《黑神话：悟空》（Black Myth: Wukong）在两周内售出1800万份，成为全球游戏行业有史以来最快的销售记录之一。这一惊人的速度也为其最早和最大的投资者带来了数百万的回报。
《悟空》对吴旦（Daniel Wu）来说是一场大胆的冒险，他所创办的鲜为人知的英雄游戏公司（Hero Games）是游戏开发商游戏科学（Game Science）的最大外部股东。
这家初创公司在数年的失败作品中始终与合作伙伴站在一起，并在六年开发周期中，为这款耗资7000万美元的大制作贡献了相当大的资金份额，这在中国项目中是前所未闻的大胆举动。
最终，这一赌注获得了丰厚的回报。这款以《西游记》中的孙悟空为题材的动作游戏，至少在上市初期的销量上，已经超过了行业巨作《艾尔登法环》（Elden Ring）和《塞尔达传说》（Zelda）。
吴旦对Bloomberg表示，这款游戏的总销量有望在其生命周期内达到3000万份，尤其是在后续扩展内容发布后，销售还将进一步增长。
作为中国最大的PC游戏，《悟空》来自一个之前最引以为傲的成就不过是苹果公司（Apple Inc.）首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）参观其工作室的创意团队。吴旦曾在2017年陪同库克参观了英雄游戏在上海的办公室。
据吴旦回忆，当时他们与游戏科学的早期合作项目曾引起库克的兴趣，尽管该项目最终失败了。四年后，腾讯控股有限公司（Tencent Holdings Ltd.）才在《悟空》令人期待的预告片发布后，投资了游戏科学。
吴旦表示，如今游戏科学的估值已达到数十亿元人民币，而他工作室持有的20%股份也实现了数倍回报。2017年，英雄游戏公司仅以6000万人民币（约850万美元）的价格获得了这部分股份。
两家初创公司如今都意外成为了焦点，被赞誉为终于向世界展示了中国能够制作出与西方大作相媲美的高预算游戏。
“如果你想听真话，游戏科学今天的成功是建立在它四次失败的基础上的，”36岁的吴旦在北京办公室接受独家采访时说道。“《悟空》不仅证明了我们具备顶级的游戏制作能力，还表明我们能够讲述一个富有中国元素的好故事。”
对于吴旦来说，《悟空》不仅仅是一款具有突破性的游戏。大约十年前，他放弃了创业金融家的职业生涯，全身心投入到游戏行业中。
而他与比他年长五岁的游戏科学联合创始人冯骥（Feng Ji）将他们的命运绑定在这款为主机和PC平台打造的游戏上，而这在一个以移动娱乐为主导的国家是一个巨大冒险。
自8月20日发布以来，这款游戏打破了多项单人游戏的记录，其在中国的爆炸性受欢迎程度甚至超过了《赛博朋克2077》（Cyberpunk 2077）。
据Niko Partners分析师丹尼尔·艾哈迈德（Daniel Ahmad）估计，该游戏目前已创收约7亿美元，仅次于《使命召唤》（Call of Duty）10天内创下的10亿美元历史记录。艾哈迈德认为，随着游戏在全球知名度的提升，海外销售的占比将进一步扩大。
《悟空》还受到了官方媒体的推崇，赞扬其对历史文化场所的忠实还原，但这份成功背后，是吴旦和冯骥冒着一切风险实现这一项目的结果。
“我们就像两只快要淹死的老鼠，”吴旦谈到他和冯骥时表示，他的公司至今仍未盈利。“我们都不害怕失败，冯骥早已知道自己的下一步计划。唯一不同的是，他需要我下更大的赌注。”
在《悟空》之前，游戏科学曾接连失败，开发了三款相对低调的免费移动游戏，试图在全球最大游戏市场中抢占一席之地。其中一款《红潮：战争艺术》（Art of War: Red Tides），在蒂姆·库克访问后甚至获得了iOS应用商店的重点推荐，但依然未能取得成功。
吴旦（第二位左侧）与游戏科学联合创始人冯骥（最左）及苹果公司首席执行官蒂姆·库克一同合影
作为游戏科学唯一的投资者和发行合作伙伴，英雄游戏公司曾遭受了重大损失，但吴旦并未在2018年退缩。当时，冯骥——如今是他深夜《英雄联盟》（League of Legends）的队友——向他寻求更多资金来打造一个当时代号为“黑神话一号”（Black Myth One）的雄心勃勃项目。
吴旦表示，基于中国神话系列的下一章不会再花费六年时间完成，不过它并不是《悟空》的续作。游戏科学正在开发《悟空》的扩展内容，这将为他们提供再次从游戏中获利的机会。
2022年发行的《艾尔登法环》风格和设计与《悟空》相似，其今年发布的扩展包《黄金树之影》（Shadow of the Erdtree）就带动了原作的新一轮热销，这为《悟空》的扩展内容带来了借鉴意义。
吴旦于2015年共同创立了英雄游戏公司，此前他曾在著名的中国风投公司真格基金（ZhenFund）工作了三年。他很早就将目光锁定在冯骥和他的游戏科学团队上，称他们为一个他绝不能错过的宝贵资产。
冯骥在腾讯工作期间，曾带领一支250人的团队开发了受《悟空》类似民间传说启发的在线角色扮演游戏《斗战神》（Asura）。该游戏于2010年发布，最初因其设计广受好评，但随后因其游戏内商店的某些被认为是剥削玩家的做法，激怒了玩家群体。
英雄游戏围绕《悟空》发起了一场营销攻势，其中包括与瑞幸咖啡（Luckin Coffee）合作的赠品活动。然而，该公司也因其向主播提供的指导备受中国以外的批评，指导中要求主播在玩《悟空》时不要讨论“女权宣传”、政治或新冠疫情。对此，吴拒绝发表评论。
尽管拥有如此成功的作品，拥有2000名员工的英雄游戏仍未实现盈利。吴的公司正在从发行商向开发商进行多年的过渡，面临着与游戏科学在追求手游爆款时相同的挑战。在公司取得突破之前，吴今年对员工的讯息是：学会接受项目失败的现实。
“这是中国游戏行业最惨烈的一年，”吴表示，并指出了大量失败的游戏，这些游戏很少有人会看到或听到。中国的经济困难削减了娱乐支出，迫使许多工作室重新考虑或放弃项目。
这也使《悟空》的成功更加令人欣慰。吴预计，这款游戏将激发更多人创作基于中国丰富历史和文化的游戏，并鼓起更多勇气开发主机游戏。
当吴在他的PlayStation 5上遇到《悟空》的第一个大型战斗时，他发信息给冯（Feng）说自己感动得快要哭了。
“你怎么敢不带上我就哭？”冯回信息调侃道。（Bloomberg）
