美国海军的两栖舰队状况非常糟糕，一半的舰艇被宣布处于“状况不佳”状态，现在无法正常服役。此外，美国海军将难以按照法律要求在30年代维持两栖舰队至少31艘的规模。
这些都是美国政府问责局（GAO）报告中提到的严峻现实，这份报告介绍了美国海军32艘两栖攻击舰（LHD/LHA）、船坞登陆舰（LSD）和两栖船坞运输舰（LPD）的状况，这些舰艇组成了两栖战备群（ARG），用于运送海军陆战队及其所属的飞机、车辆穿越海洋。
如果没有驻扎在加利福尼亚州圣地亚哥、弗吉尼亚州诺福克和日本佐世保的两栖舰队，美国海军陆战队将难以进行部署和训练。而12月3日披露的GAO报告阐述了美国海军两栖舰队的状况有多么糟糕，以及让它回到正常状态将有多么困难。
▲美国海军两栖舰队的部署基地
GAO强调了一系列长期存在的问题，这些问题在不同程度上困扰着整个两栖舰队，包括长期维护延误、相互竞争的预算优先项目、未经国会批准而进行的计划不周的提前退役工作、备件短缺、承包商监督不力等问题。
但是，该报告并未涉及美国海军陆战队最初的“2030年部队目标”计划，该计划设计对海军陆战队进行全面改革，使其做好在太平洋地区作战的准备。根据最初提出的原则，将不再强调以几十艘两栖舰艇为核心的大规模登陆行动，而将更多地关注小规模作战的海军陆战队，而这些海军陆战队可能来自分布在广阔战场上的小型两栖舰艇。这使得传统两栖舰艇的未来充满了未知数，但是由于包括国会要求在内的利益冲突，这一计划已经被淡化处理，而两栖攻击舰仍然是美国海军和海军陆战队的优先发展事项。
▲美国海军陆战队员在充气橡皮艇上操作“标枪”反坦克导弹
2024年，两艘备受瞩目的两栖攻击舰发生故障，凸显了美国海军两栖舰队长久以来存在的问题导致的直接后果。由于“拳击手”号两栖攻击舰（LHD-4）、“萨默塞特”号两栖船坞运输舰（LPD-25）和“哈波费里”号两栖船坞登陆舰（LSD-49）组成的“拳击手”两栖攻击舰队均经历了维护延误，无法按计划于2023年9月部署。“拳击手”号直至2024年4月才出海，但由于右舵故障，它不得不在太平洋巡航几天后掉头返回圣地亚哥。直到2024年7月，“拳击手”号两栖攻击舰才恢复部署状态，比原计划晚了10个月。
尽管后来两栖攻击群指挥官强调了他们仍然可以在部署时进行训练，但GAO指出，由于“拳击手”号两栖攻击舰无法部署，导致“海军陆战队无法部署完整的第15海军陆战队远征部队（MEU），并且缺少F-35B战斗机提供的能力”。
报告指出，由于缺少组成完整巡逻群所需的三艘舰艇，“美国”号两栖攻击舰（LHA-6）巡逻群今年无法作为一个完整作战群执行巡逻任务，导致美国海军和海军陆战队错过演习，并导致该巡逻群负责的指定任务区出现战备缺口。
▲一架美国海军陆战队的F-35B准备降落在“美国”号两栖攻击舰（LHA-6）上
2020年，美国海军“好人理查德”号两栖攻击舰在港口发生火灾，由于拙劣的应对措施导致这艘军舰彻底报废。
根据GAO的报告，这种战备问题在两栖舰队中并不新鲜。它引用了美国海军陆战队的记录，显示美国海军不得不将其71%的两栖舰队维护期从2010年延长到2021年，这让美国海军陆战队损失了近29%的训练和部署时间。
美国海军陆战队领导层已经通过相应手段表达了对美国海军无法整顿两栖舰艇的不满，尽管这两个军种仍在继续制定未来的两栖舰队计划，以帮助弥补这些不足。
时任美国海军陆战队助理司令埃里克·史密斯（Eric Smith）将军在2023年7月接受采访时表示，最近五次ARG部署中，有四次未能按计划实施。
