[国外设计第179期]
摘要：
人类大脑不适于抽象思考和记忆数据，但网站常常要求我们这么做。许多可用性指南都取决于认知局限。
人的短期记忆无法保留许多信息，尤其当人们不断被大量抽象或不寻常的数据轰炸时。设计师不能忘记用户是多么的健忘，为此我们来回顾一下大脑如此无力的原因。
人类极度善于猎杀长毛象。我们的祖先仅凭燧石这种水准的武器，轻松灭绝了从澳洲到北美的许多大型动物。（从今天的环保角度来说，我们可能会哀叹这些物种灭绝的方式，但史前人类对抓住晚餐更感兴趣。）
使用计算机时需要的许多技能，对于猎杀长毛象并没什么用。这些技能包括记住一个接一个界面中的晦涩代码，并且要理解极其简略的表单标签。人们不擅长这些技能一点也不意外，因为在史前环境下，这些对生存并不重要。
今天的人类大脑，和一万年前的大脑没有区别。的确，我曾经想过使用这个名称
“为穴居人而设计”
，作为我们的新课程，《用心理学解释可用性规范》的标题，以此指导有效的网页设计。但是，这么做又违反了文案规范，故意制造花哨的标题，却无法真正解释网页（或者像本例中，一场研讨会）内容。
取而代之的标题是，
“可用性和人类大脑：顾客的思考方式”
。
如果我使用了第一个标题，它就会勾起你的长期记忆，来激活与“穴居人”相关的术语——可能包含了诸如食人恐龙盘踞地这样的概念，如果你B级片看多了的话。它绝对无法激活与提升网站业务表现相关的概念。相比之下，我们最终选择的标题包含了“顾客”一词，以一种更恰当的方式唤醒记忆，它是关于吸引更多点击、以业务导向引导用户的心态。
当涉及到抽象思维时，人的脑力极其有限。比如说很著名的，长期记忆可以
保留7块信息
，而且这些
大概在20秒后就会被大脑忘记
。
有一种常见的误解是，短期记忆意味着
菜单
应该限定在7项之内。其实
菜单更长也没有问题
（如果需要的话），因为用户不必记住所有的菜单项。整个菜单的概念依靠的是
认知，而不是回忆
（UI设计的10条基本启发之一）。还有许多其他关于菜单可用性设计的研究表明，短菜单当然更易于浏览。但是菜单太短，选择就变得很抽象和模糊。
短期记忆的局限决定了一系列其他的网页设计准则：
