台湾富田电机是特斯拉电机的主要供应商。从特斯拉建立之初的背景条件来看,在特斯拉创办之初,由于其产量小,又对零部件的成本、技术有一定的限制和要求,为其提供汽车零部件可以获得的利润空间很小,许多欧美日韩的供应商并不愿意与其合作,台湾的很多规模较大的工厂也对特斯拉并不感兴趣。在此大背景下,特斯拉与当时规模并不大的富田电机建立了合作关系,选择了结构简易、生产成本较低的异步交流电机作为该公司新能源汽车的电机。
从公司对于产品的市场定位方面来看,根据埃隆·马斯克在2006年发布的特斯发展规划四部曲,特斯拉的业务发展依次为:生产小量而昂贵的电动跑车、适量价格适中的车型、量产价格亲民的车型以及提供太阳能电力。目前,特斯拉除了有第一代跑车Tesla Roadster以外,现有车型还有Model S和Model X,也已推出了Model 3并接受市场预订。与第一代电动跑车的市场定价相比,Model S的价格虽有所降低,但还是属于中高端车型。对于此类中高端车型来说,加速性以及高速性能是这类汽车企业所要考虑的重要因素,而使用异步电机是其最好的选择。现在特斯拉主打的Model S和Model X的加速性能都十分出色,Model S p100d的百公里加速仅需2.7秒。
另外,相比于永磁同步电机,异步交流感应电机的一大弱点在于其功率密度与体积、重量等。对于新能源汽车来说,运用异步交流感应电机的技术难点也在于小型化和高功率。特斯拉的驱动电机通过使用高频绕组定子和铜质转子,成功解决了这项技术难题,对于想要通过运用交流感应电机来提高电动汽车电机性能的新能源汽车企业来说,形成了较难攻破的技术壁垒。而特斯拉作为全球新能源汽车领域极具影响力的企业,该核心技术的发展与成熟运用对其巩固和进一步公司业务,扩展市场份额起到了十分重要的作用。另外,基于电机体积小功率密度高的特性,汽车驱动电机可以直接放置在车轮周围,从而减少轴转动,这样不仅提升了效率,更增大了汽车后排的乘车空间及前后的储物空间,使汽车得到了更高效的设计安排和使用。