过完春节，很多人都习惯到寺院去烧香拜佛，为家人祈福。
日本也有类似的传统，
日本在明治维新时期为了西化而改用公历，虽然过的是公历年，但仍保留了大部分旧有的传统，新年头
3
天到佛阁神社去参拜就是其中一项，称为“
初诣
”，和我们的
“烧头香”
类似。藉由新年伊始的参拜感谢神明在过去一年的保佑，并祈求新的一年平安顺利。
在新年头3天，日本一家公司
光凭一张薄薄的小纸条，就能
创造高达近
30
亿圆的销售业绩！
什么小纸条这么神奇？其实它就是日本所有佛阁神社必备的“
神签
”，提供香客用来求签问卜，透过签诗判定运势的吉凶祸福，或是得到神明的指引。
部分香客在参拜后，会顺便求签预测一下今年的运势。在日本神社抽签，通常一次会收取
100
圆的香油钱，有些神社还要另外包
200
圆的初穗料。
日体曾以初诣人估算全国佛阁神社新年头
3
天在神签上的营收，总额将近
35
亿圆。而这些
神签80%来自日本一家企业——
女子道社
。
估算的是数字是
2009
年日本警察厅统计的全国初诣人数，共
9939
万人，以参拜香客的神签购买率约
35%
计算，约有
3478
万人购买，乘以每张
100
圆，营收为
34
亿
7800
万圆。
更惊人的是，这些用薄纸印成的神签，每张成本只要
1
圆。换句话说，毛利高达
34
亿
4322
亿圆。
虽然日本警察厅在
2009
年以后不再统计全国初诣人数，但近年因赴日旅游的外国观光客大幅增加，所以初诣人数相信已经突破千万。
明治神宫初诣人数几乎年年位日本龙头，
2015
年初诣人数高达
316
万人。
如果单纯用盈利的角度来看，这真的是一门稳赚不赔的生意。不但商品内容百年如一日，不用花脑筋创新搞创意，而且还无须担心有客诉或退换货的问题。
更妙的是，它的销售业绩和运势呈反比，景气越差就卖得愈好。
日本神签业界的小巨人
——女子道社的
故事还要回溯到明治元年。
1868
年，明治政府颁布神佛分离令之后进行的一连串宗教改革。在男尊女卑的观念下，女性被禁止担任神社的神职人员。
山口县周南市一家小神社二所山田神社的住持
宫本重胤
，在
1899
年开始倡议女权，他认为神道教义从未将女性视为污秽之物，起初主张开放女性担任神职人员，进而争取女性参政权、鼓吹废娼运动等。
山田神社
1901
年宫本以在地妇女为主，组成敬神妇人会，
1905
年扩大为全国性的组织，虽然得不到社会重视、毫无外界奥援，但宫本仍于
1906
年创刊名为《
女子道
》的机关刊物，做为启发女性敬神与智德的教化刊物。
《
女子道
》
月刊内容并非艰涩的说教文章，而是一般时事新闻、料理食谱、连载小说、人生商谈，还有短歌投稿园地，每月发行
2
至
3
万本，读者遍布国内外。
《
女子道
》
发行
35
年又
2
个月，一直到
1942
年
1
月被禁刊为止。
在初期没有外界资金援助下，宫本从神签找到了开源的妙方
。宫本本身也是一位和歌的歌者，他将自己吟咏的和歌与神道训话结合，绘制成签诗，成立女子道社有限公司召集当地农村妇女以副业的方式，加入神签印制、裁切、折叠的工作，再贩售到全国各地的神社，以筹措月刊发行的费用。
当时日本神社用的神签大都为传统的木版印刷，内容艰涩且字迹模糊，宫本的新版神签不但文字优雅字迹清晰，而且还加了大吉到末吉等
5
种运势等级，受到普遍的欢迎。
此外，宫本在
1906
年还设计了日本第一台
神签贩卖机
，成为日本自动贩卖机的开端之一，继任的宫司宫本清胤改良神签贩卖机，增加了灯光、音乐效果，让女子道社生产的神签遍布到全日本。
神签贩卖机
女子道社生产的神签
种类包括流传百年未曾改版的黑白版签诗，还有金色文字的御神签、中韩英文版神签、印有特定神社名称的客制化神签共
18
种，发行地点从日本国内到夏威夷共有
5
千多家神社佛阁。
中、韩、英文版神签
女子道社虽然已经不出刊物，但至今仍在周南市的鹿野乡间继续运作，现在印刷的工作交给县内的一家印刷厂以轮转机印制，再交由大约
60
到
100
位在地妇女裁切、折叠、装箱、邮寄，据说资深的工人，
1
天可以完成
5
、
6
千张。不过这家日本神签业界的小巨人十分低调，十几年来都谢绝媒体采访。
根据神社本厅官方说法，一般神签运势由大吉到凶，分为
6
个等级，依序为大吉、吉、中吉、小吉、末吉、凶。
有些神社在过年期间会推出特别版的神签，在大吉之上增加大大吉，并且去掉最后的凶签，希望新春参拜的香客都能讨个好兆头，皆大欢喜。
日本文化师从中国，但
特色极为鲜明，
以至于去年新年到处买的游客把日本神社的签买尽，出现日本人没得拜的现象。
一边骂日本，一边到日本拜神的国人不在少数，究竟是在日本更容易找到中国文化的亲近感还是国人
对本民族的文化的认同在减弱，刀哥不得而知，但这个问题值得我们深思。
注：部分图片文字来自nippon.com
刀
哥
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