提醒：下面三段内容可能会让你感到不适。
设想你被一只感染了寄生虫的苍蝇叮了一下。你开始发烧，然后是头疼、关节痛和发痒。最后寄生虫通过了血脑屏障，这会让你发疯，你无法控制自己的肌肉，接踵而至的便是死亡。
再设想你喝了一杯水，水里有微小的水蚤，而水蚤身上还带着更小的寄生虫幼虫。幼虫在你的体内交配和成长。一年后，你的脚上长出一个水疱，很疼。一条虫子从水疱里探出头来。这是一条体长近1米的虫子，清除它要花费数周的时间。
最后，再设想你被一只蚊子咬了一下。这只蚊子感染了很小的寄生虫幼虫，它们在你的一个淋巴结里安营扎寨，在那里交配产卵，造成你的腿肿到正常的十倍大小。
听起来是不是很吓人？其实，最恶心的我还没跟你说呢。上述这些病（非洲锥虫病、麦地那龙线虫病和淋巴丝虫病）可不是我编出来的，它们只是十几种热带病里的三种而已，而这十几种病让世界上的贫困人口饱受摧残。在我写这篇文章的时候，世界上每六个人中就有一人（总人数约15亿）遭受着其中至少一种疾病的折磨。
这些疾病的名字大都不为人知，读起来也很拗口。
即便如此，我们都该关心这些疾病，这样做的理由不难理解。这些疾病经蚊虫传播，使生活在最偏远地区的人们毁容和残疾，令孩子们没学可上，让家长们失去工作的能力。最坏的情况是，它们致人死亡。但所有这些疾病都是可以预防的，前提是全世界继续携手，一起对付和消灭它们。
这周我在瑞士日内瓦参加一个会议，会议的目的是提高意识和继续支持抗击这些被忽视的疾病。这些病被统称为“被忽视的热带病”（Neglected Tropical Diseases，简称NTD），最近却获得了一些应有的关注。
五年前，一些制药公司、政府、卫生组织、慈善机构和其他合作伙伴发起成立了名为“联合抗击被忽视的热带病”（Uniting to Combat Neglected Tropical Diseases）的组织团体，致力于共同治疗和预防这些疾病。他们设定了一个目标——在2020年前控制或消灭至少十种NTD。如今，我们已经取得了许多进展：患病人数减少了，很多国家正处在根除这些疾病的过程中。
以下是我们取得的一些具体成就。
麦地那龙线虫病（也被称为几内亚龙线虫病）——就是我之前描写的那种很长的虫子寄生在患者体内的疾病——已经快被消灭了。1985年，21个亚洲和非洲国家中的约350万人口被这种病折磨。去年，在“联合抗击被忽视的热带病”、卡特中心和其他伙伴的共同努力下，麦地那龙线虫病的病例数降至24例，与1985年相比降幅达99%以上。
淋巴丝虫病，又称象皮病，是一种致人毁容的疾病，经由蚊子传播。五年前，还有15亿人需要服药预防这种疾病。从那时到现在，这种病已经在六个国家被成功消灭，在另外18个国家被控制和减少。
非洲锥虫病，俗称昏睡病，也在这场斗争中节节败退，病例数从2000年时的26,000例下降到2015年的2,733例，降幅超过90%。
我们之所以能取得这样的进步，靠的是制药公司的药品捐赠，以及政府和捐助者的慷慨承诺。仅在2015年一年，就有近150个国家的超过10亿人获得了NTD治疗（在下一篇文章里，我将分享更多关于这项伟大工作的精彩内容）。
用于化验和治疗的科技创新同样发挥了举足轻重的作用。举例来说，过去对昏睡病的诊断化验需要电力、大型机器和冷藏设备，而这些都很难被送达到最偏远的地区。如今，利用一种简单的指尖针刺血液化验方法，医务人员就能对这种疾病进行诊断。此外，基于智能手机的定位和绘图工具能使医务人员更易掌握疾病的地理分布，从而可以及时对某一户人家提供治疗服务。
然而我们还有很多工作要做。我们需要捐助国政府持续的支持来完成这项工作；我们需要进行更多研究来改进药物和诊断方法，从而更容易、更快速地治疗病患；我们还必须为工作在一线的医务人员提供支持，因为他们肩负着把药品送到世界上最难抵达地区的重任。
如果全世界继续同这些疾病斗争，我们就能提升数百万贫困家庭的生活质量。它们决不能再被忽视。
现在就采取行动
请点击“阅读原文”支持The END Fund，与我们一起消灭这些已经奄奄一息的疾病，它们仍在摧残着世界上最贫困的人口。The END Fund是经非营利组织GiveWell认定的顶级慈善机构。
