“载人龙”再添三次空间站私访任务

公理公司要开展一系列飞往国际空间站的商业任务，以为在站上加装其自有舱段打前站

【《太空》网站6月2日报道】太空探索公司又从公理空间公司那里拿到了三次私人载人航天飞行任务。双方6月2日宣布，公理公司将用太空探索公司的“载人龙”飞船再开展3次前往国际空间站的载人飞行任务。该公司此前就已订购了“载人龙”的一次飞行。编号为Ax-1的那次任务最早将在明年1月发射。上个月，公理公司又宣布，创造了美国宇航员累计留轨时间纪录的前NASA女宇航员惠特森将担任Ax-2任务的指令长。

公理公司当时并未透露Ax-2任务将使用什么飞船。但现在我们知道了，Ax-2以及后续的Ax-3和Ax-4任务都将交给太空探索公司。公理公司人员称，那3次任务预计都会在2023年前进行。不过，双方均未透露合同的财务条款。太空探索公司总裁兼首席运营官肖特韦尔说：“我们非常高兴能扩展与公理公司的伙伴关系，以帮助让更多人能够接触到载人航天”；“载人航天的新时代已经到来”。

“载人龙”已经3次送宇航员前往国际空间站，但代号为“验证”2、“机组”1和“机组”2的那3次飞行都是按太空探索公司拿到的一项“商业载人运输计划”合同为NASA进行的。对于公理公司来说，其已订购的4次飞行将只是个开端。该公司打算从2024年开始往国际空间站上加装私人舱段。这些“公理站”舱段到2028年将能脱离出去，成为一座私有轨道前哨站的基础舱段。

公理公司总裁兼首席执行官萨弗雷蒂尼称，公司从成立之初就把持续的空间商业开发作为发展愿景。他说，通过管理首批国际空间站私人造访任务并进而建设全球首座商业性空间站，公司正在向实现那一愿景迈进。他称赞太空探索公司以可靠的商业载人发射能力开辟了这条道路。

Ax-1任务也将是太空探索公司首次承担以国际空间站为目的地的全私人性质载人飞行。不过，按现有计划，那将不是该公司首次开展私人性质的载人轨道发射。亿万富翁艾萨克曼已订购了“载人龙”的一次飞行。称为“鼓舞四人组”的那次飞行定于今年9月发射，但将不会前往国际空间站。艾萨克曼和他的三位同行者将乘飞船绕地球飞行3天，然后返航。