据了解，我国钢铁生产流程的冶金固废产生点多，每生产1吨钢产生80至120kg冶金固废，其中含锌尘泥占比20%至30%。2016年，我国粗钢产量8.08亿吨，产生冶金固废量超过8000万吨，其中含锌尘泥约2000万吨，含有大量的铁、锌、碳等有价元素，若不加以利用，不仅污染环境，还会造成资源浪费。
如何循环利用好这些冶金固体废物，成为我国钢铁行业需要迫切解决的问题。2012年，神雾集团江苏省冶金设计院有限公司为沙钢集团设计建造的蓄热式转底炉，作为全球处理规模最大的含锌尘泥转底炉，同时也是国内第一条具有完全自主知识产权处理含锌尘泥的转底炉生产线，具有年处理尘泥30万吨，生产金属化球团20万吨，氧化锌粉7000吨的能力。不仅可以循环利用尘泥中的碳，而且可有效回收铁、锌等有价金属，产品附加值高，对当地生态环境的保护也发挥了重要作用。项目投产五年以来运行稳定，每年可连续无故障运行8000小时，作业率达92%以上。
公开资料显示，目前，国内外转底炉技术还存在诸多问题，难以连续稳定生产，且回收的氧化锌品位不高，一般在30%至40%之间，市场价格低；锌脱除率不高，单炉产能偏低，多数为10至20万吨，综合成本偏高。
但沙钢30万吨／年转底炉基本解决了钢铁行业含锌尘泥难以利用、稳定性差、产品附加值不高等多项世界性难题。沙钢集团董事局常务执行董事、第一副总裁刘俭介绍，该生产线投产以来，可获得平均金属化率为85%的球团，锌平均脱除率达95%，获得副产品氧化锌粉品位大于60%，锌元素回收率平均达95%，吨金属化球团的能耗低，为203.11kgce，节能27%以上。
作为此次评审会组长，中国工程院院士金涌认为，该项目使用低热值煤气，通过蓄热式燃烧技术，提高了炉内燃烧温度，因而提高了球团金属化率。通过炉内温度场、气流场的特殊设计，既保证了炉温均匀，又不产生气流扰动，从而降低了球团粉化率和扬尘，提高了锌粉的品位和回收率。冶金工业规划研究院副院长马军称，对比国内外的同类技术，沙钢转底炉技术指标国际领先。
据介绍，沙钢转底炉项目总投资2.56亿元，投产2年后即回收全部投资，2014至2016近三年来新增产值8.8亿元，利税3.97亿元，经济优势非常明显。
专家预测，2017年中国钢铁蓄积量约78亿吨，预计到2020年前后，中国钢铁蓄积量将达到100多亿吨，废钢资源产量将达到2亿吨，含锌尘泥量将大幅增加，因此钢铁行业含铁、锌粉尘的减量化、无害化、资源回收利用处理已刻不容缓。
业内专家建言应大力推广沙钢转底炉技术。原宝钢首席炼铁专家、钢铁研究总院首席炼铁专家周渝生表示，沙钢蓄热式转底炉解决了低热值燃气利用问题、含锌烟气粘堵的问题、氧化锌品位低问题、还原球团高金属化率问题，技术的复杂程度和难度不言而喻，作为国内外循环经济的示范工程有重要推广意义。建议尽快进军美国市场和一带一路冶金市场。
其实早在2015年，神雾集团与沙钢就联合承担了《30万吨/年钢铁冶炼粉尘转底炉锌铁回收与多金属循环利用技术及示范课题》，并通过了“十二五”国家科技支撑计划课题验收。
刘俭透露，目前，随着电炉炼钢产量的增加，沙钢各类含铁锌尘泥会大幅增加，一期30万吨转底炉项目效益非常好，沙钢已经开始酝酿上第二条生产线。
