亲爱的朋友、弟兄姊妹，我们继续探讨“试炼中得荣耀”系列的第二部分。今天的题目是“如何经得起苦难”。
今天的经文引自《彼得前书》第
4
章。我们在过去多次信息中一直研读《彼得前书》。事实上，我们快将完成《彼得前书》的讨论。这段经文差不多来到《彼得前书》的结尾了。朋友们也许还记得，我们开始研读《彼得前书》的时候，便看到彼得谈到基督徒如何面对苦难、试炼和困境。现在，彼得将要结束这封书信的时候，他回到这个主题上。今天，我们研读《彼得前书》第
4
章
12~19
节。我来读出这段经文。
12
亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事），
13
倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦，使你们在祂荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。
14
你们若为基督的名受辱骂，便是有福的；因为神荣耀的灵常住在你们身上。
15
你们中间却不可有人因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦。
16
若为作基督徒受苦，却不要羞耻，倒要因这名归荣耀给神。
17
因为时候到了，审判要从神的家起首。若是先从我们起首，那不信从神福音的人将有何等的结局呢﹖
18
若是义人仅仅得救，那不虔敬和犯罪的人将有何地可站呢﹖
19
所以那照神旨意受苦的人要一心为善，将自己灵魂交与那信实的造化之主。
这是上帝的话语。
当我看着我为这篇信息所选的标题“如何经得起苦难”时，想到这个标题或许会给人产生一种自鸣得意、过分自信的感觉。我心里有些过意不去。“如何经得起苦难”这个标题听起来好像说：“只要遵照三个步骤就可以轻轻松松地面对人生。”事实上，我相信这篇信息可以给大家带来盼望。这篇信息的标题改为“如何避免被苦难所胜”或“如何度过苦难”或许更加恰当。
我们会看到，彼得并不是一个盲目乐观的人。彼得是面对现实的。然而，他在这里告诉我们一个秘诀。当时彼得写信给这封信的读者，是要告诉他们，他们不但可以在苦难中存活下来，他们还可以使用苦难。他们不但可以度过苦难，实际上还可以使用苦难，因此，我说如何经得起苦难。也许“胜过”听起来好像避免苦难，或轻轻松松地度过苦难。经得起苦难并不意味着避免苦难，没有经历任何痛苦。经得起苦难意味着基督徒有正确的人生方向，能够利用苦难，以致经历苦难之后好像被炼净一样，而且变得更美善。我们之前已讨论过这一点，因此，今天的讨论有部分会重申这一点。让我们来看看吧。
让我提醒大家，彼得在这卷书信一开始便提到试炼。他在第
1
章
6
节说：“
因此，你们是大有喜乐；但如今，在百般的试炼中暂时忧愁。
”接着，他又在第
7
节说：“
叫你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵。
”我们开始所读的经文与第
1
章
6~7
节十分相似。第
4
章
12~13
节说：“
亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事），倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦，使你们在祂荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。
”经文告诉我们两件事。第一，困境、忧愁和损失到底是什么，它们有什么特质。第二，我们应当如何回应。我想让大家知道，回应苦难的方式占了一大部分是了解它们的特质。我们要了解苦难。我们要以基督徒与众不同的信念和价值观去了解苦难。只要我们了解试炼的本质，就已作出一大部分的回应，而且是使我们得着益处的回应。
