黛玉慌道：“你们说什么话？”
凤姐道：“你还装什么呆？你难道不知道林姑爷升了湖北的粮道，娶了一位继母，十分合心合意。如今想着你撂在这里，不成事体，因托了贾雨村作媒，将你许了你继母的什么亲戚，还说是续弦。
所以着人到这里来接你回去，大约一到家中就要过去的。都是你继母作主。怕的是道儿上没有照应，还叫你琏二哥哥送去。”说得黛玉一身冷汗。
黛玉又恍惚父亲果在那里做官的样子，心上急着，硬说道：“没有的事，都是凤姐姐混闹！”
只见邢夫人向王夫人使个眼色儿：“他还不信呢，咱们走罢。”
黛玉含着泪道：“二位舅母坐坐去。”
众人不言语，都冷笑而去。黛玉此时心中干急，又说不出来，哽哽咽咽，恍惚又是和贾母在一处的似的，心中想道：“此事惟求老太太，或还有救。”
于是两腿跪下去，抱着贾母的腿，说道：“老太太救我！我南边是死也不去的。况且有了继母，又不是我的亲娘，我是情愿跟着老太太一块儿的。”
但见贾母呆着脸儿笑道：“这个不干我的事。”
黛玉哭道：“老太太，这是什么事呢！”
老太太道：“续弦也好，倒多得一副妆奁。”
黛玉哭道：“我在老太太跟前，决不使这里分外的闲钱，只求老太太救我！”
贾母道：“不中用了。做了女人总是要出嫁的，你孩子家不知道，在此地终非了局。”
黛玉道：“我在这里，情愿自己做个奴婢过活，自做自吃，也是愿意。只求老太太作主！”
见贾母总不言语，黛玉又抱着贾母哭道：
“老太太！你向来最是慈悲的，又最疼我的，到了紧急的时候儿，怎么全不管？你别说我是你的外孙女儿，是隔了一层了；我的娘是你的亲生女儿，看我娘分上，也该护庇些！”说着，撞在怀里痛哭。
听见贾母道：“鸳鸯，你来送姑娘出去歇歇，我被他闹乏了。”
黛玉情知不是路了，求之无用，不如寻个自尽，站起来，往外就走。深痛自己没有亲娘，便是外祖母与舅母姊妹们，平时何等待的好，可见都是假的。又一想：“今日怎么独不见宝玉？或见他一面，看他还有法儿。”
便见宝玉站在面前，笑嘻嘻的说：“妹妹大喜呀！”
黛玉听了这一句话，越发急了，也顾不得什么了，把宝玉紧紧的拉住，说：“好！宝玉，我今日才知道你是个无情无义的人了！”
宝玉道：“我怎么无情无义？你既有了人家儿，咱们各自干各自的了。”
黛玉越听越气，越没了主意，只得拉着宝玉，哭道：“好哥哥！你叫我跟了谁去？”
宝玉道：“你要不去，就在这里住着。你原是许了我的，所以你才到我们这里来。我待你是怎么样的，你也想想。”
黛玉恍惚又像果曾许过宝玉的，心内忽又转悲作喜，问宝玉道：“我是死活打定主意的了，你到底叫我去不去？”
宝玉道：“我说叫你住下。你不信我的话，你就瞧瞧我的心！”说着，就拿着一把小刀子往胸口上一划，只见鲜血直流。
黛玉吓得魂飞魄散，忙用手握着宝玉的心窝，哭道：“你怎么做出这个事来？你先来杀了我罢！”
宝玉道：“不怕！我拿我的心给你瞧。”
还把手在划开的地方儿乱抓。黛玉又颤又哭，又怕人撞破，抱住宝玉痛哭。
宝玉道：“不好了！我的心没有了，活不得了！”说着，眼睛往上一翻，咕咚就倒了。
黛玉拼命放声大哭，只听见紫鹃叫道：“姑娘，姑娘！怎么魇住了？快醒醒儿，脱了衣服睡罢。”
黛玉一翻身，却原来是一场恶梦。
喉间犹是哽咽，心上还是乱跳，枕头上已经湿透，肩背身心，但觉冰冷，想了一回，“父母死的久了，和宝玉尚未放定，这是从那里说起？”……
又想梦中光景，无倚无靠，再真把宝玉死了，那可怎么样好？一时痛定思痛，神魂俱乱。又哭了一回，遍身微微的出了一点儿汗。扎挣起来，把外罩大袄脱了，叫紫鹃盖好了被窝，又躺下去。
翻来覆去，那里睡得着？只听得外面淅淅飒飒，又像风声，又像雨声。又停了一会子，又听得远远的吆呼声儿，却是紫鹃已在那里睡着鼻息出入之声。
自己扎挣着爬起来，围着被坐了一会，觉得窗缝里透进一缕凉风来，吹得寒毛直竖，便又躺下。正要朦胧睡去，听得竹枝上不知有多少家雀儿的声儿，啾揪唧唧，叫个不住。那窗上的纸，隔着屉子，渐渐的透进清光来。
黛玉此时已醒得双眸炯炯，一会儿咳嗽起来，连紫鹃都咳嗽醒了。紫鹃道：“姑娘，你还没睡着么？又咳嗽起来了。想是着了风了。这会儿窗户纸发青了，也待好亮起来了。歇歇儿罢，养养神，别尽着想长想短的了。”
黛玉道：“我何尝不要睡？只是睡不着。你睡你的罢。”说了，又嗽起来。
紫鹃见黛玉这般光景，心中也自伤感，睡不着了。听见黛玉又嗽，连忙起来，捧着痰盒。这时天已亮了。
黛玉道：“你不睡了么？”
紫鹃笑道：“天都亮了，还睡什么呢？”
黛玉道：“既这样，你就把痰盒儿换了罢。”
紫鹃答应着，忙出来换了一个痰盒儿，将手里的这个盒儿放在桌上，开了套间门出来，仍旧带上门，放下撒花软帘，出来叫醒雪雁。开了屋门去倒那盒子时，只见满盒子痰，痰中有些血星，吓了紫鹃一跳，不觉失声道：“嗳呀！这还了得！”
黛玉里面接着问：“是什么？”
紫鹃自知失言，连忙改说道：“手里一滑，几乎撂了痰盒子。”
黛玉道：“不是盒子里的痰有了什么？”
紫鹃道：“没有什么。”说着这句话时，心中一酸，那眼泪直流下来，声儿早已岔了。
黛玉因为喉间有些甜腥，早自疑惑；方才听见紫鹃在外边诧异，这会子又听见紫鹃说话，声音带着悲惨的光景，心中觉了八九分，便叫紫鹃：“进来罢，外头看冷着。”