现任美国海军陆战队司令埃里克·史密斯将军在接受《防务快讯（Breaking Defense）》采访时，说：“他们是否进行了全部训练天数？他们是否完成了完整的整合期？他们是否作为ARG-MEU一起部署？如果他们做不到这一点，那么我们就存在战备问题。”
▲美国海军作战部长丽莎·弗兰切蒂上将和美国海军陆战队司令埃里克·史密斯上将
美国海军作战部长丽莎·弗兰切蒂（Lisa Franchetti）上将在智库史汀生中心的一次活动中表示，美国海军最终能够部署“拳击手”号两栖攻击舰，并延长部署时间，以便美国海军陆战队能够完成训练要求。她还表示，各军种正在努力了解如何在不妨碍美国海军陆战队训练、考核的情况下克服维护难题。目前，美国海军已经投资购买新的两栖舰艇。她说：“我们将全力以赴”，并表示这样的舰艇是“我们每天在世界各地都需要的能力”。
2023年和2024年春，当丽莎·弗兰切蒂担任海军作战部副部长时，美国海军开展了两次审查，试图全面了解“影响两栖舰队战备状态的问题”，但GAO报告指出，美国海军在“在应对这些问题方面的进展甚微”。
▲“美国”号两栖攻击舰
GAO报告指出，舰艇年龄和其他因素意味着美国海军将很难满足其法定要求，即在未来至少拥有31艘两栖舰艇。目前，美国海军拥有32艘两栖舰艇，并正在考虑延长服役年限，以将两栖舰队规模保持在31艘。但GAO发现，为实现这个目标，每艘舰艇将耗资高达10亿美元，而且“在舰艇建造成本上升和维护积压的情况下”，未来30年内将有6艘两栖舰艇需要延长服役年限。
美国政府问责局还指出，美国海军至少保留的31艘两栖舰艇，并不意味着这些舰艇都适合部署和训练，“在某些情况下，两栖作战舰队中的舰艇多年来一直无法支持海军陆战队的行动和训练。”
▲正在航行的“黄蜂”号两栖攻击舰
GAO报告中，直接指出了美国海军几艘两栖舰艇长期存在的问题。
“黄蜂”号两栖攻击舰（LHD-1）是美国海军现役最古老的LHD级两栖舰艇，已经服役35年，目前正在努力为其配备的蒸汽轮机系统寻找零部件。这更加令人担忧，因为美国海军正在考虑将LHD级的服役年限延长到40年以上，以保持两栖舰队规模。
报告指出，“美国海军官员表示，更换蒸汽轮机系统并不属于延长服役年限工作的一部分，因此美国海军将继续对LHD级的蒸汽轮机进行维护。并采取一些措施，解决机械控制系统的落后问题”，从本财年开始，LHA和LHD都会存在这种问题。
▲“劳德代尔堡”号两栖船坞运输舰
新服役的两栖舰艇也难免遇到难题。据GAO报告称，服役不足三年的“劳德代尔堡”号两栖船坞运输舰（LPD-28）“已经面临使用限制，部分原因是设备设计不佳”。据舰艇和维护官员报告称，“劳德代尔堡”号的折臂起重机和用于释放刚性充气橡皮艇（RHIB）的机械臂出现问题，它们的故障率很高，使用成本增加，零件订购延迟。
此外，燃油和压载舱液位指示器校准不当且不可靠，海军无法校准舰船油箱液位指示器显示的信息，导致每次重新校准设备时，都必须请承包商来进行处理。
报告指出，“舰艇和维护官员表示，一些LPD系统选择涉及专用部件，这使得舰艇技术人员无法维护某些设备，例如光纤导航灯。”
▲2021年，美国海军气垫登陆艇准备驶入“埃塞克斯”号两栖攻击舰的船坞
在“埃塞克斯”号两栖攻击舰（LHD-2）上，承包商粗制滥造和海军监督不力导致焊接部分缺乏质量保证，不得不在监督下重新制造，导致“大量返工和维修期延误”。
两栖舰队状况不佳的部分原因是，美国海军之前决定取消相当一部分舰队的维护工作。美国海军最近计划在2022年退役10艘LSD，其中接近三分之一都属于提前退役。据GAO称，美国国会于2022年禁止美国海军退役部分军舰，因此美国海军不得不继续使用它们，“即使它们已经取消了所需的维护期”。
