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从原子弹到太空火箭到无人飞机和磁带录音机,二战后历届美国总统都有某些科技产品或武器设备帮助他们定义自己在白宫执政的生涯。为庆祝美国总统日,我们特辑录了美国十多位总统以及定义其执政生涯的科技产品或武器设备,以飨读者。
富兰克林-罗斯福(Franklin D. Roosevelt)
虽然继任者哈里-杜鲁门(Harry S. Truman)签署的命令交付了唯一用于战争中的核武器,但是罗斯福签署的命令才真正开启了“曼哈顿项目”。该项目将核物理研究中最顶尖的科学家聚集到一起,研制出了人类历史上首颗原子弹。该原子弹进行了广泛的测试,并在日本使用了两次,最终结束了人类现代历史上的第二次世界大战。
尽管这项由全世界一流专家们开展的研究以惨烈的方式结束了二战,但是它却大大推动了核医疗和核电力的发展,最终帮助形成了我们现在拥有的核电力网络。
在杜鲁门签署使用核武器命令结束二战后,美国的优先发展目标又转移到了国家重建和恢复上。但是,新的威胁已露出了端倪:间谍和恐怖活动。
杜鲁门选择的打击性武器是“大型电脑”,即电子数字积分计算机(简称ENIAC)。与英国的Colossus电脑不同,这款计算机的设计目标绝不仅仅是为了破译密码。它是人类历史上首台电子通用计算机,是当时最强大的计算机。最终,杜鲁门签署了一项秘密的总统令,从而为形成现在的美国国家安全局(National Security Agency)奠定了基础。
德怀特-艾森豪威尔(Dwight D. Eisenhower)
艾森豪威尔主政时期正是核威慑力量和目标大行其道的时期。他启动了美国首个旨在打击洲际弹道导弹的战略,以回应前苏联的火箭发射能力。
但是,决定艾森豪威尔执政特点的却是他的和平核武器政策。在他主政的时期,核能源获得了长足发展。这一切始于1953年他在联合国发表的《和平发展原子能》(Atoms for Peace)演讲。此后,一系列核电力和技术研究机构相继出现,开启了一个全新的二战后的和平核时代。
由于1963年突遭暗杀,肯尼迪未能亲眼看到他启动的太空计划获得成功。但是,他在白宫短暂的执政生涯中有一个历史性的决定时刻,这就是他在1961年宣布的载人登月计划。
从1963年到1966年,土星5火箭成为了美国宇航局阿波罗计划中投入运营的最强大的运载工具。阿波罗11号的指令长尼尔-阿姆斯特朗(Neil Armstrong)成为了首位踏上月球表面的美国人,此时距离肯尼迪的决定性的演讲不足十年时间。
林登-约翰逊(Lyndon B. Johnson)
在约翰逊担任美国总统的两次任期间,他升级了美国在越南的战争。当时,美国军方使用的一种重要的武器就是B-52轰炸机。
虽然在这场战争中美国使用了各种不同的飞行器,但是B-52轰炸机是主力,它们从泰国基地和附近岛屿如关岛起飞。由于空袭未能制止北越军队,美国军方决定用B-52轰炸机来加大空中打击力度,因为这种轰炸机可在安全的高度飞行,避免地面部队的打击。
尼克松总统的执政生涯被水门事件蒙上了阴影。尼克松曾试图掩盖这个政治丑闻,但是他和其他官员滥用职权的糗事最终还是大白于天下,最后尼克松被迫下台。
在美国总统所使用的高科技产品或武器设备中,磁带录音机可能是最不起眼的;然而,它却是最有力的,直接断送了尼克松的执政生涯。
福特在执政生涯中并没有可圈可点的地方,但是毫无疑问他是一个强硬的汉子。在二战中,福特曾在美国海军服役。
从1911年到1985年,美国军队都在使用M1911手枪。在海军服役并升任少校的过程中,福特也使用过这种手枪
现在回头来看,卡特是最不受欢迎的总统之一。由于美国驻伊朗大使被劫持为人质以及苏联进攻阿富汗,卡特执政时期最主要的问题就是持续不断的燃料危机。
由于燃料供应站对于石油和天然气的需求极高,经常出现供不应求的情况,卡特总统遭到了公众的抨击。他执政时期的特点就是能源价格高涨以及后来出现的短暂的经济衰退。
在里根执政时期,尤其是冷战的巅峰时期,核弹道导弹威胁成为了现实,这在当时听起来简直就像科幻小说一样。
虽然里根的“战略国防计划”——预防苏联弹道导弹的轨道卫星网络——从未实现,但是它开启了激光武器的研究。现在,美国空军已开始了测试这种武器。
克林顿是现代最受欢迎的总统之一,但是他后来卷入到了莱温斯基性丑闻案,最终遭到了美国国会的弹劾。实际上,决定克林顿两届总统生涯的还不是性丑闻案本身,而是“公民新闻”的出现。正是“公民新闻”的兴起才让克林顿性丑闻指控案被公布于众。
在1998年1月中旬,“德拉吉报道”(Drudge Report)网站爆出了这条新闻。自从20世纪末“公民新闻”逐渐成为主流以来,这是首起蔓延到网络上的公民新闻案。
作为美国历史上第二位来自布什家族的总统,小布什像其父亲一样发动了海湾战争,并最终推翻了伊拉克独裁者萨达姆-侯赛因(Saddam Hussein)的统治,并将之送上了审判台。在2001年9月11日美国纽约遭到恐怖袭击之后,小布什又发起了名为“震慑与恐吓”(shock and awe)的作战计划。在伊拉克地区的第一阶段军事干预中,美国军队全力攻击了伊拉克的主要城市。
在第二任期内,小布什还扩大了美国国家安全局的国内监控范围,其中有些监控活动被视为违法,后来被爱德华-斯诺登(Edward Snowden)公之于众。小布什情报收集活动中最重要的活动之一包括BULLRUN计划,即破解密码的超级电脑系统,专门用于绕开各种旨在保护网络隐私的安全措施。
毫无疑问,奥巴马是历史上最精通科技的总统。在他还是议员的时候,他就对黑莓手机爱不释手——尽管黑莓公司现已开始走下坡路了。
但是,奥巴马最为人熟悉的举措,尤其是在第二任期内,可能是富有争议的“定点清除”计划。在2010年初,奥巴马批准了无人飞机攻击计划;在2011年9月,美国无人飞机清除了在巴基斯坦境内生活的美籍高级别基地组织特工安瓦尔-奥拉基(Anwar al-Awlaki)。
很多人,包括美国国会中的成员,均质疑用无人飞机攻击美国和外国目标的合法性。但是,在奥巴马执政期间,这些无人机在持续不断的反恐活动中始终充当着最有效的工具和武器。
今日特朗普将于当地时间中午宣誓就职,成为第45任美国总统。美国人正在接受位于华盛顿的白宫即将成为最新一座“特朗普大厦”的事实。会有什么高科技产品为他打上烙印呢?
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