紫鹃答应了一声，这一声更比头里凄惨，竟是鼻中酸楚之音。黛玉听了，冷了半截。看紫鹃推门进来时，尚拿绢子试眼。
黛玉道：“大清早起，好好的为什么哭？”
紫鹃勉强笑道：“谁哭来？这早起起来，眼睛里有些不舒服。姑娘今夜大概比往常醒的时候更多罢？我听见咳嗽了半夜。”
黛玉道：“可不是？越要睡，越睡不着。”
紫鹃道：“姑娘身上不大好，依我说，还得自己开解着些。身子是根本，俗语说的：‘留得青山在，依旧有柴烧。’况这里自老太太、太太起，那个不疼姑娘？”
只这一句话，又勾起黛玉的梦来，觉得心里一撞，眼中一黑，神色俱变。紫鹃连忙端着痰盒，雪雁搥着脊梁。半日，才吐出一口痰来，痰中一缕紫血，簌簌乱跳。紫鹃雪雁脸都吓黄了。两个旁边守着，黛玉便昏昏躺下。
紫鹃看着不好，连忙努嘴叫雪雁叫人去。
雪雁才出屋门，只见翠缕翠墨两个人笑嘻嘻的走来。翠缕便道：“林姑娘怎么这早晚还不出门？我们姑娘和三姑娘都在四姑娘屋里，讲究四姑娘画的那张园子景儿呢。”
雪雁连忙摆手儿。翠缕翠墨二人倒都吓了一跳，说：“这是什么原故？”
雪雁将方才的事一一告诉他二人。
二人都吐了吐舌头儿，说：“这可不是玩的！你们怎么不告诉老太太去？这还了得！你们怎么这么胡涂？”
雪雁道：“我这里才要去，你们就来了。”
正说着，只听紫鹃叫道：“谁在外头说话？姑娘问呢。”
三个人连忙一齐进来。翠缕翠墨见黛玉盖着被，躺在床上，见了他二人，便说道：“谁告诉你们了，你们这样大惊小怪的？”
翠墨道：“我们姑娘和云姑娘才都在四姑娘屋里，讲究四姑娘画的那张园子图儿，我们来请姑娘。不知道姑娘身上又欠安了。”
黛玉道：“也不是什么大病，不过觉身子略软些，躺躺儿就起来了。你们回去告诉三姑娘和云姑娘：饭后若无事，倒是请他们到这里坐坐罢。宝二爷没到你们那边去？”
二人答道：“没有。”
翠墨又道：“宝二爷这两天上了学了，老爷天天要查功课，那里还能像从前那么乱跑呢？”
黛玉听了，默然不言。
二人又略站了一回，都悄悄的退出来了。
且说探春湘云正在惜春那边评论惜春所画“大观园图”，说：这个多一点，那个少一点；这个太疏，那个太密。大家又议着题诗，着人去请黛玉商议。正说着，忽见翠缕翠墨二人回来，神色匆忙。
湘云便先问道：“林姑娘怎么不来？”
翠缕道：“林姑娘昨日夜里又犯了病了，咳嗽了一夜。我们听见雪雁说，吐了一盒子痰血。”
探春听了，诧异道：“这话真么？”
翠缕道：“怎么不真！”
翠墨道：“我们刚才进去去瞧了瞧，颜色不成颜色，说话儿的气力儿都微了。”
湘云道：“不好的这么着，怎么还能说话呢？”
探春道：“怎么你这么胡涂！不能说话，不是已经……”说到这里却咽住了。
惜春道：“林姐姐那样一个聪明人，我看他总有些瞧不破，一点半点儿都要认起真来。天下事那里有多少真的呢？”
探春道：“既这么着，咱们都过去看看。倘若病的利害，咱们也过去告诉大嫂子，回老太太，传大夫进来瞧瞧，也得个主意。”
湘云道：“正是这样。”
惜春道：“姐姐们先去，我回来再过去。”
于是探春湘云扶了小丫头，都到潇湘馆来。
进入房中，黛玉见他二人，不免又伤起心来。因又转念，想起梦中，“连老太太尚且如此，何况他们？况且我不请他们，他们还不来呢！”心里虽是如此，脸上却碍不过去，只得勉强令紫鹃扶起，口中让坐。
探春湘云都坐在床沿上，一头一个，看了黛玉这般光景，也自伤感。探春便道：“姐姐怎么身上又不舒服了？”
黛玉道：“也没什么要紧，只是身子软得很。”
紫鹃在黛玉身后，偷偷的用手指那痰盒儿。湘云到底年轻，性情又兼直爽，伸手便把痰盒拿起来看。不看则已，看了吓的惊疑不止，说：“这是姐姐吐的？这还了得！”
初时黛玉昏昏沉沉，吐了也没细看；此时见湘云这么说，回头看时，自己早已灰了一半。探春见湘云冒失，连忙解说道：“这不过是肺火上炎，带出一半点来，也是常事。偏是云丫头，不拘什么就这样蝎蝎螫螫的！”
湘云红了脸，自悔失言。
探春见黛玉精神短少，似有烦倦之意，连忙起身说道：“姐姐静静的养养神罢。我们回来再瞧你。”
黛玉道：“累你二位惦着。”
探春又嘱咐紫鹃：“好生留神伏侍姑娘。”
紫鹃答应着。探春才要走，只听外面一个人嚷起来。未知是谁，下回分解。
第八十三回
省宫闱贾元妃染恙
闹闺阃薛宝钗吞声
话说探春湘云才要走时，忽听外面一个人嚷道：“你这不成人的小蹄子，你是个什么东西，来这园子里头混搅！”
黛玉听了，大叫一声道：“这里住不得了！”
一手指着窗外，两眼反插上去。
原来黛玉住在大观园中，虽靠着贾母疼爱，然在别人身上凡事终是寸步留心。听见窗外老婆子这样骂着，在别人呢，一句也贴不上的，竟像专骂着自己的。自思一个千金小姐，只因没了爹娘，不知何人指使这老婆子来这般辱骂，那里委屈得来？因此，肝肠崩裂，哭的晕过去了。
紫鹃只是哭叫：“姑娘！怎么样了？快醒来罢！”
探春也叫了一回。半晌，黛玉回过这口气，还说不出话来，那只手仍向窗外指着。
探春会意，开门出去，看见老婆子手中拿着拐棍，赶着一个不干不净的毛丫头道：“我是为照管这园中的花果树木，来到这里，你作什么来了？等我家去，打你一个知道！”
