跟20年前的平均学费相比，现在美国的大学学费上涨了174.48%。
实际教学支出仅占一般大学预算的27%。这表明，学生们是在为漂亮的教学楼和宿舍买单，为每周见两小时的终身教授买单。
但是，如果学生只是想要简单纯粹的大学经历，渴望跳过华丽场面和创新建筑呢？研究得出，超高效率的MBA课程，价格低至3,000美元。
众所周知，美国的大学学费高得不合情理，甚至到了危险的地步。
但是，看看具体的学费数据，依然会让我们倒吸一口凉气。
比如说，据《美国新闻与世界报道》（U.S. News & World Report）报道，今年就读纽约哥伦比亚大学的学费为59,430美元（不包括食宿费、伙食费和书本费），弗吉尼亚大学是45,066美元。
诚然，这两所大学分别是美国最昂贵的私立和公立大学之一。但即便是普通公立四年制大学平均一年的学费也高得吓人（州外生源学费高达23,890美元）。在这四年里，学生需要花费104,480美元才能获得学位。根据美国劳工统计局的数据，跟20年前的平均学费相比，现在的大学学费上涨了174.48%。
显然，这个数字令人不安。这代年轻人的经济前景本就不如父辈，而大学学费的持续增长将一场学生贷款的债务危机推向了边缘，更进一步加重了他们的经济负担。
改变势在必行。
然而，不少人却已经接受了天价学费，甚至认为这是一种新的常态。
这种想法大错特错。
相反，我们应该思考一下：2019年的大学学费为什么贵到离谱？大学教育的实际成本应该是多少？
带着这两个问题，我仔细思考，潜心研究，最后创办了Nexford大学。我们的团队致力于寻找衡量标准与方法，为大学教育正确定价。在此过程中，我们深入了解了当前学费的去向，以及采取怎样的措施才能提高高等教育的效率。
研究当今世界各地的大学，你会发现一个不幸的现象：与学习相对无关的因素却对高等教育的价格有着巨大的影响。
假设某学生一年支付2.4万美元的学费，其中大部分要么用于新建筑或尖端研究设施的建设（仅2015年，各高校就在新建筑上花费超过115亿美元），要么用于养老金和医疗保健费用。据皮尤各州研究中心（Pew Center on the States）估计，公立大学目前在这方面的投入已高达1.4万亿美元。
与此同时，根据美国国家教育统计中心的数据，实际教学仅占一般大学预算的27%。
这表明，学生们所认为的学费用途与实际的学费去向之间存在严重脱节。事实上，当学生在学费支票上签字时，他们是在为漂亮的教学楼和宿舍买单，为每周见两小时的终身教授买单，为那座刚刚翻新过的礼堂买单。
这一切无疑都是美好而有价值的。但短短四年，真的值20万美元吗？
或许对一部分人而言是如此，但绝不是所有人。
换句话说，并没有一个更可取或更易于量化的固定成本。
也不应该有。
并非所有的大学经历都是平等无差别的。毫无疑问，总有学生愿意为爬满常春藤的砌砖教学楼、崭新锃亮的设备和闻名遐迩的教授买单。
但是，如果学生想要简单纯粹的大学经历，渴望跳过华丽场面和创新建筑，选择更直接的学习机会，掌握未来职场所需要的工作技能呢？
他们值得拥有这样的选择。
也就是说，他们值得拥有更多的选择。大学也有必要为他们提供这些选择。如此一来，我们将赋予学生一个机会，让他们自行决定大学教育的正确价格和实际价值，就像在经济生活的几乎所有其它方面，消费者都能为自己做主一样。
举个例子，手机供应商会向消费者兜售不同级别的套餐方案。如果购买月租200美元的A套餐，他们将获得X分钟的国际通话和Y个G的流量。如果他们不想要国际通话，或者不需要这么多流量，就可以选择更低价的套餐。
这正是高等教育需要复制的模式。它将促使整个高等教育行业，乃至全球社会，在未来几年里更准确地计算出大学教育的实际价值。本质上，这就是让买方（即学生）能够通过经济决策建立公平市场价值。
最重要的是，我们不能继续强迫学生为他们不想要或不需要的东西买单。如果这种做法会让他们余生背负沉重的债务，那就更加不可取。大学自认为能以这种方式解决市场问题，却导致我们陷入了眼下的困境。
在这种情况下，买方（即大学）需要提高透明度，提供更多样化的购买选择。
这种想法也不算激进，毕竟這麼做对大学是有好处的。根据信用评级公司穆迪（Moody’s）的数据，截至2017年，美国的高等院校负债高达2,400亿美元。原因之一是入读的学生越来越少，但运营成本仍在不断上升。为扭转这一趋势，高校可以根据学生的需求定制更合适的教育计划。
举个例子，在建设Nexford大学的过程中，我们剔除了排场和环境因素，专注于教育本身，最终制定了超高效率的MBA课程，价格低至3,000美元。
所以，大学一年的学费就应该是3,000美元吗？也不尽然。有一种观点认为，在传统一流大学读取某些文凭，积累某些经验，能够带来就业前景的改善，这种改善所创造的价值实际上与你付出的成本是相匹配的。
然而，就我们目前观察到的情况，给学生提供每年5万美元的“一刀切”选择既缺乏效率也没有效果。
反之，大学应当为学生提供一系列不同的体验和权限级别，价格由消费者自己决定，而他们也能在一个灵敏动态的市场中正常运作。想象一个这样的世界：学生可以选择不使用昂贵的校园新设施，以换取较低的学费。
换言之，教育提供者有责任引领这场变革。
文 | 快公司编辑部
翻译 | 李美玉
编辑 | 一块糕
图片 | 网络
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