胖人生气后的小发明改变人类生活
拉链成为现代生活离不开之物。
从人类开始穿上衣裤那天，就在想办法怎么把它们系牢。农耕时代之前，无非把兽皮等捆扎于身。农业定居生活之后，衣裤渐渐变得美观和复杂，材料愈发优良，各地的人们设计出多种系住衣裤的物件，如饰针、扣钩、领带、钩子、夹子。公元前4000年，纽扣出现于印度。1889年，芝加哥的工程师怀特科姆·贾德森因身体肥胖，每次弯腰去系紧长筒靴上的金属搭钩都相当吃力。贾德森一气之下花8个月时间发明了一种金属的“搭钩式锁链”，这是最原始版本的拉链。其实，这是个不成功的发明，锁链经常卡住或裂开，但好歹算是增加了点便捷度。美国邮政局购买了贾德森的200条锁链，安装在大邮件袋上。
瑞典工程师吉迪恩·森德贝克1909年改进贾德森的发明，重新设计链齿，每个链齿都有一个细小的金属棒，顶端有圆头、底部有凹槽，使其更加灵活，拉上锁链，圆头会嵌入凹槽，将编织物锁紧。森德贝克的发明称作“无钩式纽扣”，现代的拉链所用的仍旧是森德贝克的设计。可当时，这个新发明在市场卖得不好。1923年，豪富公司把森德贝克的发明安装在新式橡胶靴上，并正式命名为“拉链”。由于有了公司的营销和宣传，这种拉链式橡胶靴大受欢迎，成为爆款产品，等于给拉链做了推广。从那起，拉链就在世界上流行起来，每年有数百万条缝制在衣裤和各种用品上。今天，人们的生活中根本离不开这个产品，但很少去关注过它的历史和重要性。
讲汉语用字母的东干人
东干人是从中国甘肃和陕西一带迁徙到中亚的回族，现今主要分布在吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦，另有少数分布在蒙古、乌兹别克斯坦和俄罗斯境内，约有10万人左右。这些东干人说甘肃一带的汉语方言，他们大多数原本为底层社会人群，文盲居多，鲜有人识字。
1920年代，中国文化界很多知识分子认为，由于汉字是象形文字以及表意文字，笔画太过复杂，又不易从字形推出读音，造成了学习的困难，而且要在学习上比字母文字花费更多时间，不利于提升国民文化素质，有碍社会进步，所以兴起了一场“汉字注音或拉丁化运动”。鲁迅的观点尤其激烈，他甚至提出“汉字不死，中国必亡”的口号。与此同时，苏联也在考虑为东干人制订文字以便于扫盲工作。1926年，苏联官方用拉丁字母为东干人制订出了“东干文”，1928年和1932年两次修订。东干人1930年代初还有了东干文的报纸《东方火星报》。1930年代末，根据斯大林指示，强制东干文改用俄文字母，即斯拉夫字母代替拉丁字母。
虽然到1950年代，中国政府仍没放弃汉字拉丁化方案，汉字拉丁化运动在华文上却至今没有成功，只是出台了拼音方案帮助学习汉字。中国大陆和港澳台、新加坡以汉语为母语者，书写的文字仍然是象形文字，只有东干人成为世界上唯一使用汉语，但不用汉字的族群。
文/段宇宏 编辑/陈祥 美编/黄静
新媒体编辑/丰泽 马茹均
本文刊载于《凤凰周刊》2017年第9期总第610期
《朝鲜艳谍知多少？》
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