一、苦难是什么？
是火。彼得说：“
有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪。
”经文中译作“
火炼的试验
”的希腊文
purosis
有炼净的意思。例如，《启示录》第
3
章
18
节使用了同一个希腊文单词。耶稣说：“
我劝你向我买火炼
（
puroumai
）
的金子，叫你富足。
”这个希腊文单词的意思是炼金的炉火，火可以洁净和提炼金属。有一个牧师告诉我一个银匠的故事，相当有趣。他说，有一个牧师对银匠说：“你怎么知道在火里的银子已经被炼净呢？”银匠说：“当我可以从银子看到自己的脸，当我看到银子把我的脸反映出来，我便知道银子已经提炼够了。我知道银子被炼净了。”牧师想了一会，说：“上帝也是这样炼净我们。耶稣也是这样炼净我们。祂把我们放进火里，直到祂看到我们反映祂自己的形象。这就是‘火炼’的意思。”
经文说：“
有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪。
”看看新汉语译本的翻译：“有火一般的试炼临到你们，要考验你们，你们不要觉得奇怪。”“考验”这个词的意思是测试，以显明一个人的真正模样。这个希腊文单词的字根含有戳或刺的意思。你会触刺某东西去看看它的真正模样。经文要说什么呢？想一想炼金的炉火吧。事实上，当金属矿石放进火炉的时候，它含有纯净的物质，也含有杂质，其中有些物质是有价值的，有些是没有价值的，有些是纯金属，有些是渣滓。在一般情况下，铁矿中有金属，也有渣滓，两者连结在一起。你无法把它们分隔出来。在一般的温度下，在一般大气条件下，金属和渣滓连结在一起。为什么你把金属矿石放进火里呢？因为火使金属和渣滓分离。火所产生的环境使金属和渣滓无法再连结在一起。为什么呢？因为纯金属经得起火炼，但杂质经不起火炼。真金经得起火炼，假金经不起火炼。因此，火把金属和渣滓分隔出来。这取决于进入火炉的矿石的本质，有时候，矿石会烧成灰烬，因为它只是渣滓而已。有时候，矿石经过火炼后没有重大改变，因为它是纯金属。在大多数情况下，矿石经过火炼后有很大改变。你看到了吗？
这有什么属灵意义呢？当彼得提到被火试炼，他谈论的是我们的信心。第
1
章
7
节说：“
叫你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵。
”从属灵上来看，试炼或困境可以显明你真正信靠什么。这显明你的本质。事实上，试炼给我们表明三件事。困境和试炼表明你所信靠的东西。你的心并不专一。你也察觉不到这一点，直到你经历试炼时才知道。你就像一块矿石，你真的不知道自己有多纯正，直到你被火试验，你看到自己余下多少没有被烧掉才知道。不纯净的经不起火炼，纯金却经得起火炼。同样地，你心里有你所效忠和信靠的东西，但你不知道那到底是什么，也不知道它们是何等不足，而且你不晓得实际上如何更信靠耶稣；除非你被火试验，否则你并不知道。火是各种让你知道自己效忠什么的困境或苦难，并且给你表明当中的分别。我必须透过热力才可以把金属炼净，同样地，你必须经历困境才学会更信靠上帝。换句话说，苦难像火炉一样。首先，苦难显明你真正信靠的东西。其次，苦难显明你所信靠的东西的不足之处。第三，苦难教导你真正信靠上帝。让我简略地讲解一下。苦难像火一样。让我以另一个方式来说明。