这丫头扭着头，把一个指头探在嘴里，瞅着老婆子笑。探春骂道：“你们这些人，如今越发没了王法了！这里是你骂人的地方儿吗？”
老婆子见是探春，连忙陪着笑脸儿，说道：“刚才是我的外孙女儿看见我来了，他就跟了来。我怕他闹，所以才吆喝他回去，那里敢在这里骂人呢？”
探春道：“不用多说了，快给我都出去。这里林姑娘身上不大好，还不快去么？”
老婆子答应了几个“是”说着，一扭身去了，那丫头也就跑了。探春回来，看见湘云拉着黛玉的手只管哭，紫鹃一手抱着黛玉，一手给黛玉揉胸口，黛玉的眼睛方渐渐的转过来了。探春笑道：“想是听见老婆子的话，你疑了心了么？”
黛玉只摇摇头儿。探春道：“他是骂他外孙女儿。我刚才也听见了。这种东西说话，再没有一点道理的。他们懂得什么避讳！”
黛玉听了，叹了口气，拉着探春的手道：“姐儿——”叫了一声，又不言语了。
探春又道：“你别心烦。我来看你，是姊妹们应该的。你又少人伏侍。只要你安心肯吃药，心上把喜欢事儿想想，能够一天一天的硬朗起来，大家依旧结社做诗，岂不好呢？”
湘云道：“可是三姐姐说的，那么着不乐？”
黛玉哽咽道：“你们只顾要我喜欢，可怜我那里赶得上这日子？只怕不能够了！”
探春道：“你这话说的太过了，谁没个病儿灾儿的？那里就想到这里来了？你好生歇歇儿罢。我们到老太太那边，回来再看你。你要什么东西，只管叫紫鹃告诉我。”
黛玉流泪道：“好妹妹！你到老太太那里，只说我请安，身上略有点不好，不是什么大病，也不用老太太烦心的。”
探春答应道：“我知道，你只管养着罢。”说着，才同湘云出去了。
这里紫鹃扶着黛玉躺在床上，地下诸事，自有雪雁照料，自己只守着傍边。看着黛玉，又是心酸，又不敢哭泣。那黛玉闭着眼躺了半晌，那里睡得着？
觉得园里头平日只见寂寞，如今躺在床上，偏听得风声，虫鸣声，鸟语声，人走的脚步声，又像远远的孩子们啼哭声，一阵一阵的聒噪的烦躁起来，因叫紫鹃放下帐子来。雪雁捧了一碗燕窝汤，递给紫鹃。
紫鹃隔着帐子，轻轻问道：“姑娘，喝一口汤罢？”
黛玉微微应了一声。紫鹃复将汤递给雪雁，自己上来，搀扶黛玉坐起，然后接过汤来，搁在唇边试了一试，一手搂着黛玉肩臂，一手端着汤送到唇边。黛玉微微睁眼喝了两三口，便摇摇头儿不喝了。
紫鹃仍将碗递给雪雁，轻轻扶黛玉睡下。
静了一时，略觉安顿只听窗外悄悄问道：“紫鹃妹妹在家么？”
雪雁连忙出来，见是袭人，因悄悄说道：“姐姐屋里坐着。”
袭人也便悄悄问道：“姑娘怎么着？”
一面走，一面雪雁告诉夜间及方才之事。
袭人听了这话也吓怔了，因说道：“怪道刚才翠缕到我们那边说你们姑娘病了，吓的宝二爷连忙打发我来看看是怎么样。”
正说着，只见紫鹃从里间掀起帘子，望外看见袭人，招手儿叫他。袭人轻轻走过来问道：“姑娘睡着了吗？”
紫鹃点点头儿，问道：“姐姐才听见说了？”
袭人也点点头儿，蹙着眉道：“终久怎么样好呢！那一位昨夜也把我吓了个半死儿！”
紫鹃忙问：“怎么了？”
袭人道：“昨日晚上睡觉，还是好好儿的。谁知半夜里一迭连声的嚷起心疼来，嘴里胡说白道，只说好像刀子割了去的似的。直闹到打亮梆子以后才好些了。你说吓人不吓人？今日不能上学，还要请大夫来吃药呢。”
正说着，只听黛玉在帐子里又咳嗽起来，紫鹃连忙过来捧痰盒儿接痰。黛玉微微睁眼问道：“你合谁说话呢？”
紫鹃道：“袭人姐姐来瞧姑娘来了。”
说着，袭人已走到床前。黛玉命紫鹃扶起，一手指着床边，让袭人坐下。袭人侧身坐了，连忙陪着笑劝道：“姑娘倒还是躺着罢。”
黛玉道：“不妨，你们快别这样大惊小怪的。刚才是说谁半夜里心疼起来？”
袭人道：“是宝二爷偶然魇住了，不是认真怎么样。”
黛玉会意，知道是袭人怕自己又悬心的原故，又感激，又伤心，因趁势问道：“既是魇住了，不听见他还说什么？”
袭人道：“也没说什么。”
黛玉点点头儿，迟了半日，叹了一声，才说道：“你们别告诉宝二爷说我不好，看耽搁了他的工夫，又叫老爷生气。”
袭人答应了，又劝道：“姑娘，还是躺躺歇歇罢。”
黛玉点头，命紫鹃扶着歪下。
袭人不免坐在旁边，又宽慰了几句，然后告辞，回到怡红院，只说黛玉身上略觉不受用，也没什么大病，宝玉才放了心。
且说探春湘云出了潇湘馆，一路往贾母这边来。探春因嘱咐湘云道：“妹妹回来见了老太太，别像刚才那样冒冒失失的了。”
湘云点头笑道：“知道了。我头里是叫他吓的忘了神了。”说着，已到贾母那边，探春因提起黛玉的病来。
贾母听了，自是心烦，因说道：“偏是这两个玉儿多病多灾的。林丫头一来二去的大了，他这个身子也要紧。我看那孩子太是个心细。”
众人也不敢答言。贾母便向鸳鸯道：“你告诉他们，明儿大夫来瞧了宝玉，叫他再到林姑娘那屋里去。”
鸳鸯答应着出来，告诉了婆子们。
婆子们自去传话。这里探春湘云就跟着贾母吃了晚饭，然后同回园中去。不提。
到了次日，大夫来了。
瞧了宝玉，不过说饮食不调，着了点儿风邪，没大要紧，疏散疏散就好了。这里王夫人凤姐等，一面遣人拿了方子回贾母；一面使人到潇湘馆，告诉说：“大夫就过来。”
紫鹃答应了，连忙给黛玉盖好被窝，放下帐子，雪雁赶着收拾房里的东西。一时，贾琏陪着大夫进来了，便说道：“这位老爷是常来的，姑娘们不用回避。”
