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明朝开国皇帝朱元璋,是皇帝中的传奇,然而,他却把皇位传给了自己的孙子朱允炆。朱允炆上位后急于削藩,最终导致“靖难之役”的爆发,朱棣赢得了这场叔侄之争,成功称帝,史称明太宗或明成祖。朱棣是一个雄才大略的帝王,他让明朝的疆域达到顶峰,并且,朱棣派遣郑和下西洋,和周边国家建立友好的沟通和联系,是世界航海史上的一大壮举。然而,在清朝乾隆年间,郑和下西洋一度被否认,乾隆曾说过:郑和下西洋不过是个传说。
众所周知,清军入关后,对于前朝(明朝)历史的撰写一直比较慎重,虽然从顺治时期就开始编纂《明史》,但经过康熙、雍正三朝,竟然还没完工,一再修改,修改次数多达近百次,直到乾隆时期,《明史》才被宣布完工,历时近百年,一部《明史》的编纂时间,竟然超过了《四库全书》。那是因为,明史的各个章节,历经几多次删减和修改,最终才让清朝帝王满意。
对于郑和下西洋,清朝帝王是什么态度呢?顺治、康熙时期,对此事还有所承认,到了雍正时期,开始大肆修改明朝史料,认为郑和下西洋只是去找建文帝,空耗国力,对中国并没有太大的贡献。乾隆时期,乾隆大兴文字狱,利用编纂《四库全书》的机会,搜刮各类书籍,稍有不满意的,都被悉数烧毁,对郑和下西洋更是开始否认,认为:“郑和只是出海,但没走多远。而且并没有找到郑和下西洋的航海图作为佐证,所以,郑和下西洋,可能只是个传说。”
其实,乾隆之所以要这样否定郑和下西洋,原因是,南洋诸国对明朝的“宗主国”认同,让乾隆非常不爽,他认为,打败明朝的大清朝,才是天命所归,所以对郑和下西洋矢口否认,编造了一个历史谎言,说郑和下西洋只是传说。不过说来也巧,郑和下西洋的航海图,当时确实没有找到。但乾隆去世后,《明史》中又把之前的《郑和传》重新添加进去,只是对下西洋的过程描写比较简短,也算是清代史学家们有点“良心”。后来,南京挖出了一个神秘图纸,可以对郑和下西洋进行证明。
位于南京南郊板桥三山,在上个世纪末,形成了一个砖窑群,砖厂掏空山土,烧砖售卖,不到十年,这里的小山已经快被夷为平地。毕竟要深挖山土,因此挖出不少明朝的古墓,其中有一座古墓规模稍大,惊动了考古学家。这个古墓葬于明朝宣德年间,墓主姓吴,但可以确定的是,这是个宦官,在墓葬内找到一些和航海有关的东西,例如指南针,还有一个锦帛制成的图纸,疑似航海图。
经过专家们分析,结合一些岛屿的位置比对,认为这个航海图极就是郑和下西洋航海图的一部分,从而引起一片欢呼。这个航海图直接打脸乾隆,也许乾隆能把地面上关于郑和的资料全部毁掉,但已经深埋地下的,乾隆无法销毁。所以,至此之后,关于“郑和下西洋只是传说”的历史谎言,再也无人提及。
郑和下西洋是明朝乃至中国航海史上的里程碑,也是中华民族睦邻友好的壮举,这个壮举,让中华民族和周边国家紧密联系起来,世代友好,这份贡献,值得历史铭记。