首先，除非你经历苦难、困境、悲伤和损失，否则你真的不知道自己到底信靠什么。我们刚成为基督徒的时候会说：“我信靠上帝。我绝对信靠上帝。我为上帝而活。我敬拜上帝。”事实上，除了上帝之外，你还信靠很多别的东西。你信靠各样东西。你根本不知道自己多么信靠那些东西，直到那些东西受到威胁，你才知道自己有多信靠它们。直到那些东西受到威胁、被除掉或遭破坏，你才知道自己对那些东西是何等信靠。当你紧握着拳头，说：“我相信上帝，但相信上帝对我有什么好处呢？我失去那些东西，我不再拥有那些东西。”这一刻，你正经历火炼的试验。有些东西你认为很好、你很喜欢那些东西，你却不知道那些东西已成为你所信靠的对象，而且你为那些东西而活。除非你明白这一点，否则你就不是被火试验。你并不明白。试炼让你知道自己对上帝的信靠，以及对其他东西的信靠，并且把两者分别出来，你无法两者都信靠。这就好比火炉一样。在一般大气条件下，金属矿石中的纯金属和杂质连结在一起。但在火炉里，两者必然分离。当你事事顺利的时候（正如在一般大气条件下），你对上帝的信靠和你对其他事物的信靠可以连结在一起，你根本不知道那些东西在你心中到底占据了什么位置。只有当火炼的试验临到你，你才知道这一点。
火是什么呢？每当那些东西受到威胁，每当那些东西似乎不受你控制，你来到一个交岔路口。你可以选择对上帝效忠，或对别的事情效忠，但你无法两者都效忠。这时候，你经历火炼的试验。让我以另一些方式来清楚说明。以你的事业为例。你不知道事业对你来说到底有多重要。你说：“我信靠上帝。上帝是我所信靠的。”后来，有些东西对你的事业构成威胁。可能是以下这两种情况。第一种情况是，如果你顺服上帝，如果你坚持做正确的事，如果你说真话，你的事业会受到威胁。这是其中一种试炼。另一种试炼是，当你失去对你十分重要的东西，例如你的事业，你整个人都崩溃，完全被击败。在这种情况下，信靠和顺服上帝是困难的。第一种情况是，信靠和顺服上帝会使你的事业受到威胁。另一种情况是，失去事业令你难以信靠和顺服上帝。在这两种情况下，你都遭遇火炼的试验。你信靠上帝，也信靠事业，从前两者轻易连结在一起，但当逆境临到时，你无法既信靠上帝又信靠事业，你必须作出选择。让我以另一个方式来说明吧。在某些情况中，顺服和信靠上帝必须付上沉重的代价，这些情况就是火炼的试验了。
你可以从以下情况知道自己正在经历火炼的试验。从前你既信靠上帝又信靠事业，现在不再是这样了。你认真聆听上帝的话，你听到上帝对你说：“现在我们知道自己接受基督信仰，是为了要我来服事你，还是你来服事我。”这样你便知道自己正在经历火炼的试验。两者截然不同。上帝说：“你接受基督信仰，是为了要我来服事你，还是你来服事我？”让我以另一个方式来说明。上帝说：“现在可以知道到底你是我的助手，还是我是你的助手。”或说：“现在可以知道到底那些东西是你用来达成目标的手段，而我才是终极的目标；还是我只是你用来达成目标的手段，那些东西才是终极的目标。”你明白吗？当你感到难以顺服，当顺服和信靠上帝叫你付上沉重的代价，当顺服上帝看似是死路一条，当顺服上帝似乎会导致更多损失，你便知道自己正在经历火炼的试验，因为你无法像以往那样既信靠上帝又信靠事业，最终两者不能共存。
我必须告诉你，金属矿石唯有在火炉里才可以炼净。你唯有在这种情况下才知道自己信靠什么。你知道自己到底信靠什么，这样你才可以弃绝它们。最可怕的是，有些人以为自己很好，他们说：“我信靠基督。”然而，当他们真正信靠的东西跟他们对上帝的信靠互相抵触，当他们来到交叉路口，当到了最后跟随基督必须付上沉重的代价，信靠别的东西却不用付代价，他们就选择信靠别的东西，不跟随基督。人们怀着这个问题：“那个人到底是不是基督徒？那个人是基督徒吗？”这个问题的答案是：你失去了确据，因为你无法知道。这一刻，你并不确定。但重要的是，你必须明白，当火炼的试验临到的时候，你必须选择到底要信靠上帝，还是信靠别的东西。当你选择单单信靠耶稣，你才能够成长，并且不被火烧毁。