老婆子打起帘子，贾琏让着，进入房中坐下。贾琏道：“紫鹃姐姐，你先把姑娘的病势向王老爷说说。”
王大夫道：“且慢说。等我诊了脉，听我说了，看是对不对。若有不合的地方，姑娘们再告诉我。”
紫鹃便向帐中扶出黛玉的一只手来，搁在“迎手”上。紫鹃又把镯子连袖子轻轻的撸起，不叫压住了脉息。那王大夫诊了好一会儿，又换那只手也诊了，便同贾琏出来，到外间屋里坐下，说道：“六脉皆弦，因平日郁结所致。”
说着，紫鹃也出来，站在里间门口。
那王大夫便向紫鹃道：“这病时常应得头晕，减饮食，多梦；每到五更，必醒个几次；即日间听见不干自己的事，也必要动气，且多疑多惧。不知者疑为性情乖诞，其实因肝阴亏损，心气衰耗，都是这个病在那里作怪。不知是否？”
紫鹃点点头儿，向贾琏道：“说的很是。”
王太医道：“既这样就是了。”
说毕，起身同贾琏往外书房去开方子。小厮们早已预备下一张梅红单帖。王太医吃了茶，因提笔先写道：
六脉弦迟，素由积郁。左寸无力，心气已衰。关脉独洪，肝邪偏旺。木气不能疏达，势必上侵脾土，饮食无味；甚至胜所不胜，肺金定受其殃。气不流精，凝而为痰；血随气涌，自然咳吐。
理宜疏肝保肺，涵养心脾。虽有补剂，未可骤施。姑拟“黑逍遥”以开其先，复用“归肺固金”以继其后。不揣固陋，俟高明裁服。又将七味药与引子写了。
贾琏拿来看时，问道：“血势上冲，柴胡使得么？”
王大夫笑道：“二爷但知柴胡是升提之品，为吐衄所忌，岂知用鳖血拌炒，非柴胡不足宣少阳甲胆之气。以鳖血制之，使其不致升提，且能培养肝阴，制遏邪火。所以《内经》说：‘通因通用，塞因塞用。’柴胡用鳖血拌炒，正是‘假周勃以安刘’的法子。”
贾琏点头道：“原来是这么着。这就是了。”
王大夫又道：“先请服两剂，再加减，或再换方子罢。我还有一点小事，不能久坐，容日再来请安。”说着，贾琏送了出来，说道：“舍弟的药就是那么着了？”
王大夫道：“宝二爷倒没什么大病，大约再吃一剂就好了。”说着，上车而去。
这里贾琏一面叫人抓药，一面回到房中去告诉凤姐，黛玉的病原与大夫用的药，述了一遍。只见周瑞家的走来，回了几件没要紧的事。贾琏听到一半，便说道：“你回二奶奶罢，我还有事呢。”说着，就走了。
周瑞家的回完了这件事，又说道：
“我方才到林姑娘那边，看他那个病，竟是不好呢：脸上一点血色也没有，摸了摸，身上只剩了一把骨头。问问他，也没有话说，只是淌眼泪。
回来紫鹃告诉我说：‘姑娘现在病着，要什么，自己又不肯要，我打算要问二奶奶那里支用一两个月的月钱。如今吃药，虽是公中的，零用也得几个钱。’我答应了他，替他来回奶奶。”
凤姐低了半日头，说道：“竟这么着罢：
我送他几两银子使罢。也不用告诉林姑娘。这月钱却是不好支的。一个人开了例，要是都支起来，那如何使得呢？你不记得赵姨娘和三姑娘拌嘴了？也无非为的是月钱。
况且近来你也知道，出去的多，进来的少，总绕不过弯儿来。不知道的，还说我打算的不好。更有那一种嚼舌根的，说我搬运到娘家去了。周嫂子，你倒是那里经手的人，这个自然还知道些。”
周瑞家的道：“真正委屈死人！
这样大门头儿，除了奶奶这样心计儿当家罢了。别说是女人当不来，就是三头六臂的男人，还撑不住呢。还说这些个混账话！”
说着，又笑了一声道：“奶奶还没听见呢，外头的人还更胡涂呢！前儿，周瑞回家来，说起外头的人，打量着咱们府里不知怎么样有钱呢。也有说：‘贾府里的银库几间，金库几间，使的家伙都是金子镶了，玉石嵌了的。’
也有说：‘姑娘做了王妃，自然皇上家的东西分了一半子给娘家。前儿贵妃娘娘省亲回来，我们还亲见他带了几车金银回来，所以家里收拾摆设的水晶宫似的。那日在庙里还愿，花了几万银子，只算是牛身上拔了一根毛罢咧。’
有人还说：‘他门前的狮子，只怕还是玉石的呢！园子里还有金麒麟，叫人偷了一个去，如今剩下一个了。家里的奶奶姑娘不用说，就是屋里使唤的姑娘们，也是一点儿不动的，喝酒下棋，弹琴画画，横竖有人伏侍呢，单管穿罗罩纱；吃的带的，都是人家不认得的。那些哥儿姐儿们，更不用说了，要天上的月亮，也有人去拿下来给他玩。’
还有歌儿呢，说是：‘宁国府，荣国府，金银财宝如粪土。吃不穷，穿不穷，算来……。’”说到这里，猛然咽住。
原来那歌儿说道：“算来总是一场空。”
这周瑞家的说溜了嘴，说到这里，忽然想起这话不好，因咽住了。凤姐儿听了，已明白必是句不好的话了，也不便追问。因说道：“那都没要紧，只是这‘金麒麟’的话从何而来？”
周瑞家的笑道：“就是那庙里的老道士送给宝二爷的小金麒麟儿。后来丢了几天，亏了史姑娘捡着，还了他，外头就造出这个谣言来了。奶奶说，这些人可笑不可笑？”
凤姐道：“这些话倒不是可笑，倒是可怕的！咱们一日难似一日，外面还是这么讲究。俗语儿说的，‘人怕出名猪怕壮’，况且又是个虚名儿。终久还不知怎么样呢！”
周瑞家的道：“奶奶虑的也是。只是满城里，茶坊酒铺儿以及各胡衕儿，都是这样说，况且不是一年了，那里握的住众人的嘴？”
凤姐点点头儿。因叫平儿称了几两银子，递给周瑞家的道：“你先拿去交给紫鹃，只说我给他添补买东西的。若要官中的，只管要去，别提这月钱的话。他也是个伶透人，自然明白我的话。我得了空儿，就去瞧姑娘去。”