▲“日耳曼城”号两栖船坞登陆舰（LSD-42）
GAO报告指出，“导致这些LSD进一步失修，增加了美国海军在未来维护期间需要完成的工作量。2023年，美国海军发现影响两栖舰队战备状态的13起事故中，有7起与LSD柴油发动机故障有关，这都是由于维护延迟造成的。”
报告补充说，取消这些维护计划导致美国海军积压了大量维护工作，而美国海军实际上无法完成。
▲“麦克亨利堡”号两栖船坞登陆舰
美国政府问责局还发现，在某些条件下，推迟维护导致美国海军不得不提前退役两栖舰艇。“麦克亨利堡”号两栖船坞登陆舰（LSD-43）于2021年退役，比计划服役期提前了六年。美国海军维护官员将该舰描述为“一艘维护不善的舰艇，在退役时已经积累了大量（约1.46亿美元）的延期维护费用”。
因为维护无法按时进行，美国海军难以实现两栖舰队可用性目标，这个问题多年来一直困扰着整个美国海军。在2020～2022财年期间进行的14个基地维护中，只有3个按时完成，导致累计延误超过1200天。
GAO表示：“维护延误可能会导致培训和最终部署的连锁延误。此外，维护期的成本比这些工作的原始合同价值高出4亿美元。”
▲部署F-35B“闪电II”垂直短距起降战斗机的“埃塞克斯”号两栖攻击舰
GAO在2022年底发现了此类问题，因为它涉及到组建航母打击群。GAO建议美国海军确定其整舰建造过程中的成功和绩效衡量标准，但是截至2024年9月，该建议仍未得到落实。
与美国海军陆战队“2030年部队目标”计划一样，一些外部分析人士质疑美国海军能否真的需要如此庞大的两栖舰队，因为这些大型舰艇不太可能在太平洋的同等实力对手武装冲突中，将大量海军陆战队送上岸。
▲“埃塞克斯”号两栖攻击舰部署F-35B
谈及中国威胁，考虑到中国军队的目标瞄准和武器运载系统，ARG提供的那种两栖能力极不可能用于进行两栖登陆作战。退役水面作战军官布拉德利·马丁（Bradley Martin）表示，他在30年的职业生涯中，有三分之二的时间都是在海上度过的。
布拉德利·马丁现在是兰德智库政策研究员，他对“战争地带”说：“这不会发生。”不过，他还指出，两栖攻击战斗群和海军陆战队远征部队可以在世界各地执行各种任务，包括夺取前进基地、突袭、侦察、海上基地、支持低强度冲突和撤离非战斗人员。其作战区域包括与中国和俄罗斯有重大利益的地区。
▲美国海军两栖攻击舰可以部署13架F-35B“闪电II”，被称为“闪电航母”
升级为搭载F-35B战斗机的两栖攻击舰可以作为“远征前进基地作战（EABO）”结构的一部分，可以在未来与中国潜在的冲突中发挥作用，这将涉及让中国猜测这些战斗机从何处起飞作战。
布拉德利·马丁表示，如果能更好地定义和确定两栖战备群（ARG）及其随舰部署的海军陆战队远征部队（MEU）执行的任务，美国海军和海军陆战队都将受益匪浅。他说：“这将使人们更加关注现实世界的需求，这可以更好地定义战备状态和部队结构要求。”
▲2020年，美国海军陆战队在日本冲绳参加远征前进基地作战演习
目前尚不清楚美国海军是否正在计划如何在与中国的武装冲突中使用两栖战备群。GAO报告简要提到了“一项旨在通过增强武器、雷达和其他设备性能来提高舰艇在未来作战环境中的相关性的现代化工作”，这可能预示着该舰队已经为这种突发事件做好准备，但美国海军正处于规划这项工作的早期阶段，尚未制定这项工作的预算规模。
GAO的最新报告揭示了两栖舰队问题的严重程度。美国海军、海军陆战队、五角大楼和国会将如何应对这些问题及其众多因素，仍有待观察。
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