第一，火显明我们真正信靠什么。火让我们看到我们并没有为上帝而活，我们为我们而活，信靠自己的能力。每当你要作出选择，当你要选择跟随上帝，还是选择欢愉、安舒的生活、名誉、地位、金钱等，你正在经历火炼的试验。唯有在这种情况下，你才得以炼净，使你忠于上帝，知道上帝必须居首位。你唯有在这种情况下才能做到。你在顺境的时候无法坐下来说：“主啊，我要让祢居首位。”你无法让上帝居首位，你不晓得如何让上帝居首位，你甚至不知道如何让上帝居首位，直到你经历火炼的试验才知道。
其次，火把毫无价值的渣滓烧掉。这给你显明金比渣滓更有价值，因为金经得起火炼，渣滓却经不起火炼。同样，你唯有在火里才看见你所信靠的其他东西是不足的。你唯有在火里才能看见。多年前，我听过一位英国传道者的讲道。他以《耶利米书》第
2
章
27~28
节作为宣讲经文。上帝说：“
他们向木头说：你是我的父；向石头说：你是生我的。他们以背向我，不以面向我；及至遭遇患难的时候却说：起来拯救我们。你为自己作的神在哪里呢？你遭遇患难的时候，叫他们起来拯救你吧！犹大啊，你神的数目与你城的数目相等。
”让我来告诉你们这篇讲道的重点。相当简单。你到底选择上帝，还是选择欢愉、名誉、地位、安舒的生活、知识？你跟随上帝，到了某一刻，就必须作出选择。这时候，你就会经历火炼的试验。
当你受试探想说这句话：“啊，天哪，我必须选择知识；我不想被别人取笑。”或说：“我必须选择欢愉；我不想过着自我否认的生活。”当你说：“我必须选择地位。”诸如此类的话。每当你选择那些东西，那些东西使你这么说：“我必须拥有那些东西。我也渴望得着上帝，但那些东西是我生命中不可妥协的部分。”根据耶利米的教导，那些东西就成为了你的上帝。你怎么知道那些东西是不足的呢？你怎么知道那些东西可以带你度过困境呢？耶利米说，你在顺境的时候无法辨别出来，只有当你经历火炼的试验才知道。事实上，当你面对生命中的困境，除了上帝以外，其他你实际上信靠的东西只会使你崩溃。
传道人们都尝试解释这一点。这一点强而有力。例如，你如何证明科学理论是正确的呢？很多人说：“透过实证观察。”不再是这样了。没有人见过构成物质的基本粒子夸克，也没有人见到电子。人们怎么知道有这些东西呢？他们如何证明这些理论呢？你假定一个理论，然后看看这个理论是否站得住脚，切合现实。你看看这个理论能否解释一切现象。你看看这个理论能否帮助你预期得出什么结果。传道人会继续说：“看看你所信靠的东西。”很多人对我说：“我想成为基督徒，但我不想断绝自己的后路。如果我成为基督徒，我不可以跟非基督徒结婚。”我们来看一个具体的例子吧。有些人说：“找结婚对象已经是很难的事。如果我还要缩窄可选择对象的范围，在这个城市里，究竟有多少基督徒呢？在某种意义上说，在社交上我只是自寻死路。我怎么可以这样做呢？”让我来告诉你试炼在什么时候临到。从理性上说，你明白这一点，你可以说：“我是基督徒，我知道我不应该跟非基督徒结婚。”你仍未经历火炼的试验。可是，当一个极具吸引力的异性对你有好感，你对那个人也有好感，但那个人说：“我不是基督徒，也总不会成为基督徒。”你就经历火炼的试验。你该怎么办呢？你到底要跟随上帝，还是追求自己的梦想呢？
你可以信靠幸福婚姻的梦想。你可以信靠外表。你可以信靠事业。当你面对现实生活中的困境时，你所信靠的东西能够如何真正帮助你呢？例如，当你病得很重，你卧病在床，你病了很久，如果你没有理会自己的属灵生命，如果你为自己的外表而活，为自己的事业而活，你所信靠的东西如何帮助你面对疾病呢？这些东西如何帮助你面对年老呢？很多人说：“啊，你年老或生病的时候可以寻求安乐死。你应该可以做到。医生可以协助你进行安乐死。你再没有什么人生意义了。”让我来告诉你们一些看似简单，但却全面的道理。当你的人生变得毫无意义，是因为实际上你在上帝以外信靠别的东西，但这些东西已经消逝了。有些人对我说：“人生是没有意义的。”这是因为他们在上帝以外信靠别的东西，但这些东西已消逝了。