周瑞家的接了银子，答应着自去。不提。
且说贾琏走到外面，只见一个小厮迎上来回道：“大老爷叫二爷说话呢。”
贾琏急忙过来，见了贾赦。
贾赦道：“方才风闻宫里头传了一个太医院御医、两个吏目去看病，想来不是宫女儿下人了。这几天，娘娘宫里有什么信儿没有？”
贾琏道：“没有。”
贾赦道：“你去问问二老爷和你珍大哥；不然，还该叫人去到太医院里打听打听才是。”
贾琏答应了，一面吩咐人往太医院去，一面连忙去见贾政贾珍。贾政听了这话，因问道：“是那里来的风声？”
贾琏道：“是大老爷才说的。”
贾政道：“你索性和你珍大哥到里头打听打听。”
贾琏道：“我已经打发人往太医院打听去了。”
一面说着，一面退出来去找贾珍。只见贾珍迎面来了，贾琏忙告诉贾珍。贾珍道：“我正为也听见这话，来回大老爷二老爷去呢。”
于是两人同着来见贾政。
贾政道：“如系元妃，少不得终有信的。”说着，贾赦也过来了。
到了晌午，打听的尚未回来，门上人进来回说：“有两个内相在外，要见二位老爷呢。”
贾赦道：“请进来。”
门上的人领了老公进来。贾赦贾政迎至二门外，先请了娘娘的安，一面同着进来，走至厅上，让了坐。
老公道：“前日这里贵妃娘娘有些欠安，昨日奉过旨意，宣召亲丁四人，进里头探问。许各带丫头一人，余皆不用。亲丁男人，只许在宫门外递个职名请安听信，不得擅入。准于明日辰巳时进去，申酉时出来。”
贾政贾赦等站着听了旨意，复又坐下，让老公吃茶毕，老公辞了出去。贾赦贾政送出大门，回来先禀贾母。贾母道：“亲丁四人，自然是我和你们两位太太了。那一个人呢？”
众人也不敢答言。贾母想了想，道：“必得是凤姐儿，他诸事有照应。你们爷儿们各自商量去罢。”
贾赦贾政答应了出来，因派了贾琏贾蓉看家外，凡“文”字辈至“草”字辈一应都去。遂吩咐家人预备四乘绿轿，十余辆翠盖车，明儿黎明伺候。家人答应去了。
贾赦贾政又进去回明贾母：“辰巳时进去，申酉时出来。今日早些歇歇，明日好早些起来，收拾进宫。”
贾母道：“我知道，你们去罢。”
赦政等退出。这里邢夫人、王夫人、凤姐儿也都说了一会子元妃的病，又说了些闲话，才各自散了。
次日黎明，各屋子里丫头们将灯火俱已点齐，太太们各梳洗毕，爷们亦各整顿好了。一到卯初，林之孝合赖大进来，至二门口回道：“轿车俱已齐备，在门外伺候着呢。”
不一时，贾赦邢夫人也过来了。
大家用了早饭，凤姐先扶老太太出来，众人围随，各带使女一人，缓缓前行。又命李贵等二人先骑马去外宫门接应。自己家眷随后。“文”字辈至“草”字辈各自登车骑马，跟着众家人，一齐去了。贾琏贾蓉在家中看家。
且说贾家的车辆轿马俱在外西垣门口歇下等着。一会儿，有两个内监出来说道：“贾府省亲的太太奶奶们，着令入宫探问；爷们，俱着令内宫门外请安，不得入见。”
门上人叫快进去。贾府中四乘轿子跟着小内监前行，贾家爷们在轿后步行跟着，令众家人在外等候。走近宫门口，只见几个老公在门上坐着。见他们来了，便站起来说道：“贾府爷们至此。”
贾赦贾政便捱次立定。
轿子抬至宫门口，便都出了轿。早有几个小内监引路，贾母等各有丫头扶着步行。走至元妃寝宫，只见奎壁辉煌，琉璃照耀。又有两个小宫女儿传谕道：“只用请安，一概仪注都免。”
贾母等谢了恩，来至床前请安毕，元妃都赐了坐。贾母等又告了坐。元妃便问贾母道：“近日身上可好？”
贾母扶着小丫头，颤颤巍巍站起来答应道：“托娘娘洪福，起居尚健。”
元妃又向邢夫人王夫人问了好。邢王二夫人，站着回了话。元妃又问凤姐家中过的日子若何。凤姐站起来回奏道：“尚可支持。”
元妃道：“这几年来，难为你操心！”
凤姐正要站起来回奏，只见一个宫女传进许多职名，请娘娘龙目。元妃看时，就是贾赦贾政等若干人。那元妃看了职名，心里一酸，止不住早流下泪来。宫女儿递过绢子，元妃一面拭泪，一面传谕道：“今日稍安，令他们外面暂歇。”
贾母等站起来，又谢了恩。元妃含泪道：“父女弟兄，反不如小家子得以常常亲近！”
贾母等都忍着泪道：“娘娘不用悲伤，家中已托着娘娘的福多了。”
元妃又问：宝玉近来若何。贾母道：“近来颇肯念书。因他父亲逼得严紧，如今文字也都做上来了。”
元妃道：“这样才好。”
遂命外宫赐宴。便有两个宫女儿，四个小太监，引了到一座宫里。已摆得齐整，各按坐次坐了。不必细述。
一时，吃完了饭，贾母带着他婆媳三人，谢过宴。又耽搁了一回，看看已近酉初，不敢羁留，俱各辞了出来。元妃命宫女儿引道，送至内宫门，门外仍是四个小太监送出。
贾母等依旧坐着轿子出来，贾赦接着，大伙儿一齐回去。到家，又要安排明后日进宫，仍应照齐集。不提。
且说薛家金桂自赶出薛蟠去了，日间拌嘴，没有对头，秋菱又住在宝钗那边去了，只剩得宝蟾一人同住。既给薛蟠作妾，宝蟾的意气又不比从前了。金桂看去，更是一个对头，自己也后悔不来。
一日，吃了几杯闷酒，躺在炕上，便要借那宝蟾做个醒酒汤儿，因问着宝蟾道：“大爷前日出门，到底是到那里去？你自然是知道的了？”
宝蟾道：“我那里知道？他在奶奶跟前还不说，谁知道他那些事？”
