新加坡宗乡会馆联合总会会长蔡其生先生、新加坡华侨文化中心主席吴绍均先生、各位来宾，大家早上好！
祝大家新年快乐，万事如意！
会长刚才提到，我上一次参加宗乡总会的新春团拜已是13年前，也就是上一个龙年的事了。今天，我很高兴能够再次与大家齐聚一堂，一起迎接蛇年的到来。
对新加坡来说，新的一年别具意义，因为今年是新加坡独立60周年。在这个周年纪念的开始，是我们回顾过去、展望未来的好时刻。让我们先回顾华社的贡献，特别是它如何帮助国家建立一个和谐和繁荣的多元种族社会。同时，我们也应该展望未来，探讨华社如何协助国家再攀高峰。
首先，我想谈一谈本地华社的一大支柱——我们历史悠久的宗乡会馆。一两个世纪以来，宗乡会馆是我国社会的中流砥柱，为国家和社会的建设贡献良多。在殖民地时代，各个方言群体的会馆致力于接济和安顿离乡背井的同乡。此外，会馆还热心慈善公益，推广教育，弘扬文化，团结社会。在各个会馆的推动下，我们的许多先辈最终在这里落地生根。
在国家独立后的60年里，他们与土生土长的后代逐渐深化了新加坡的国民历史，我们的华社也拥有了自己独特的精神面貌。随着大环境的改变，会馆也必须自我更新。一些规模较小的会馆已经走入历史，值得庆幸的是，更多的会馆成功转型，满足新时代的需求。
会馆的转型与新使命
现在，不少国人对自己的祖籍与华族文化深感兴趣。许多会馆也顺应这个趋势，开办了各种课程。例如，福建会馆成立了文化学院，推出一系列的才艺课程。一些会馆也在大中华地区为本地企业引线，寻找商机。规划有自己的人脉网络，又熟悉当地社会，所以可以帮助本地企业进军这些市场。
在社会公益方面，一些会馆现在也为任何有需要的同胞提供助学金和奖学金等经济援助。这种不分籍贯和种族的互助精神，有助于促进社会团结与和谐。
另一方面，会馆延续了以往的使命，帮助新一代移民融入新加坡社会。近几十年来，有些新一代移民也成立了自己的会馆。他们的需求已和以往的新客大不相同，他们需要的不是生活上的援助，而是对新加坡特别国情的了解，尤其是学习如何与其他种族相处，如何互相尊重和包容。
宗乡总会成立40周年
今年是宗乡总会成立40周年。我知道总会未来的一大方针是弘扬我们秉持的社会价值观，同时也加强与新移民的联系，协助他们建立对本地社会的认同感。不过，单靠会馆的力量是不够的。国人应该继续放宽胸怀，帮助新移民成为我们这个大家庭的一份子。当然，新移民也应该入乡随俗，尊重和接受本地的社会规范、文化习俗和价值观。唯有这样，他们才能建立归属感，而新旧公民之间才能和睦共处。
我发现许多在新加坡居住了十几二十年的新移民，无论是想法观点，还是语言和生活习惯，跟土生土长的国人都没什么差别。因此，我有信心，只要我们一同努力，新移民也会和先辈一样，在这里立足扎根，为多元社会注入活力，为我们独特的华族文化增添色彩。
华社的贡献与国家利益
一直以来，我国华社都以国家利益为先，以大局为重，支持推行具包容性的政策，全力维护多元种族的立国原则。在建国初期，我们志愿不分种族、言语、宗教，团结一致。但这个理想在当时仿佛是天方夜谭，遥不可及。年长一代对当时的种族暴乱应该记忆犹新。索性我们的建国元勋坚守信念，与一代代国人携手同心，将这个崇高的理想逐步化为现实。
作为人数最多的社群，华社发挥了关键和带头的作用。华人在维护自身传统文化的时候，也尊重他族的文化，确保各族同胞得到平等的待遇。新加坡才得以长治久安。
华族文化的传承与创新
我了解华社对文化传承的重视。我们的华族文化既有传统的滋养，也从本地多元文化吸取养分，从而拥有了自己的精神特质。长久以来，本地艺术家创作的许多歌曲、绘画、诗歌、电影和戏剧，都体现了浓厚的本土意识，也有别具一格的成就。这为我们带来了文化自信。
2017年，在宗乡总会的主导和华社的鼎力支持下，我们成立了新加坡华族文化中心。自创立以来，华族文化中心展现了我们文化建设的成果，为艺术团体提供了表演和创作的平台，让本土文化发扬光大。中心设立了一个关于新加坡华族文化的长年展览，至今接待了30多万名观众和学生。中心也在去年推出网上双语平台“新加坡华侨文化百科”，有系统地介绍本地华侨文化的发展脉络和特色。
值得一提的是，教育部有意把这个平台上的内容融入华文教科书，并且作为辅助教材，以增强年轻一代的文化和身份认同。
新加坡独立60周年的庆祝活动
适逢新加坡独立60周年，各个华社团体今年将推出一系列精彩纷呈的活动，纪念这个建国里程碑。例如，华侨文化中心将推出两个全新的巡回展。今年的“春到河畔”也融入了SG60的元素，还有别开生面的新加坡派才艺表演。这些活动为国家的60岁生日增添异彩，令人期待。
在华族传统中，60年为一甲子。对个人而言，60岁是顺治年，但是对国家来说，其实只是刚起步，还有很长的路要走。60年来，我们不畏艰难，齐心协力，创造了举世瞩目的经济奇迹。更重要的是，我们建立了和谐、包容和坚韧的多元社会，一个让人民感到自豪的小红点。
新时代的领导与挑战
如今，一甲子后，新一任总理黄循财和第四代领导团队已经接班了。他们正通过“Forward SG”运动，带领我国迈入新时代，与国人一同更新社会契约，塑造更美好的未来。这个小红点是否能在下一个60年继续取得卓越成就，就要看我们能不能继续精益求精，勇往直前。
在此，我恳请华社继续发挥领导作用，与政府一起合作，巩固我国多元文化的基础，加强社会凝聚力。因此，我的新年愿望以及对国家的生日祝愿，是希望大家能继续团结一心，一起谱写新加坡的新篇章。
祝愿新加坡在新的一年里风调雨顺，国泰民安！也祝愿大家蛇年大吉，阖家安康！谢谢！
