？人们只不过在为新鲜的事物鼓掌。
然而，看到今天的效果，我们可以说42 School这款实验性产品已经在小范围内成功了。
42 School的内室全景图（电脑模拟）
无独有偶
在IT行业独霸湾区的当下，像42 School这样的培训机构注定不是一个特例。
旧金山比较好的编程培训机构，既有Coder Camps、Hackership、Codify Academy这样为零基础或者有特殊要求的人准备的，价格从$1000-4500不等，也有Anyone Can Learn to Code, Hack Reactor这种通过集训的方式培养专业程序员的，后面这种不仅管教学，还会帮你去跟业界的人联系，改简历、找工作、推实习，但是价格就上去了，要$11500-18000不等。
某编程培训机构的宣传海报
值得一提的是一个叫CodePath的公司，它和42 School一样，也是免费授课。但是这个机构不是谁都可以去的，只有能通过专业性很强的入学考试，你才能参加。
可以说，CodePath是针对已经在行业中或者受过专业训练的程序员，致力于进一步提高他们的水平，创造一个知识分享的平台。它所教授的课程也有局限性，集中在IOS和Android平台上的软件开发。
Codepath在官网上宣布他们的学生来自于Facebook等
这样一个机构钱从哪儿来呢？
原来，有一些大企业固定的从CodePath订购培训课程。这也源自于CodePath强大的人脉，它常常能请到业界大拿给学生开讲座。常驻的讲师之一 Nick Aiwazian既是一位微软的高级软件工程师，还创办了一家售卖优惠券的公司Shopular，三轮融资累计达1360万美元。
创新的沃土
从本质上来说，像42 School、CodePath这样的免费培训机构，多多少少带着一点公益的性质。它们的创始人对自己自学、创业时的辛苦深有感触，拿出些个人积蓄，再号召同行来帮忙，想为更多的年轻人圆梦。
它们能够在硅谷这片地方萌芽、发展，离不开这里独特的创新氛围：创业公司每天都在出现，新想法层出不穷，而那些已经成功的人和企业许多也是从零做起，于是懂得赏识和扶持新生事物，能够不计背景的选拔人才。
这大概才是硅谷成为全球高新科技中心的关键。
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