金桂冷笑道：“如今还有什么奶奶太太的，都是你们的世界了！别人是惹不得的，有人护庇着，我也不敢去虎头上捉虱子；你还是我的丫头，问你一句话，你就和我摔脸子，说塞话！你既这么有势力，为什么不把我先勒死了，你和秋菱，不拘谁做了奶奶，那不清净了么？偏我又不死，碍着你们的道儿。”
宝蟾听了这话，那里受得住？
便眼睛直直的瞅着金桂道：“奶奶这些闲话只好说给别人听去！我并没合奶奶说什么。奶奶不敢惹人家，何苦来拿着我们小软儿出气呢？正经的，奶奶又装听不见，‘没事人一大堆’了。”说着，便哭天哭地起来。
金桂越发性起，便爬下炕来，要打宝蟾。
宝蟾也是夏家的风气，半点儿不让。金桂将桌椅杯盏尽行打翻，那宝蟾只管喊冤叫屈，那里理会他？岂知薛姨妈在宝钗房中，听见如此吵闹，便叫：“香菱，你过去瞧瞧，且劝劝他们。”
宝钗道：“使不得，妈妈别叫他去。他去了，岂能劝他？那更是火上浇了油了。”
薛姨妈道：“既这么样，我自己过去。”
宝钗道：“依我说，妈妈也不用去，由着他们闹去罢。这也是没法儿的事了。”
薛姨妈道：“这那里还了得！”
说着，自己扶了丫头，往金桂这边来。宝钗只得也跟着过去。又嘱咐香菱道：“你在这里罢。”
母女同至金桂房门口，听见里头正还嚷哭不止。薛姨妈道：“你们是怎么着，又这么家翻宅乱起来？这还像个人家儿吗？矮墙浅屋的，难道都不怕亲戚们听见笑话了么？”
金桂屋里接声道：“我倒怕人笑话呢！只是这里扫帚颠倒竖，也没主子，也没奴才，也没大老婆，没小老婆，都是混账世界了！我们夏家门子里没见过这样规矩，实在受不得你们家这样委屈了！”
宝钗道：“大嫂子，妈妈因听见闹得慌才过来的。就是问的急了些，没有分清‘奶奶’‘宝蟾’两字，也没有什么。如今且先把事情说开，大家和和气气的过日子，也省了妈妈天天为咱们操心哪。”
薛姨妈道：“是啊，先把事情说开了，你再问我的不是，还不迟呢。”
金桂道：“好姑娘，好姑娘！
你是个大贤大德的，你日后必定有个好人家，好女婿，决不像我这样守活寡，举眼无亲，叫人家骑上头来欺负的。我是个没心眼儿的人，只求姑娘，我说话，别往死里挑捡！我从小儿到如今，没有爹娘教导。再者，我们屋里老婆、汉子、大女人、小女人的事，姑娘也管不得！”
宝钗听了这话，又是羞，又是气；见他母亲这样光景，又是疼不过。因忍了气说道：“大嫂子，我劝你少说句儿罢。谁挑捡你？又是谁欺负你？别说是嫂子啊，就是秋菱，我也从来没有加他一点声气儿啊。”
金桂听了这几句话，更加拍着炕沿，大哭起来说：“我那里比得秋菱？连他脚底下的泥我还跟不上呢！他是来久了的，知道姑娘的心事，又会献勤儿。我是新来的，又不会献勤儿，如何拿我比他？何苦来！天下有几个都是贵妃的命？行点好儿罢。别修的像我嫁个胡涂行子守活寡，那就是活活儿的现了眼了！”
薛姨妈听到这里，万分气不过，便站起身来道：“不是我护着自己的女孩儿：他句句劝你，你却句句怄他。你有什么过不去，不用寻他，勒死我倒也是稀松的！”
宝钗忙劝道：“妈妈，你老人家不用动气。咱们既来劝他，自己生气，倒多了一层气。不如且去，等嫂子歇歇儿再说。”因吩咐宝蟾道：“你也别闹了。”说着，跟了薛姨妈，便出来了。
走过院子里，只见贾母身边的丫头同着秋菱迎面走来。薛姨妈道：“你从那里来？老太太身上可安？”
那丫头道：“老太太身上好，叫来请姨太太安，还谢谢前儿的荔枝，还给琴姑娘道喜。”
宝钗道：“你多早晚来的？”
那丫头道：“来了好一会子了。”
薛姨妈料他知道，红着脸说道：“这如今，我们家里闹的也不像个过日子的人家了！叫你们那边听见笑话。”
丫头道：“姨太太说那里的话？谁家没个‘碟大碗小’磕着碰着，的呢？那是姨太太多心罢咧。”说着，跟了回到薛姨妈房中，略坐了一回，就去了。
宝钗正嘱咐香菱些话，只听薛姨妈忽然叫道：“左胁疼痛的很！”说着，便向炕上躺下。吓得宝钗香菱二人手足无措。要知后事如何，下回分解。
第八十四回
试文字宝玉始提亲
探惊风贾环重结怨
却说薛姨妈一时因被金桂这场气怄得肝气上逆，左胁作痛。宝钗明知是这个原故，也等不及医生来看，先叫人去买了几钱钩藤来，浓浓的煎了一碗，给他母亲吃了。又和秋菱给薛姨妈搥腿揉胸。停了一会儿，略觉安顿些。
薛姨妈只是又悲又气，气的是金桂撤泼，悲的是宝钗有涵养，倒觉可怜。宝钗又劝了一回，不知不觉的睡了一觉，肝气也渐渐平复了。
宝钗便说道：“妈妈，你这种闲气不要放在心上才好。过几天走的动了，乐得往那边老太太姨妈处去说说话儿，散散闷也好。家里横竖有我和秋菱照看着，谅他也不敢怎么着。”
薛姨妈点点头道：“过两日看罢了。”
且说元妃疾愈之后，家中俱各喜欢。过了几日，有几个老公走来，带着东西银两，宣贵妃娘娘之命。因家中省问勤劳，俱有赏赐，把对象银两一一交代清楚。
贾赦贾政等禀明了贾母，一齐谢恩毕，太监吃了茶去了。大家回到贾母房中，说笑一回，外面老婆子传进来说：“小厮们来回道：那边有人请大老爷说要紧的话呢。”
贾母便向贾赦道：“你去罢。”
贾赦答应着，退出来，自去了。
这里贾母忽然想起，合贾政笑道：“娘娘心里却甚实惦记着宝玉，前儿还特特的问他来着呢。”
贾政陪笑道：“只是宝玉不大肯念书，辜负了娘娘的美意。”
贾母道：“我倒给他上了个好儿，说他近日文章都做上来了。”
贾政笑道：“那里能像老太太的话呢！”
