活性物质中的单元可以从外界吸收能量，并将它转为机械能，一大团细菌、一堆微小的蠕虫都是活性物质。科学家想知道，活性物质的活性，会如何影响它的流体力学性质。他们决定用一堆几毫米长的蠕虫进行实验，并用色谱法（过柱子）来测量流体力学性质。问题是，怎么控制活性物质的活性呢？科学家选择给把蠕虫放到酒里（酒精浓度3.5%，与啤酒相当），给它们灌醉，活性就下降了。结果发现，果然还是正常清醒的蠕虫更快抵达色谱柱末端，扩散速度更快。相关论文2022年发表在《科学·进展》（Science Advances）上。科学家在论文里还推荐了这套实验方案。或许未来，会有更多科学家为了研究活性物质，对蠕虫做一些奇奇怪怪的事。即使服用的是安慰剂，只要病人心态乐观，状况也能好转，前提是不能让病人知道——这种善意的谎言正是我们所知道的安慰剂效益。而在一项于今年8月发表于《大脑》（Brain）的研究中，德国汉堡-埃彭多夫大学医学中心的Lieven A. Schenk、Tahmine Fadai和Christian Büchel证实，病人积极的心态真的很重要：就算安慰剂有一些不好的副作用，只要病人认为这是代表药物有效的刺激，也能有效果。他们也以此获得了搞笑诺奖医药方向的奖项。研究人员共招募了77名参与者，一部分被告知，他们会遭受到热疼痛，但无需担心，因为在此之前他们会喷可以阵痛的芬太尼喷雾，只不过可能有一些刺痛感。然而，对于另一部分参与者，研究人员比较直接，说了里面没有芬太尼。而实际是，所有的喷雾中都没有芬太尼，甚至一部分还加了有轻微烧灼感的辣椒素。出乎意料的是，有灼痛感的喷雾剂，甚至比没有副作用（盐水）喷雾效果更好——仅仅是因为参与者预期有烧灼感，就代表喷雾剂有效，而正是这种想法影响了他们的疼痛调节系统。然而，在生活中还有一种反安慰剂效益：如果人们提前知道了药物的副作用，并预期它们会出现，病情反而更不容易好，这是不是证明吃药听医生的就好，不要自己偷偷看说明书.....奶农们可能会熟悉：在挤奶开始时，一些奶牛会倾向于“保留”牛奶。1931年，美国肯塔基农业实验站的Fordyce Ely和William E. Petersen（均已离世）想要更多地了解奶牛排出牛奶的生理过程，于是他们尝试在一只站在牛背上的猫旁边引爆纸袋，探索牛了如何以及何时喷奶。他们尝试在给奶牛连接机械挤奶器时，将一只猫放在这一奶牛的背上，然后每十秒爆炸一次纸袋，持续2分钟。显然，光是爆炸纸袋就足够令牛震惊了——结果是，一滴牛奶不都会有，而“可爱的猫后来因为不必要而被取消了”。两位研究者得出的结论是，由于血液中存在肾上腺素，肾上腺素会阻止肌肉收缩，因此奶牛不会排出牛奶。相反，血液中的催产素则会促使奶牛乳腺导管的肌肉收缩，释放乳汁。这么复杂的生物机制，确实值得搞笑诺奖的生物学奖项。然而单从实验来讲，如果不需要猫或纸袋，这个实验又有什么乐趣呢？https://improbable.com/ig/archive/2024-ceremony/本文来自微信公众号“环球科学”。如需转载，请在“环球科学”后台回复“转载”，还可通过公众号菜单、发送邮件到[email protected]与我们取得联系。相关内容禁止用于营销宣传。
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