从新石器时代的彩陶开始，装饰可谓是人类与生俱来的行为。到现在，越来越多的人选择在自己的家中挂上几幅装饰画，既装点了门面又体现了品位。然而随着装饰画的样式越来越丰富，挑选和摆放似乎成了一门学问。
装饰的魅力
小到服饰穿搭，大到城市规划，装饰的概念可谓无处不在。甚至可以说，装饰已经成为人类的一种本能。而装饰画作为装饰最典型的形式，滥觞于石器时代的彩陶纹样，既包罗万象，又独树一帜。
青莲岗文化彩陶钵，新石器时代青莲岗文化，公元前5400-前4400年，北京故宫博物院藏
马家窑文化彩陶水波纹钵，新石器时代马家窑文化，公元前3100-2700年，北京故宫博物院藏
但如果严格地来讲，用绘画装饰室内这一方式应该起源于壁画。
排除创作动机尚不明确的原始洞穴壁画，墓室壁画应当是现今可考的最早的装饰画了，而其中最具有代表性的无疑是古中国和古埃及。
和林格尔墓《出行图》，东汉，内蒙古
图坦卡门墓室壁画，帝王谷，卢克索西岸，埃及。这幅画描绘了在守墓神阿努比斯的见证下，法老从天空女神哈索尔那里接受象征永恒生命的十字架的情景。
尽管古埃及和古中国墓室壁画在色彩和绘画风格上有天壤之别，但它们产生的原因和创作的内容却惊人的相似。
古代人相信，人死后灵魂可以永生。因此，为了能让权贵者的灵魂享受与生前同样的待遇，他们的陵墓往往修建得十分华丽。
拉美西斯一世墓室壁画，帝王谷，卢克索西岸，埃及
出于对亡者的纪念，以及希望他们在死后能享受到与生前同样的荣华富贵的想法，墓室壁画的内容不仅反映了墓室主人升仙的过程，也表现了其生前的活动和成就，可以说是囊括了阴阳两界，十分丰富。
《宴饮图》，唐代，陕西
和林格尔墓《乐舞百戏图》，东汉，内蒙古
谈及室内装饰画，教堂壁画自然是避不开的。特别是文艺复兴时期的教堂壁画，可以说在室内装饰画中占据了极其重要的地位。
甚至现在只要提及教堂壁画，多数人的第一反应便是西斯廷教堂、米开朗琪罗和《创造亚当》。
米开朗琪罗《最后的审判》（局部），西斯廷教堂壁画，1536-1541年
米开朗琪罗《创造亚当》，西斯廷教堂壁画，1510年
实际上，教堂壁画不仅是权力和威严的象征，也是营造庄重肃穆的氛围。它在增加空间感上的巧妙之处，也对日后的室内装饰设计产生了重要的影响。譬如罗马的耶稣教堂，尽管从外观上看似乎毫不起眼，但通过壁画的巧妙透视，却能给进入教堂的人一种恢弘之感。
罗马耶稣教堂外观
耶稣教堂天顶画《耶稣之名的胜利》
挑选装饰画=逼死选择困难症
从装饰画的起源中我们可以发现，虽然它是一种独立的艺术形式，却很难有准确的定义。
由于装饰画强调的是功能性，因而笼统地说，只要是符合被装饰对象要求的画作，都可以称为装饰画。
这也是为什么有“油画家”、“国画家”却很少有“装饰画家”的原因。
奈良美智的作品被用作装饰画
浮世绘风格的装饰画
在这一泛化的定义之下，装饰画的种类越来越多也就不足为奇了。不论是世界名画还是私人照片，甚至是拼图，都可以成为装点室内的作品。
尽管如此，仍然有一部分画家的作品相较而言更适合作为装饰画。
譬如云南画派的创始人丁绍光，他的作品题材以云南风貌和少数民族为主，融合了东西方的艺术特色。色彩斑斓、线条流畅且具有极强民族风格的画作，其观赏性和装饰性会更强。当然，描绘秀美景色的风景画更是很多人装饰家中墙面的必选作品。