贾母道：“你们时常叫他出去作诗作文，难道他都没作上来么？小孩子家慢慢的教导他。可是人家说的，‘胖子也不是一口儿吃的’。”
贾政听了这话，忙陪笑道：“老太太说的是。”
贾母又道：“提起宝玉，我还有一件事和你商量。如今他也大了，你们也该留神，看一个好孩子给他定下。这也是他终身的大事。也别论远近亲戚，什么穷啊富的，只要深知那姑娘的脾性儿好，模样儿周正的就好。”
贾政道：“老太太吩咐的很是。但只一件：姑娘也要好，第一要他自己学好才好；不然，不稂不莠的，反倒耽误了人家的女孩儿，岂不可惜？”
贾母听了这话，心里却有些不喜欢，便说道：
“论起来，现放着你们作父母的，那里用我去操心？但只我想宝玉这孩子从小儿跟着我，未免多疼他一点儿，耽误了他成人的正事，也是有的；
只是我看他那生来的模样儿也还齐整，心性儿也还实在，未必一定是那种没出息的，必致遭塌了人家的女孩儿。也不知是不是我偏心，我看着横竖比环儿略好些，不知你们看着怎么样？”
几句话，说得贾政心中甚是不安，连忙陪笑道：“老太太看的人也多了，既说他好，有造化，想来是不错的。只是儿子望他成人的性儿太急了一点，或者竟合古人的话相反，倒是‘莫知其子之美’了。”
一句话把贾母也怄笑了。众人也都陪着笑了。
贾母因说道：“你这会子也有了几岁年纪，又居着官，自然越历练越老成。”
说到这里，回头瞅着邢夫人合王夫人，笑道：
“想他那年轻的时候，那一种古怪脾气，比宝玉还加一倍呢。直等娶了媳妇，才略略的懂了些人事儿。如今只抱怨宝玉。这会子，我看宝玉比他还略体些人情儿呢！”
说的邢夫人王夫人都笑了，因说道：“老太太又说起逗笑儿的话儿来了。”说着，小丫头子们进来告诉鸳鸯：“请示老太太，晚饭伺候下了。”
贾母便问：“你们又咕咕唧唧的说什么？”
鸳鸯笑着回明了。贾母道：“那么着，你们也都吃饭去罢，单留凤姐儿和珍哥媳妇跟着我吃罢。”
贾政及邢王二夫人都答应着，伺候摆上饭来。贾母又催了一遍，才都退出各散。却说邢夫人自去了。贾政同王夫人进入房中。
贾政因提起贾母方才的话来，说道：“老太太这么疼宝玉，毕竟要他有些实学，日后可以混得功名才好：不枉老太太疼他一场，也不至糟蹋了人家的女儿。”
王夫人道：“老爷这话自然是该当的。”
贾政因派个屋里的丫头传出去告诉李贵：“宝玉放学回来，索性吃饭后再叫他过来，说我还要问他话呢。”
李贵答应了“是”。至宝玉放了学，刚要过来请安，只见李贵道：“二爷先不用过去。老爷吩咐了：今日叫二爷吃了饭就过去呢。听见还有话问二爷呢。”
宝玉听了这话，又是一个闷雷，只得见过贾母，便回园吃饭。三口两口吃完，忙漱了口，便往贾政这边来。
贾政此时在内书房坐着。
宝玉进来请了安，一旁侍立。贾政问道：“这几日我心上有事，也忘了问你。那一日，你说你师父叫你讲一个月的书，就要给你开笔。如今算来，将两个月了，你到底开了笔了没有？”
宝玉道：“才做过三次。师父说：且不必回老爷知道；等好些，再回老爷知道罢。因此，这两天总没敢回。”
贾政道：“是什么题目？”
宝玉道：“一个是‘吾十有五而志于学’，一个是‘人不知而不愠，’一个是‘则归墨’三字。”
贾政道：“都有稿儿么？”
宝玉道：“都是作了抄出来，师父又改的。”
贾政道：“你带了家来了，还是在学房里呢？”
宝玉道：“在学房里呢。”
贾政道：“叫人取了来我瞧。”
宝玉连忙叫人传话与焙茗，叫他“往学房中去，我书桌子抽屉里有一本薄薄儿竹纸本子，上面写着‘窗课’两字的就是，快拿来。”
一会儿，焙茗拿了来递给宝玉，宝玉呈与贾政。贾政翻开看时，见头一篇写着题目是“吾十有五而志于学”。他原本破的是“圣人有志于学，幼而已然矣”。代儒却将“幼”字抹去，明用“十五”。
贾政道：“你原本‘幼’字便扣不清题目了，幼字是从小起，至十六以前都是‘幼’。这章书是圣人自言学问工夫与年俱进的话，所以十五，三十，四十，五十，六十，七十，俱要明点出来：才见得到了几时有这么个光景，到了几时又有那么个光景。师父把你幼字改了十五，便明白了好些。”
看到承题，那抹去的原本云：“夫不志于学，人之常也。”贾政摇头道：“不但是孩子气，可见你本性不是个学者的志气。”
又看后句：“圣人十五而志之，不亦难乎？”说道：“这更不成话了！”然后看代儒的改本云：“夫人孰不学？而志于学者卒鲜，此圣人所为自信于十五时欤？”便问：“改的懂得么？”
宝玉答应道：“懂得。”
又看第二艺，题目是“人不知而不愠”。
便先看代儒的改本云：“不以不知而愠者，终无改其说乐矣。”
方觑着眼看那抹去的底本，说道：“你是什么？‘能无愠人之心，纯乎学者也。’上一句似单做了‘而不愠’三个字的题目，下一句又犯了下文君子的分界；必如改笔，才合题位呢。且下句找清上文，方是书理。须要细心领略。”
宝玉答应着。贾政又往下看：“夫不知，未有不愠者也；而竟不然。是非由说而乐者，曷克臻此？”原本末句“非纯学者乎”。贾政道：“这也与破题同病的。这改的也罢了，不过清楚，还说得去。”
第三艺是“则归墨”。
贾政看了题目，自己扬着头想了一想，因问宝玉道：“你的书讲到这里了么？”
宝玉道：“师父说，《孟子》好懂些，所以倒先讲《孟子》，大前日才讲完了。如今讲上《论语》呢。”
