印度洋曾经是明朝的内湖？

众所周知，中国古代的贸易往来十分发达，早在汉朝就有了丝绸之路，而海上贸易则是早在唐宋时期便在印度洋贸易中发挥重要作用，这种影响延伸至十六世纪。如戈雷多曾说他在印度海岸发现许多中国人的商站。另一本葡萄牙著作说据霍尔木兹人讲中国船很多，仅一次涨潮就有4000艘中国船进入海峡。在郑和海上远征中，通过军事威慑和和平贸易，使许多印度洋国家成为明朝的藩属，构成北印度洋朝贡贸易圈。包括孟加拉，斯里兰卡，印度西南海岸，霍尔木兹，亚丁和非洲东海岸的三座城市：摩加迪沙，孟巴萨，拉瓦尔。这些城市控制着通往西亚，东非和印度腹地的商路。

当时阿拉伯商人垄断印度洋贸易的时代已经过去，而葡萄牙人要到1498年才能来到，中国有一个世纪的时间控制印度洋贸易，进而使印度洋成为明朝的内湖。而让印度洋成为明朝内湖的功臣是郑和，这里说的内湖只是势力范围，并不是实际占领的领土。

郑和下西洋是指明成祖朱棣命三宝太监郑和从太仓的刘家港起锚（今江苏太仓市浏河镇），率领200多艘海船、2.7万多人远航西太平洋和印度洋拜访了30多个包括印度 洋的国家和地区，曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，最远曾达非 洲东部，红海、麦加。加深了明朝和南洋诸国（今东南亚）、西亚、南亚等的联系。

这是郑和下西洋的路线图，你们感受一下，是不是印度洋成为中国的内湖。根据这个下西洋图有网友画了明朝势力范围图，你们再感受一下：

是不是你和你的小伙伴都惊呆了，从这个图上看，确实印度洋成为了明朝的内湖，不过这仅仅是势力范围。

把印度洋化为内湖的功臣还有一个就是明朝的藩属国，如果只是通过贸易，控制力没有那么强，很多印度洋沿岸国家成为了明朝的藩属国。

明代中国藩属国：朝鲜、越南、日本、琉球、老挝、柬埔寨、缅甸、暹罗（泰国）、爪哇（印度尼西亚）、菲律宾、锡兰（斯里兰卡）、廓尔喀（尼泊尔）、不丹、马六甲（马来西亚）等都是中国的藩属国。

附上一张十五世纪亚洲全图，你们感受一下

由此大明将在新航路开辟之前成为世界性海上强国，并控制海上丝绸香料之路。西方人将没有机会建立在亚非的霸权。但这一切都随着海上远征的结束化为泡影。尽管朝贡贸易仍在继续，印度洋上还有许多中国私人商船，但中国已丧失了对印度洋贸易的控制。失去强大的海上威慑力量，外国商人便不愿按官方比价买卖并接受纸币，从事朝贡贸易因此无利可图而减少，而明明朝与北印度洋各国的外交关系也随之疏远。同时，没有海上护航的商船队是没有安全保障的。仅在1511年7月7日一天，便有五艘中国商船在马六甲海峡遭到海盗抢劫，他们却得不到祖国的任何保护。　将水师撤出印度洋的明朝已无力保护它的北印度洋藩属。郑和远征结束不足一个世纪，北印度洋朝贡圈已土崩瓦解。