我们比想象的更无知？| 经济学人专栏

公众认知与实际情况之间的差异到底有多大？民意调查公司益普索·莫里（Ipsos Mori）调查发现，美国民众认为外来移民占到了总人口的33%，而实际数字是14%。一项2013年的民调显示，英国人认为全国人口的24%都是穆斯林——几乎是实际数字5%的五倍。人们对经济政策的误解也很普遍。如果让英国人列举出两三个政府支出最多的领域，提及“对外援助”的人达到26%，远多于选“养老金”和“教育”的人数。实际上，对外援助上的支出仅相当于其他两项的一小部分，占总支出的1%。

有些误区与民众数学知识的欠缺有关，道听途说以及个人经验也会严重影响他们的判断。更让人担忧的是，人们可能根本就不相信官方数字。当英国人被问及他们为何会高估移民占人口的比例时，主流答案有两种。一种声音认为，因为非法移民的存在，政府的统计数字偏低；另一方则完全无视证据，坚持自己的回答是正确的。

这揭示出当前社会的一大困境：有理有据地陈述事实也许并没有用，因为无论是来自政府还是主流媒体，人们对信息的来源永远都持怀疑态度。更大的漏洞出现在金融领域。由于金融市场的复杂性，许多消费者难以理解其购买的产品或服务有怎样的风险，却已经接受了“责任自负”的原则，这实际上是一种严重的信息不对称。长远看来，不仅民众需要接受更多的教育来提高自身财务素养，监管机构也需要针对这种现状调节市场机制。

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