贾政因看这个破承，倒没大改。
破题云：“言于舍杨之外，若别无所归者焉。”
贾政道：“第二句倒难为你。”
“夫墨，非欲归者也，而墨之言已半天下矣，则舍杨之外，欲不归于墨，得乎？”贾政道：“这是你做的么？”
宝玉答应道：“是。”
贾政点点头儿，因说道：“这也并没有什么出色处，但初试笔能如此，还算不离。前年我在任上时，还出过‘惟士为能’这个题目。那些童生都读过前人这篇，不能自出心裁，每多抄袭。你念过没有？”
宝玉道：“也念过。”
贾政道：“我要你另换个主意，不许雷同了前人，只做个破题也使得。”
宝玉只得答应着，低头搜索枯肠。
贾政背着手，也在门口站著作想。只见一个小小厮往外飞走，看见贾政，连忙侧身垂手站住。贾政便问道：“作什么？”
小厮回道：“老太太那边姨太太来了，二奶奶传出话来，叫预备饭呢。”
贾政听了，也没言语，那小厮自去了。
谁知宝玉自从宝钗搬回家去，十分想念，听见薛姨妈来了，只当宝钗同来，心中早已忙了，便乍着胆子回道：“破题倒作了一个，但不知是不是？”
贾政道：“你念来我听。”
宝玉念道：“天下不皆士也，能无恒产者，亦仅矣。”
贾政听了，点着头道：“也还使得。以后作文，总要把界限分清，把神理想明白了，再去动笔。你来的时候，老太太知道不知道？”
宝玉道：“知道的。”
贾政道：“既如此，你还到老太太处去罢。”
宝玉答应了个“是”，只得拿捏着，慢慢的退出。刚过穿廊月洞门的影屏，便一溜烟跑到贾母院门口。急得焙茗在后头赶着，叫道：“看跌倒了！老爷来了。”
宝玉那里听的见？刚进得门来，便听见王夫人、凤姐、探春等笑语之声。丫鬟们见宝玉来了，连忙打起帘子，悄悄告诉道：“姨太太在这里呢。”
宝玉赶忙进来给薛姨妈请安，过来才给贾母请了晚安。贾母便问：“你今儿怎么这早晚才散学？”
宝玉悉把贾政看文章并命作破题的话述了一遍。贾母笑容满面。宝玉因问众人道：“宝姐姐在那里坐着呢？”
薛姨妈笑道：“你宝姐姐没过来，家里和香菱作活呢。”
宝玉听了，心中索然，又不好就走。只见说着话儿，已摆上饭来。自然是贾母薛姨妈上坐，探春等陪坐。
薛姨妈道：“宝哥儿呢？”
贾母笑着说道：“宝玉跟着我这边坐罢。”
宝玉连忙回道：“头里散学时，李贵传老爷的话，叫吃了饭过去，我赶着要了一碟菜，泡茶吃了一碗饭，就过去了。老太太和姨妈、姐姐们用罢。”
贾母道：“既这么着，凤丫头就过来跟着我。你太太才说他今儿吃斋，叫他们自己吃去罢。”
王夫人也道：“你跟着老太太姨太太吃罢，不用等我，我吃斋呢。”
于是凤姐告了坐，丫头安了杯箸。凤姐执壶斟了一巡，才归坐。大家吃着酒，贾母便问道：“可是才姨太太提香菱？我前儿听见丫头们说‘秋菱’，不知是谁，问起来才知道是他。怎么那孩子好好的又改了名字呢？”
薛姨妈满脸飞红，叹了口气，道：
“老太太再别提起！自从蟠儿娶了这个不知好歹的媳妇，成日家咕咕唧唧，如今闹的也不成个人家了。我也说过他几次，他牛心不听说，我也没那么大精神和他们尽着吵去。只好由他们去。可不是他嫌这丫头的名儿不好，改的！”
贾母道：“名儿什么要紧的事呢？”
薛姨妈道：“说起来，我也怪臊的。其实老太太这边，有什么不知道的？他那里是为这名儿不好？听见说，他因为是宝丫头起的，他才有心要改。”
贾母道：“这又是什么缘故呢？”
薛姨妈把手绢子不住的擦眼泪，未曾说，又叹了一口气，道：“老太太还不知道呢！这如今媳妇子专和宝丫头怄气。前日老太太打发人看我去，我们家里正闹呢。”
贾母连忙接着问道：
“可是前儿听见姨太太肝气疼，要打发人看去；后来听见说好了，所以没着人去。依我劝姨太太竟把他们别放在心上。再者，他们也是新过门的小夫妻，过些时自然就好了。我看宝丫头性格儿温厚和平，虽然年轻，比大人还强几倍。
前日那小丫头子回来说，我们这边，还都赞叹了他一会子：都像宝丫头那样心胸儿、脾气儿，真是百里挑一的！不是我说句冒失话：那给人家作了媳妇儿，怎么叫公婆不疼，家里上上下下的不宾服呢！”
宝玉头里已经听烦了，推故要走，及听见这话，又坐下呆呆的往下听。
薛姨妈道：“不中用。他虽好，到底是女孩儿家。养了蟠儿这个胡涂孩子，真真叫我不放心。只怕在外头喝点子酒，闹出事来。幸亏老太太这里的大爷二爷常和他在一块儿，我还放点儿心。”
宝玉听到这里，便接口道：“姨妈更不用悬心。薛大哥相好的都是些正经买卖大客人，都是有体面的，那里就闹出事来？”
薛姨妈笑道：“依你这样说，我敢只不用操心了。”说话间，饭已吃完。
宝玉先告辞了，晚间还要看书。便各自去了。
这里丫头们刚捧上茶来。只见琥珀走近过来向贾母耳朵旁边说了几句，贾母便向凤姐儿道：“你快去罢，瞧瞧巧姐儿去罢。”
凤姐听了，还不知何故。大家也怔了。
琥珀遂过来向凤姐道：“刚才平儿打发小丫头子来回二奶奶，说：‘巧姐儿身上不大好，请二奶奶忙着些过来才好呢。’”
贾母因说道：“你快去罢，姨太太也不是外人。”
凤姐连忙答应，在薛姨妈跟前告了辞。
又见王夫人说道：“你先过去，我就去。小孩子家魂儿还不全呢，别叫丫头们大惊小怪的。屋里的猫儿，狗儿，也叫他们留点神儿。尽着孩子贵气，偏有这些琐碎。”
凤姐答应了，然后带了小丫头回房去了。（未完待续）
