“不赚钱难合作”波士顿动力终被软银纳入旗下，谷歌机器人战略或面临重大调整？

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根据最新消息， 谷歌的母公司Alphabet已经同意将旗下的机器人公司波士顿动力（Boston Dynamics）出售给日本的通讯业巨头软银公 司 。 虽然到目前为止，双方都没有披露具体的交易条款，但外界就此次事件推测，早在2016年3月份，谷歌官方就已经表露出将要出售波士顿动力的意图。

在交易达成之后，波士顿动力的创始人兼CEO Marc Raibert对外表达了自己的态度，“我和波士顿动力团队十分荣幸能够加入到软银这个大家庭，我们对软银集团 ‘科技为人类服务’ 的目标表示高度赞同。有这么棒的团队和同事， 我相信我们可以一起携手共同推进机器人在未来智能世界中的广泛应用，期待下一场科技革命的爆发！ ”

图丨 波士顿动力的创始人兼CEO Marc Raibert

而对于谷歌来讲，这次忍痛割爱将旗下最知名的机器人公司卖出，想必也意味着它已经于机器人领域渐行渐远了。

波士顿动力公司（Boston Dynamics）这家诞生于麻省理工学院，有25年历史的机器人科技公司，它凭借着在特种机器人和人形机器人领域的突破创新逐渐成为业内最有影响力的机器人公司之一。 其代表作品为Atlas双足机器人和BigDog四足机器人。

图丨 BigDog四足机器人

实际上，波士顿动力也与美国政府保持着极为紧密的联系，它不仅获得了DARPA（美国国防高级研究计划局）的资金支持，更是获得了军方的技术帮助和军事订单， 其所开发的机器人通常被用来在各种复杂的地形条件下执行相应的任务。

而根据最新进展，在今年二月份的一个泄露的视频曝光了 新一代机器人“Handle” ，它最大的特点是在双腿上各安装了一个轮子，两个轮子分开，行走起来十分顺畅，结合了车轮和机械腿的双重优势。

图丨新一代双足机器人“Handle”

不过，纵然波士顿动力技艺高超且创新不断、但由于Alphabet的高层并不清楚他们的工作到底会为整个集团带来什么实质的价值， 所以在去年由Alphabet首席财务官 Ruth Porat 领导的成本削减的计划中，波士顿动力自然而然的成为了首先开刀的目标， 不仅大量的研究计划被砍掉，就连Google X实验室旗下最为梦幻的 moonshot 项目也受到牵连，研发进度也被延缓。

谷歌于2013年收购这家机器人初创公司时，原本意在谷歌内部建立一支以波士顿动力为主的强大的机器人技术团队，为此 谷歌启动了名为Replicant的项目 ，涉及300多位机器人工程师，希望尽快研发并交付成本可控的商用机器人。

2014年，当谷歌开始在机器人领域投入大量资金准备大干一场时，安迪·鲁宾（Andy Rubin）离开了，他曾是谷歌机器人的研发负责人，也是“安卓之父”。其继任者谷歌公司研究科学家、卡内基梅隆大学教授詹姆斯·库夫纳（James Kuffner）不久也被丰田公司挖了墙角。

图丨 “安卓之父” 安迪·鲁宾

随后，关于谷歌机器人团队的各种离职、管理层出现真空、发展方向不明等谣言四起。这就不难解释为什么机器人项目会随着谷歌母公司Alphabet的成立，而被并入Google X了。

谷歌母公司Alphabet对波士顿动力一直颇有微词。相比公司其他机器人团队着眼快速研发和交付成本可控的商用机器人相比，波士顿动力显得有些“不务正业”，

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