在传统志怪文化中，我们看见了一群平凡不懈的追梦人 | 文化观察

公元四二三年的春天，永嘉太守谢灵运出游。他沿着沐鹤溪信步而行，两岸山水奇秀，草长莺飞，真令人目不暇接。溪边忽有两名女子在浣纱，走近细看，这两个女子生得容貌娟秀，俨然是越女西施的重现。

谢灵运是当时最优秀的诗人，此情此景，他禁不住吟诗一首：“ 我是谢康乐，一箭射双鹤。试问浣纱娘，箭从何处落？ ”两个女子听了，不予理睬。谢灵运又做一首：“ 浣纱谁氏女？香汗湿新雨。对人默无言，何自甘良苦？ ”这首诗的挑逗意味更加明显，但听得二女吟道：“ 我是潭中鲫，暂出溪头食。食罢自还潭，云踪何处觅？ ”话音刚落，两位女子就消失不见，但见青山隐隐，烟水茫茫，佳人的踪迹无从寻觅，谢灵运只得怅然而归。

细看这则出自《太平广记》的故事，是两个鲫鱼精撩拨起了谢公的情欲。在中国的志怪中，多有鱼类化为人，与红尘中人相爱的故事模型。谢灵运遇到的鲫鱼精还算是善类，转瞬即逝，其出场仿佛只为了道破自身的秘密，而诗人的轻佻，也使她们见识到了世间的污浊，遂转身离去。

鱼变化为人，是“物老则怪”的道家观念，动物的年龄如果异乎寻常，或是千年，或是三五百年，就能成精怪。它们来到人世间，都在隐瞒自己的身世，不得不小心翼翼，所谓“非我族类，其心必异”，一旦说破，就岌岌可危。

同是《太平广记》中，还有鱼变为男性，努力融入人类社会的故事。三国东吴的余姚县有个百姓叫王素，他有个十四岁的女儿，貌美无双。忽然有一天，来了一个求婚的少年郎，自称叫江郎，“姿貌玉洁，年二十余”，王素夫妻把女儿许配给了他。转过年来，江郎妻怀孕，到了年底，产下一个绢囊式的异物，用刀剖开，里面满满的都是白鱼籽。王素夫妻怀疑江郎不是人类，趁夜间江郎就寝以后，把他的衣服藏起来，细看这些衣服，都隐隐有鳞片的纹路，细看又有光华闪烁。

第二天早上，江郎起床找不到衣服，大声咒骂，家人赶来观看，见床下有一条六七尺的白鱼正在挣扎，王素急忙上前将鱼砍断，扔到了江中，王素的女儿后来也改嫁了。看来，跨物种的通婚是不被祝福的，鱼精遭到厌弃，融入人类社会失败，而且还丢掉了性命，虽然有神通变化，却也算计不过人类。

这些人鱼相恋的故事似乎过于古老，情节也相对简单，它们有更为古老的原型。《山海经》里有“人面，手足，鱼身，在海中”的陵鱼，此外还有氐人、互人、赤鱬等人面鱼身的怪物，人和鱼的关系变得暧昧不清，两者之间似乎在寻找某个彼此认可的最大公约数，身体元素的拆解与重新拼贴，造出了一大批妖异的新型物种，实为后世人鱼故事之滥觞。